教皇フランシスコは金曜日の朝モンゴルに到着し、世界最小かつ最も新しいカトリックコミュニティの一つを激励した。
ローマ法王がアジアの内陸国であるこの国を訪問するのは初めてで、モンゴルの2つの強力な隣国であるロシアと中国とバチカンの関係が再び緊張している中での訪問となった。
フランシスコは中国領空を通過する夜のフライトを経てモンゴルの首都ウランバートルに到着し、教皇に習近平国家主席に挨拶状を送る貴重な機会を与えた。バチカンの議定書は、教皇が外国上空を飛行する際には必ずこのような挨拶を送るよう求めている。
フランシスコは習主席へのメッセージの中で、「閣下と中国国民に幸あれとの挨拶」を表明した。
フランシスコは「国民の安寧を祈りつつ、皆さん全員に団結と平和という神の祝福を祈ります」と述べた。
善意のジェスチャー
関係には緊張があるにもかかわらず、中国外務省の汪文斌報道官は、この挨拶は「友好的で善意」を示していると述べた。
王氏は定例会見で、「中国は引き続きバチカンと同じ方向に歩み、建設的な対話を実施し、理解を深め、相互信頼を蓄積し、両国関係改善のプロセスを推進する意向だ」と述べた。
車椅子を利用するフランシスコ氏は到着すると、モンゴル外相とともにヘルメットをかぶった儀仗兵らに駐機場で出迎えられ、歓迎のしるしとして伝統衣装を着た女性からドライヨーグルトの味を勧められた。彼はパブリックコメントをしなかった。駐機場に集まった司祭らとともに、数十人が空港ターミナルから彼の到着を見守った。
フランシスコ氏は木曜遅く、モンゴルへ向かう途中で記者団に対し、人口はわずかだが、感覚で理解する必要がある文化を持つこの国を訪れるのを楽しみにしていると述べた。
同氏はITAチャーター機内で、「住民はほんの数人しかいない。民族は少ないが、大きな文化がある」と語った。 「この長くて大きな沈黙を理解し、それが何を意味するのかを、知的ではなく感覚で理解しようとすることが良いことになると思います。」さらに、「モンゴルよ、感覚でわかるはずだ」と付け加えた。
予定されているのは、モンゴル大統領および首相との公式会談、そしてモンゴル政府、文化およびビジネスの指導者たちを前にした演説であり、その後フランシスコは、1,450人の小さなカトリック共同体の中核を形成する司教、司祭、修道女らと初めて対面した。一世代しか存在していない。
この地域には何百年も前からキリスト教が存在しているが、モンゴルでカトリック教会が公認されたのは1992年以来で、モンゴルがソ連と同盟を結んだ共産主義政府を無視し、憲法に信教の自由を明記した後である。
それ以来、ローマ教皇庁とモンゴルは外交関係を結んでおり、マザー・テレサの慈善宣教団を含む少数の宣教修道会が、その誕生から最初の30年間を通じてこの小さなコミュニティを育ててきた。
慈善宣教師の4人の姉妹 - ルワンダ出身のジャンヌ・フランソワーズ。韓国出身のチャンミ。スロバキア出身のビエラとインド出身のスーデルは、ウランバートルの北郊外でベッド数 30 床の老人ホームを経営しています。そこでは、精神的または身体的障害のある高齢者や、ホームレス、不法滞在、または家族から追放されている高齢者のケアを提供しています。
シスター・ジャンヌ・フランソワーズは、フランシスコがモンゴルに来るのは光栄だと述べ、以前ローマに住んでいたときにフランシスコに会ったことがあるが、モンゴルほど「親密」だったことはないと語った。
フランシスコは長年宣教師の働きを賞賛しており、彼らを訪問してその働きを奨励することで教会全体の宣教の焦点を再活性化しようと努めてきた。モンゴルでの最初の行事の一つは、土曜午後に首都の聖ペテロ・パウロ大聖堂で宣教師らとの会合を主宰することであり、モンゴルの最も貧しい人々を支援するための教会運営の新しい慈善施設の落成式を行って訪問を終える。
「カトリックの宗教、カトリック教会、そしてカトリック信者がモンゴルにも存在することを人々に知ってもらいたい」とモンゴル人の司祭サンジャジャブ・ツェレンカンド牧師は大聖堂の外で語った。同氏は、フランシスコの訪問により、キリスト教が「外来の宗教」ではなく、モンゴルに根付いていることをモンゴル人に示すことを期待していると語った。
ジョルジョ・マレンゴ枢機卿
アルゼンチンの法王は長年、カトリック教の世界的中心地から離れ、カトリック教徒が少数派であることが多い小さな教会で奉仕するため、彼が周縁部と呼ぶ地域のカトリックコミュニティを訪問することを優先してきた。彼は、モンゴル教会の指導者であるジョルジョ・マレンゴ枢機卿を含め、人口13億人のカトリック教会の普遍的な影響力を示すために、指導者の中から枢機卿を任命した。
マレンゴさんは最近ローマを訪問した際、記者団に対し「彼の心は普遍教会、特にマイノリティーの環境で暮らす教会への愛で燃えている」と語った。 「それが彼がモンゴルまで来た素晴らしい意味なのです。」
フランシスコの4日間の訪問のもう1つの主な焦点は、モンゴルの異宗教共存の長い伝統を強調することである。有名な建国者チンギス・ハーン率いるモンゴル帝国は、征服した人々の中で異なる信仰を持つ人々を寛容することで知られており、フランシスコは日曜日に諸宗教会議を主宰する際にその伝統を強調する可能性が高い。
招待されるのは、人口330万人の大多数であるモンゴル仏教徒のほか、ユダヤ教、イスラム教徒、神道の代表者、そしてロシア正教会を含め、過去30年間にモンゴルに拠点を置いたキリスト教会の会員らだ。
外交の綱渡り
この出会いにより、フランシスコは、クレムリンのウクライナ戦争を強力に支援してきたモスクワ総主教庁に再び挨拶をすることができるかもしれない。フランシスコは、紛争における外交的中立というバチカンの伝統に沿って、モスクワを敵に回さないように外交的な綱渡りをしようとしてきた。
訪問の数日前、同氏はロシアの帝国主義的過去を称賛し、そのコメントはロシアによる現在のウクライナ侵略戦争を決して支持するものではないとバチカンが主張し、ウクライナ国内で怒りを引き起こした。
バチカンはフランシスコが中国やロシアではなくモンゴルに行くと主張しているが、中国問題は常に存在するだろう：ロシアのカトリック教徒と同様に中国のカトリック教徒のグループも日曜日に草原競技場で行われるフランシスコのミサに出席する予定であるしかし、中国政府による宗教的少数派の弾圧が今回の訪問の背景となっていることに変わりはない。
さらに、モンゴル仏教はチベットの勢力と密接に結びついており、伝統的にダライ・ラマを崇拝していることから、ダライ・ラマに対する中国の反対が表面化する可能性がある。フランシスコは世界中の宗教指導者と会うことを特徴としているが、中国政府の敵対を恐れ、これまでのところ亡命チベット仏教指導者との面会を控えている。
