インドの鉄道事故は電子信号エラーが原因だと事故調査官らが指摘

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インド東部で300人以上が死亡、数百人が負傷した列車脱線事故は、電子信号システムのエラーにより列車が線路を誤って変更したことが原因だったとインド鉄道大臣が日曜日に発表した。

アシュウィニ・ヴァイシュナウ氏はニューデリーテレビのインタビューで、「誰がやったのか、そしてその理由は捜査によって明らかになるだろう」と述べた。

この説明は、金曜日の夜、オリッサ州東部のバラソール地区で起きた、ここ数十年で最悪の死者数を出した鉄道事故の一つである脱線事故を起こした2台の旅客列車のバラバラになった残骸の撤去に当局が取り組んでいる最中に発表された。

間違った道で

インド通信社プレス・トラストはこれに先立ち、予備調査でコロマンデル急行に本線に入るよう信号が出されたが、その後信号が外されたことが判明したと報じた。 ＰＴＩによると、列車は環状線として知られる別の線路に入り、そこに停車していた貨物列車に衝突した。

土曜日の夕方に15人の遺体が回収され、車両の上に置かれたエンジンを重いクレーンを使って取り外す作業が夜通し続いた。オリッサ州消防・救急局長のスダンシュ・サランギ氏によると、エンジン内からは遺体は発見されず、作業は日曜日の朝に完了したという。

この事故は、ナレンドラ・モディ首相が、14億2,000万人を抱える世界で最も人口の多い国となったインドにおける英国植民地時代の鉄道網の近代化に注力している最中に発生した。鉄道の安全性向上に向けた政府の取り組みにも関わらず、単一管理下で世界最大の鉄道網であるインドの鉄道では毎年数百件の事故が発生している。

金曜日の夜、車両内に閉じ込められた人々を救おうと、救助隊員らが大破した列車の上に登り、切断トーチを使ってドアや窓をこじ開け、大混乱が起きた。

モディ首相は土曜日に墜落現場を訪れ、救援活動を調査し、救助当局者らと話をした。彼はまた病院を訪れ、負傷者に行われている治療について医師に尋ね、一部の患者と話をした。

モディ首相は記者団に対し、事故で苦しんだ人々の痛みを感じたと述べた。同氏は、政府は彼らを支援するために全力を尽くし、責任があると判明した者を厳しく処罰すると述べた。

1つの列車の10～12両の客車が脱線し、破壊された客車の一部からの破片が近くの線路に落下した。鉄道省報道官のアミターブ・シャルマ氏によると、瓦礫は反対方向から来た別の旅客列車に衝突され、2番目の列車の最大3両の客車も脱線した。

1995年、ニューデリー近郊で2台の列車が衝突し、358人が死亡したインド最悪の列車事故の一つとなった。 2016年には旅客列車がインドール市とパトナ市の間で線路から滑り落ち、146人が死亡した。