「私はいつも手榴弾を3つ持ち歩いていた。2つは敵用、もう1つは自殺しなければならなかった場合に備えてだ」と彼はユーロニュースに語った。 「私は捕虜になることを拒否した。」
元ワグナー傭兵がユーロニュースに独占的に語り、ウクライナの前線で奉仕することがどのようなものだったのかを明らかにした。
サーシャ（本名ではない）は、西側の分析家によって「肉挽き機」に喩えられる、バフムートをめぐる数か月に及ぶ過酷な戦いで戦った。
同氏は、彼らには規律と戦闘意欲がまったく欠如しているため、ワグナーは前線でロシア正規軍の第二線として行動し、サーシャが「まだ21歳の徴兵」と表現し、彼らが後退しないように努めたと述べた。
「彼ら（ロシア人徴兵）はやる気がなく、弱い。路上から連れ出され、『戦争に行け』と言われた」と述べた。 「彼らの指揮官が倒れると、彼らはすぐに降伏する傾向があります。」
この傭兵は、手に負えない軍隊を整列させるために暴力が使用されたかどうかについては語らなかった。しかし、ユーロニュースの報道では、見つかったモスクワはチェチェン支持者を派遣して反対派兵士を懲罰し、さらには処刑した。
最近ワグナー・グループとの6か月契約を終えたサーシャさんは、強制されない限りウクライナには戻らないと語った。
「正直に言うと、戻りたくない」と彼はユーロニュースに語った。 「もう戦いたくないんです。」
サーシャさんはハリコフとポパスナにウクライナ人のルーツがあると主張し、流血事件に「幻滅した」と語った。
「これは兄弟間の戦争だ。これはあり得る最も悲惨な戦争だ。私たち[ロシア人とウクライナ人]は同じ言語を話します。私たちは同じように考え、同じように行動します」と彼はユーロニュースに語った。 「私たちは同じ考えを持つ人々を殺しているのです。」
彼の部隊は時々誤ってウクライナの塹壕に行き着き、自分たちが「敵の陣営」にいることにさえ気付かないことも多かったとサーシャは主張した。
「唯一の違いは、私たちが彼らの領土内にいるため、彼らは私たちを侵略者と見なしているということです。それは本当かもしれないが、そのニュアンスには立ち入りたくない。」
「本当に分かりません。」
ロシアとウクライナは絡み合った歴史を共有し、歴代の歴史帝国の一部を形成しました。しかし、ウクライナ人には独自のアイデンティティ、言語、文化があり、多くの人は、ロシア政府がこれを侵略の背後に認識していないことを主張している。
「ワグナーのおかげでロシアは勝利している」
紛争に関する「嘘」が彼の幻滅感に拍車をかけ、サーシャはこれがユーロニュースに話したい理由の一つだったと明かした――「たとえ来月に自分に何かが起こったとしても」。
「最前線に立った後、誰もが私たちに嘘をついていることがわかりました」と傭兵は言い、その結果ニュースを見るのをやめたと付け加えた。
サーシャは、侵攻の初期段階でロシアが敗北に近かったことをめぐる大規模な欺瞞を指摘し、ワグナーが物事を瀬戸際から立ち直らせたと主張した。
もう一つの嘘は、フィンランドがNATOに加盟し、米ドル安になるとの主張にもかかわらず、外貨が高くなったため、約束された戦争の結果は単に実現しなかったというものだった、と同氏は付け加えた。
ロシアルーブルは7月に昨年の戦闘勃発以来の安値を記録した。しかし、通貨は、ロシア経済とともに、西側諸国の制裁にも関わらず、エコノミストの予想に反して底堅さを保ってきた。
数か月間徴兵を回避していたサーシャは、「非常に偶然に[…]たまたまワーグナーに出会った」と語った。
彼はなぜ傭兵団に加わったのかについては答えたがらなかったようだ。
「戦前、私はもっと忠実で愛国的な考えを持っていました」と彼はユーロニュースに語り、この国への愛情が登録の動機であることをほのめかしたが、「まともな」給料が確かに助けになった。
「私たち（ロシア）がやっていることはすべて正しいと思っていました。今では私の意見も変わりました。」
バフムートでの「勇敢さ」を讃えられたサーシャは、数学の才能のおかげで砲兵隊の位置を特定する特別なスキルを備えた「突撃兵」として活躍した。
