によるユーロニュースとAP
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この映像は、1912年に処女航海中に氷山に衝突して沈没した客船ホワイトスター号の実話を基にしたアカデミー賞受賞映画『タイタニック』の公開25周年を記念して公開された。
ウッズホール海洋研究所（WHOI）は、1986年の潜水調査で撮影されたタイタニック号の残骸の未公開映像を1時間以上公開した。
「高度30フィートの暗闇の中から私が最初に見たのは、この壁でした。私たちの頭上100数フィート以上そびえ立つ、リベットで留められたこの巨大な鋼鉄の壁でした」と船の残骸に降り立ったロバート・バラード氏は語った。 1985 年に彼と乗組員が北大西洋の海底で定期船を発見した翌年。
彼は、使用していた潜水艇がバッテリーに水を取り込み始めた後、地表に向かう途中でその残骸を目撃した。上昇するとバラードはタイタニック号の舷窓を見た。
「人々が私たちを振り返っているようでした。実際、それはかなり忘れられないものでした」と彼は言いました。
この定期船は、英国のサウサンプトンからニューヨーク市に向かう処女航海中に、1912 年 4 月 15 日の早朝に氷山に衝突して沈没しました。この悲劇で約 1,500 人が亡くなりました。
WHOIチームはフランスの海洋探査機関と協力し、1985年9月1日に水中カメラを使って水面下約3,780メートルで船の終焉の地を発見した。
新たに公開された映像は、翌年の帰還遠征からのものだった。
沈没船を発見するこれまでの努力は失敗に終わった。そして、1985年の発見と1986年の旅行につながったのは、過酷な水中条件に耐えることができる洗練された水中車両の使用であったと、機器の開発に協力したWHOIエンジニアのアンディ・ボーエンは説明した。
「海水は氷点下近くにあり、おそらく最大の課題はその場所が遠隔であること、特に機器がさらされる圧力という過酷な環境です」と彼は述べた。
バラード氏は、1985年のミッション中にさまざまな感情を経験したと語った。
彼は、同じく北大西洋で沈没した原子力潜水艦２隻の残骸を調査するという海軍の資金提供を受けた冷戦時代の極秘任務に自分が海軍情報将校として参加していたことが世間に知られることを懸念していた。タイタニック号の捜索は少し思いついたものでした。
「私はタイタニック号のファンではありませんでした。私は軍事計画に深く関わっていました。ですから、この発見によって影響を受けるとは予想していませんでした。」と彼は語った。
このビデオは、遠隔操作の水中探査機によって撮影された、忘れられないザラザラした船内の様子を収めたもので、アカデミー賞受賞映画「タイタニック」のリマスター版公開25周年に合わせて公開された。
