最近、北部テッサロニキ市郊外で、父親と息子の二人組が、オリーブ油と表示された偽造ひまわり油を販売した疑いでギリシャ当局に逮捕された。
警察は約13トンの偽造油を発見し、ヒマワリ油はブルガリア近郊で購入されたものだった。 2人はひまわり油に着色料を加えて高級エキストラバージンオリーブ油として偽装しようとしたとされており、業界内ではよくある詐欺の手口である。
警察によると、偽造品の一部はブルガリアで販売され、残りはギリシャ国内で流通したという。
追加された色によってもたらされる潜在的な害を確認するために油サンプルが分析のために研究所に送られたため、父親と息子はさらなる調査が行われるまで暫定的に解放された。
本物のオリーブオイルの価格が2019年以来3倍になっているため、このようなオリーブオイル詐欺はますます一般的になっており、窃盗や詐欺の利益を生み出す慣行となっている。
地中海全域でオリーブオイルの違法取引で逮捕
最近被害を受けたのはギリシャだけではなく、スペインとイタリアの法執行機関が11人を拘束し、5,000リットル以上の偽造オリーブオイルを押収し、粗悪なオイルを高級品種として販売して利益を得ていたとして告発された国際ギャングを解体した。
グアルディア・シビル、イタリアのカラビニエリ、ユーロポールが実施したこの共同作戦には、両国での強制捜査と、スペインのシウダー・レアル、ハエン、コルドバの各県にあるオリーブ加工協同組合の査察が含まれていた。
スペインでは、ギャングは低級石油の入手に関連する会社を雇いました。彼らは低品質のオイルを改変してバージンおよびエクストラバージン品種を模倣し、偽造した文書を付けて販売しました。
このプロセスでは、オリーブオイル生産の副産物である白濁したオイルを高品質のオリーブオイルと混合して、脂肪やその他の成分の必要なレベルを達成する必要がありました。ギャングはまた、自社の石油を登録しないことで追跡可能性を回避した。
イタリアでも、カラビニエリは大手石油加工会社２社が関与した同様の改ざん工作を発見した。両国での同時捜索により、5,200リットル以上のオリーブオイル、9万1,000ユーロの現金、4台の高級車が発見された。
食品の安全に関する欧州委員会の2022年報告書によると、安価で粗悪な製品を使用し、ラベルを偽ることによってそれを高品質であるかのように偽装することは、詐欺やオリーブオイルで使用される最も一般的な手法の1つだという。
需要が高く、供給が少ない
EUでは、オリーブオイルの平均価格が2021年1月以来75%上昇しており、最大のオリーブオイル生産国であるスペインでは、過去2年間で価格が150%上昇し、一部のスーパーマーケットでは防犯タグや南京錠が設置されている。そして盗難防止用のチェーン。
スペインの最大の経済団体であるCEOEは、2022年には小売業者を狙った度重なる窃盗が30％増加し、2023年にはこれまでにさらに12％増加すると述べた。
スペイン農業省が記録したデータによると、スペインの輸出量は2022年12月に最大30％減少して以来顕著に減少している。
隣国のポルトガルでも価格は上昇しているが、依然としてスペインより安いため、多くのスペイン人がより安い価格でオリーブオイルを購入するために国境を越え始めており、スペインではポルトガルに比べてオリーブオイル1リットルの価格が27％高くなっている。 。
ギリシャ統計局（ELSTAT）によると、ギリシャではオリーブオイルの価格が2021年1月から2023年9月の間に70％近く上昇した。
オリーブオイル専門家のジュディ・リッジウェイ氏はユーロニュースに対し、「価格は今後も上昇すると思う」と語った。「2023/24年の新収穫分はかなり枯渇するだろう。どの程度になるかはまだ分からないが、もちろん」 、希少性により価格が上昇します。
2年目は干ばつにより世界のオリーブオイル生産量が減少し、オリーブ商品に対する高い需要が残っています。
国際オリーブ評議会によると、世界のオリーブオイル生産量は240万トンに減少すると予想されており、昨年の収穫量から減少し、世界需要の約300万トンを著しく下回っている。
欧州連合法執行協力庁（EUROPOL）は声明で、「一般的な価格高騰、オリーブオイル生産量の減少、需要の増加など、さまざまな要因が重なり、詐欺的生産者の絶好の温床となっている」と述べた。
「真夜中に」盗難
ヨーロッパ中の詐欺師が利用しているのは、詐欺や油の希釈だけではなく、農園からのオリーブの木の盗難も行われています。
「イタリアで盗難が起きた事件に遭遇しました。彼らは文字通りタンカーとパイプを持ってやって来て、それを吸い上げます」とリッジウェイ氏はユーロニュースに語った。
ギリシャ北部のハルキディキ地域では、オリーブ工場から推定37トンが消え、ペロポネソス半島南端のメッシニアの果樹園からは100kg以上のオリーブオイルが採取されたと伝えられている。
ギリシャのオリーブ油製造会社カドムスの広報担当者はユーロニュースに対し、「生産者の間で、国民の農場からオリーブを違法に盗む行為が顕著に増加している」と説明した。 「活動のほとんどは深夜に行われ、チームは所有者の木を違法に伐採し、自分たちで油を搾っていました。」
オリーブの木の枝や木全体がオリーブを盗むために切り倒されたという報告があり、非常に貴重な商品となっています。
ギリシャや他のオリーブ栽培地域の気候条件の悪化がオリーブ産業を悩ませ続けており、この「液体の金」の需要が高まるにつれ、違法行為は今後も続く可能性が高い。