この青年は、AK 74、手榴弾発射装置、地雷で武装し、戦闘で何人の人を殺したのか「全く見当もつかない」。
「数えようとすることに何の意味があるんだろう？」と彼は思い出した。
同氏は、軍隊には「（ロシア）軍のような階級はない」と述べ、ワグナーを正規の兵士とは全く対照的な、秩序あるエリート部隊の友愛団に例えた。
「私たちはお互いを兄弟と呼んでいます、グループにどれだけ長くいるかは関係ありません。ある日は私が彼の命を救い、また別の日には彼が私の命を救うでしょう。」
「（ロシア）国防省は我々を非常に恐れていると言えます」と彼は続けた。 「ワーグナー戦士のほとんどは戦うためではなく、死ぬために戦争に行った。もう戻れないと70％確信していました。」
「私は常に手榴弾を3つ持ち歩いていました。2つは敵用、もう1つは捕虜になることを拒否して自殺しなければならなかった場合に備えてです。」
歴戦の退役軍人と犯罪者の混合である同氏は、仲間の戦闘員たちがシリアでの過去の「クーデター」や、ベラルーシとカザフスタンで米国が扇動した暴動の鎮圧に貢献したと語った。サーシャは、ワシントンの介入こそがモスクワが西の隣国に侵攻する必要がある理由だと信じていた。
「ワーグナーには強姦者はいない」
バフムート駐在中、サーシャ氏は民間人に対して「非常に残念に思う」と述べた。
「私たちが制服を着て汚れて到着すると、彼ら（ウクライナ人）は私たちを恐れて（家から）出てくることすらできないでしょう。」
「相手側（キエフ）からは、ロシアに行ったら撃つぞと言われている」と彼は説明した。
バフムットは、ロシア軍とウクライナ軍の間で何か月にもわたる激しい戦闘が続き、街が粉々に砕け散るのを目撃した。この小さな塩鉱町の戦前人口は 71,000 人だったが、少数を除いて全員が猛攻撃から逃れたため、現在は 500 人未満となっている。
ワーグナー勢力は、被告人元司令官による民間人の強姦と殺害には、5歳の子供も含まれていた。
しかしサーシャは、すべての戦闘員は契約上、略奪（死亡した戦闘員から得たトロフィーを除く）、強姦、麻薬、さらにはアルコールを禁じる厳しい規則に縛られていると指摘し、この主張に反論した。
「我々は何の脅威も与えなかった」と彼はユーロニュースに語り、民間人は「我々を信頼できる」のでウクライナ軍よりもワグナーの方がいいと彼に言ったと主張した。
「私たちは人々の庭づくりも手伝いました」と述べ、同僚の一人は「負傷した6歳の女の子を数キロ病院まで運んでいた」と述べたが、奇妙な「流れ弾」によって無実の人々が殺される可能性があることは認識されていたと述べた。
ユーロニュースはこれらの主張を独自に検証することはできません。
サーシャ自身もウラジーミル・プーチンの熱烈な崇拝者であったが、6月にワーグナーの失敗に終わった反乱をめぐる混乱の絵を描いたが、反乱が起きたときすでに帰国していた。
同氏は、ワグナー氏が軍事基地を占領したウクライナ国境近くのロシアの拠点、ロストフ・ナ・ドヌへの行進命令を拒否した多くの指揮官が、ロシア大統領への忠誠を保ちたいと同僚から聞かされたと語った。
ワーグナーのボス、エフゲニー・プリゴージンとプーチン大統領が支援するロシア軍との衝突（正規軍が傭兵基地を攻撃していると伝えられている）を分析しながら、サーシャは素っ気なかった。
「簡単に言っておきますが、私はショイグ（ロシア国防大臣）が好きではありません。」
6月23日にモスクワへの進軍が見られたワーグナーの反乱の前、プリゴジンとロシア国防組織の間の緊張は高まっており、傭兵のボスはウクライナでの軍事作戦を公然と非難していた。
「本当に優れた」ウクライナ軍の大砲を撃破したサーシャは、無事に帰国できたことに感謝の気持ちを抱いた。
「夜はとてもよく眠れます。悪夢は見ないでください。四肢全て持って帰ってきました。私は決して怪我をしませんでした。他の人に比べて、私はかなり幸運でした。」
「私が経験したことの後では、状況は変わり、家族など人生の優先順位が変わります」と彼は続けた。 「私には兄弟がいます…両親、そして愛する女性がいます。」
「だからこそ、私はもう戦いたくないのです。二度目の危険を冒したくない」と彼は付け加えた。
