マックス・フェルスタッペンがアメリカGPでF1キャリア50勝目を達成

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楽勝のシーズンの中で、キャリア50勝目はついにマックス・フェルスタッペンに、ほんの少しではあるが汗を流させた。

フェルスタッペンは、ポールポジションからではなく6位からスタートした後、フィールドを走り抜けなければならなかったが、テキサスの暑さの中最終ラップで猛追してくるルイス・ハミルトンのメルセデスを抑え込み、日曜日にサーキット・オブ・ジ・アメリカズで開催されたアメリカGPで優勝した。

ハミルトンのここ５カ月でのベストフィニッシュは、彼と６位フィニッシュのシャルル・ルクレール（フェラーリ）がレースから３時間以上経った後に、車の下にあるスキッドブロックにルール違反があったとして失格となり、その記録は帳消しになった。

フェルスタッペンのシーズン最多タイとなる15勝目により、オランダ人ドライバーはキャリア50勝を達成した史上5人目のF1ドライバーとなった。ハミルトンが103で最多。

フェルスタッペンはアラン・ポスト（51位）とセバスチャン・ベッテル（53位）を飛び越えて3位に浮上するまで、今季残り4レースを残している。ミハエル・シューマッハは91。

フェルスタッペンは50勝について「素晴らしい数字だ。もっと勝てるように頑張ろう」と語った。

3度のF1チャンピオンは、ほぼ完全制覇のシーズンで、いつもよりもずっとハードワークをしなければならなかった。しかし、レッドブルのパワーとチームが呼びかけた適切なピットストップ戦略により、フェルスタッペンはハミルトンより2.2秒早くゴールラインに到達した。

ハミルトンのメルセデスは、最終ラップでフェルスタッペンを追いかけながら、かなりの時間を食っていた。

「レース中ずっとブレーキに苦しんでいたと思う。そのせいでレースは少し厳しくなった。最後はとても接戦だった」とフェルスタッペンは語った。

フェルスタッペンはオースティンで3連勝を達成した。彼は金曜日の予選でトラックリミットを超えるという珍しいミスで最終ラップを台無しにしてしまったため、今回はグリッド中央からスタートした。その後、レース当日にドライバーにスペースを与えるために、レース関係者は 3 つのコーナーでラインをわずかに広げました。

サーキット・オブ・ジ・アメリカズの優勝者は皆、日曜のフェルスタッペンの突撃まで最前列からスタートしていた。今季は６位以下から３勝を挙げた。

ハミルトンがバックミラーに映り、ガレージでラップタイムを更新している中、フェルスタッペンはコーナーでブレーキと格闘している間、チームに「話しかけるのをやめろ」と叱責した。

「うまくお願いしました」とフェルスタッペンは語った。 「『お願いします』って言いました」

ルイス・ハミルトン失格

ハミルトンはドライバーズランキングで2位のペレスを追いかけている。メルセデスがシーズン最後のメジャーアップグレードと呼ぶものをオースティンに持ち込んだため、彼は重要な表彰台フィニッシュを達成したと思っていた。

レース後に彼の車が検査されると、レース関係者はすぐにそのことを消し去った。

F1 マシンの床下には木の板、つまりスキッド ブロックがあり、車が地面までどのくらい低い位置で走行できるかのルール内にあるかどうかをテストするために使用されます。板の摩耗が 1 ミリメートルを超えていることが判明した場合、車両とドライバーは失格となります。

レース関係者からの失格発表では、チームが問題はコース上のでこぼこしたコンディションに起因すると主張しており、フェルスタッペンもそれについて不満を漏らしていたと記されている。

レース関係者もフェルスタッペンのスキッドブロックを検査したが、違反は見つからなかった。

メルセデスチーム代表のトト・ヴォルフ氏は、チームは控訴しないと述べた。

「私たちが間違っていたところを他の人が正しく理解してくれたので、ルールに変更の余地はありません。我々はそれを受け止めて学習し、来週末にはさらに強くなって戻ってくる必要がある」とウォルフは語った。