によるユーロニュース
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オースティンのイラク訪問は、2003年にサダム・フセインを追放した米国主導の侵略から20周年を迎える数日前に行われる。
ロイド・オースティン米国防長官は火曜日、イラクの首都を予告なしに訪問し、過激派が敗北するまでイスラム国との戦いを続けると誓った。
オースティンはバグダッドへの着陸時にイラク駐留米軍司令官マシュー・マクファーレン少将に出迎えられた。イラクには過激派組織「イスラム国」との戦いを支援する数百人の米軍兵士が拠点を置いている。
国防総省長官はまた、米軍は政府の要請に応じてイラクに残留する用意があると述べ、これらの軍は「イラク主導のテロとの戦い」を支援する非戦闘および顧問の役割で活動していると付け加えた。
近年イラクを訪問したバイデン政権高官の一人であるオースティン氏は、「これは重要な任務であり、イラクのパートナーを支援できることを誇りに思う」と語った。
「ダーイシュ（イスラム国のアラビア語の頭字語）に対する我が国の防衛協力は、我々の二国間関係の重要な柱である。そして米国は、イラクの安全と地域全体の安全を支援するために、引き続きこの戦いにコミットし続ける。」
長年の独裁者サダム・フセインを権力の座から追放した2003年の米国主導の侵攻以来、イラクは米国とイランの摩擦点となっている。イラン政府は過去20年間、イラクにおける影響力を広く拡大してきた。
2017年にイラクで敗北したにもかかわらず、IS過激派とそのスリーパーセルは今もイラク国内だけでなく、隣国シリアでも攻撃を開始している。 ISは過去数カ月間に数十人のイラク軍兵士を死傷させた。
