現F1チャンピオンのマックス・フェルスタッペンは、日曜のオーストリアGPでも圧倒的な勝利を収め、3年連続の世界タイトル獲得に向けて容赦ない歩みを続けた。
フェルスタッペンは4戦連続ポールポジションからスタートし、今季これまで9戦中7勝目となる5連勝をマークした。彼はレッドブルのチームメイトであるセルジオ・ペレスとのチャンピオンシップリードを81ポイントに広げた。
「僕らのスティントは完璧だったと思うので、素晴らしい一日だった。とても楽しかった」とフェルスタッペンは語った。 「この車を運転し、このチームでレースをすることを楽しんでいます。」
チームがリスクを冒したくないにもかかわらず、彼は最後尾から2周でファステストラップを狙うチャンスさえ得た。土曜日のスプリントレースでポールポジションから勝利を収めた後、彼はいつものようにファイナルラップでボーナスポイントを獲得し、完璧な週末を終えた。
「ギャップを見て『ピットインしなければならない』と思った」とフェルスタッペンは語った。 「外から見ると大きなリスクのように見えるかもしれないが、クルマに乗っていると全くリスクとは感じない。」
この勝利により、25歳のオランダ人選手はF1通算42勝となり、故アイルトン・セナを1勝し、F1歴代優勝者リストで単独5位となった。
昨年の優勝者であるシャルル・ルクレールはフェルスタッペンから5.2秒遅れて2位、レッドブルのセルジオ・ペレスが17.2秒差の3位でフィニッシュした。
しかし、ピットストップが遅れたことでフェルスタッペンの勝利の差は縮まり、チームのホームコースであるシュピールベルクでまたも快勝となった。
ポールポジションからクリーンなスタートを切った彼は、ターン2とターン3でルクレールを寄せ付けず、レッドブルリンクでの71周のレースの中間点でのピットストップを経て、簡単にルクレールからリードを取り戻した。
「私にとって最も重要だったのは1周目で、その後も前を走り続けて、自分たちのレースができるようにすることだった」とフェルスタッペンは語った。
ルクレールにとっては今季2度目の表彰台に過ぎなかったが、彼は楽観的な気分になった。
「私たちがもたらしたアップグレードのおかげで、気分が良くなりました。将来的には良いことだ」とルクレールは語った。 「明らかに、やるべきことはまだたくさんある。マックスとチェコ（セルジオ）はかなりのペースを持っている。」
メルセデスのルイス・ハミルトン、フェラーリのカルロス・サインツJr.、その他数人のドライバーは、コースリミットを逸脱したとして5秒のタイムペナルティを受けた。
ペレスは１５番手からスタートし、残り１０周でサインツを抜き、２カ月前の２位以来となる表彰台を獲得した。
「良いカムバックだ」とペレスは語った。 「私にとっては少し厳しい時期だったので、今は戻ってきて、その一貫性を維持できることを願っています。」
サインツは4位にマクラーレンのランド・ノリス、6位アストンマーティンのフェルナンド・アロンソが続き、ハミルトンは7位、チームメイトのジョージ・ラッセルは8位だった。
レッドブルはアゼルバイジャンでのペレスの成功に続くフェルスタッペンの勝利により、スプリントレース2戦を含めると11戦全勝となった。
アルピーヌのピエール・ガスリーとアストンマーティンのランス・ストロールがトップ10入りした。
1周目の終わりにセーフティカーが短時間出動したが、フェルスタッペンは再スタートできれいに逃げ切った。
ハミルトンは好調なスタートを切り序盤では4番手につけていたが、マシンのコントロールに苦戦し始め、コースリミットを逸脱し始めた。
度重なる警告を受けたハミルトンは「コース上に置いておくことはできない。車は曲がらない」と語った。
ハースのドライバー、ニコ・ヒュルケンベルグがコースアウトした後、15周目にバーチャルセーフティカーが出動すると、ほとんどのチームはコース上の車両が速度を落とさざるを得なくなるため、ピットストップの時間を有効活用するために再度タイヤ交換を行うことを選択した。
しかし、フェルスタッペンとチームメイトのペレスは欠場を続けた。
「（VSC）数周前からかなりの差を縮めているのが見えていたので、必ず取り戻せると思っていた」とフェルスタッペンは語った。 「私たち自身の計画に従うことが最善の方法でした。」
白線内にとどまることが特に難しいことで知られる4.3キロメートル（2.7マイル）のサーキットでは、ドライバーたちがコース制限を超え続けた。
「彼はもうペナルティを受けましたか？」ハミルトンはペレスについて尋ね、自身のペナルティ後に他のドライバーがワイドになったことに不満を言い続け、チーム代表のトト・ヴォルフが介入せざるを得なくなった。
「車が悪いのはわかっていますが、運転してください」とウォルフは言った。
ペレスは残り15周でチームからトラックリミットを守るよう警告を受けた。その時点で彼はサインツのすぐ後ろにいたため、タイムペナルティを科す余裕はなかった。
1分間の沈黙
土曜日にベルギーのスパ・フランコルシャン・トラックで行われたフォーミュラ・リージョナル・ヨーロッパ選手権でクラッシュし、亡くなった18歳のオランダ人ドライバー、ディラノ・ファント・ホフを追悼するため、ドライバーらがグリッドに整列して1分間の黙祷を捧げた。
F1は7月30日にベルギーでレースを開催する。
