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今年も残り50日となり、巡礼者の数は年間訪問者数43万8,300人というこれまでの記録を破りそうだ。
彼らはフランス、ポルトガル、スペインからやって来て、千年以上キリスト教の巡礼者たちが辿ってきた古代のサンティアゴ巡礼路に沿って何日もかけて歩きます。
そして今年、聖ヤコブの埋葬地とされるスペイン北西部の町サンティアゴ・デ・コンポステーラには、記録的な数の訪問者が訪れている。
今年も残り50日となり、巡礼者数はこれまでの年間訪問者数43万8,300人の記録を破りそうだ。
これまでの巡礼者の44％はスペイン人だが、今年はフランスからも20万人以上が到着した。
セント・ジェームスの遺物
サンティアゴ デ コンポステーラへの巡礼の歴史は、アルフォンソ 2 世 (792 ～ 842 年) の治世中に聖ヤコブの遺体が発見されたまで 1000 年以上前に遡ります。
聖ヤコブはすでにスペインの偉大な伝道者であると信じられており、何百年もの間、この信念を裏付ける学術的および文学的伝統が存在していました。その後、聖ヤコブの遺物の発見は巡礼者たちの注目の的となった。
10 世紀にはサンティアゴへの巡礼者が少数、11 世紀にはさらに多くの巡礼者が記録されていますが、12 世紀と 13 世紀はサンティアゴ巡礼の黄金時代と考えられています。
20世紀には、車や飛行機などの機械化された交通手段の発達により、徒歩や馬でサンティアゴを訪れる巡礼者の数が減少する可能性があると考えられていました。これは事実ではなく、特に過去 30 年間で、徒歩、馬、自転車で旅行する巡礼者への関心とその数が大幅に増加しました。
巡礼者は、1982 年と世界青年デーがサンティアゴで開催された 1989 年のローマ法王ヨハネ・パウロ 2 世の訪問によって勇気づけられました。巡礼者の数は増え続けています。
