国連加盟国は初めて、海洋生物多様性への脅威に対抗することを目的とした、公海の生物多様性を保護するための統一条約に合意した。
「船は岸に到着した」と会議議長のレナ・リーがニューヨークの国連本部で発表し、15年間にわたる否定に終止符が打たれる可能性を示した。
土曜日、参加者らは法的な審査と翻訳を経て、後日正式に採用される文書を最終決定した。
条約の正確な内容は公表されていないが、活動家らはすでにこの条約を生物多様性保護のための画期的な動きとして歓迎している。
「海洋を守る一世代に一度のチャンス」
ジョージタウンの海洋生物学者レベッカ・ヘルム氏は、「私たちが実際に持つ地球規模の主要な共有地は、大気と海洋の2つだけだ」と語った。
海洋はあまり注目されていないかもしれませんが、「地球の表面のこの半分を保護することは、地球の健全性にとって絶対に重要です。」
待望の条約文が完成した今、ニューヨークでの協議を視察したピュー慈善信託の海洋専門家ニコラ・クラーク氏は、「これは海洋を守る一世代に一度の機会だ。生物多様性にとって大きな勝利です。」
この条約は、海岸線から最大 200 海里、つまり 370 キロメートル離れたところから始まり、どの国の管轄下にもない公海を保護することを目的としています。
海洋の60％以上を占めるこれらの海域は、環境規制において長い間無視されてきた。そして現在、保全措置の対象となっているのは公海のうちわずか約1％にすぎない。
新しい協定が成立すると、海洋生物の保護を管理し、公海上に海洋保護区を設定するための新たな機関が設立されることになる。そしてクラーク氏は、地球上の水域と土地の30％を保全のために保護するという国連生物多様性会議の最近の約束を達成するためには、それが重要であると述べた。
この条約は、海洋における商業活動の環境影響評価を実施するための基本規則も定めています。
世界自然基金の海洋ガバナンス専門家、ジェシカ・バトル氏は、「公海で計画されているすべての活動を検討する必要があることを意味するが、すべてが完全な評価を受けるわけではない」と述べた。
さまざまな地域協定を結びつける協定
イルカ、クジラ、ウミガメ、多くの魚を含む多くの海洋生物は、国境や公海を越えて毎年長い移動を行います。
これらを保護する取り組みは、これまで混乱を招く法律のつぎはぎによって妨げられてきました。
「この条約は、種の範囲を超えた脅威や懸念に対処できるように、さまざまな地域条約を結びつけるのに役立つだろう」とバトル氏は述べた。
この保護は沿岸の生物多様性と経済にも役立つと、ラテンアメリカ全域の環境問題に焦点を当てている非営利アメリカ環境防衛協会のエグゼクティブディレクター、グラディス・マルティネス・デ・レモス氏は述べた。
「各国政府は、海洋の3分の2とそれに伴う海洋生物多様性と沿岸地域社会の生活の法的保護を強化する重要な一歩を踏み出しました」と彼女は述べた。
公海は長い間、商業漁業や採掘、化学物質やプラスチックによる汚染による搾取に悩まされてきた。
ラトガース大学の生物学者マリン・ピンスキー氏は、新たな協定は「海洋は無限の資源ではなく、海洋を持続的に利用するには世界的な協力が必要であることを認識することを目的としている」と述べた。
海洋保護に数十億ユーロを投じる
会議中、世界の大国もまた、世界の海洋保護を支援するために数十億ユーロ相当の資金を拠出することを約束した。
欧州連合は、条約の批准を促進し、その実施を支援するために4000万ユーロを約束した。
さらに、2023年までに海洋保護全般に8億ユーロ以上を約束している。
合計すると、米国からの約50億ユーロを含む、会議では約180億ユーロ相当の「341の新たな約束」が行われた。
