ソ連最後の指導者ミハイル・ゴルバチョフ氏が91歳で死去した。
冷戦に終結をもたらしたことで最もよく知られるゴルバチョフは、崩壊しつつある帝国を救うために負け戦を繰り広げた。
わずか7年間の政権在任で、彼は息を呑むような一連の改革を解き放ち、その結果、独裁国家ソビエト国家が崩壊し、東欧諸国がロシアの支配から解放され、数十年にわたる東西の核対立に終止符が打たれた。
ロシア国営通信社が引用した声明の中で、モスクワの中央臨床病院（TSKB）は「本日（火曜日）夕方、ミハイル・セルゲイビッチ・ゴルバチョフ氏が長期にわたる重篤な病気の末に亡くなった」と発表した。
ソ連の消滅
ウクライナとロシアの血を引く貧しい農民の家庭に生まれたゴルバチョフは、他の政治家よりも20世紀後半に大きな影響を与えたかもしれない。
1985年、まだ54歳だったソ連を引き継いだゴルバチョフは、世界に開放し国内に改革を導入することで、病んでいる帝国に新たな息吹を吹き込もうとした。
彼のペレストロイカ政策は、国家管理経済に市場のような改革をもたらした一方で、彼のグラスノスチ政策は、社会領域において人々により多くの表現の自由を与えた。
これらの改革はソ連崩壊の引き金となり、現代ロシアの出現を可能にした。
「私は自分自身を、この国、ヨーロッパ、そして世界にとって必要な改革を始めた人物だと思っている」とゴルバチョフ氏は退任直後の1992年のインタビューでAP通信に語った。
「もし同じことを繰り返さなければならなかったとしたら、もう一度やり直すだろうかとよく尋ねられます。はい、確かに。そして、より粘り強さと決意を持って」と彼は言いました。
冷戦終結への貢献
ゴルバチョフは冷戦終結への貢献により1990年にノーベル平和賞を受賞し、晩年は世界各地から賞賛と賞を集めて過ごした。
ソ連共産党書記長として、彼は帝国の宿敵である米国と軍備管理協定を結び、アフガニスタンでの残忍なソ連戦争を終わらせ、80年代後半から90年代にかけて東欧諸国が共産主義指導者に対して蜂起した際には介入しなかった。
これらの功績により、ゴルバチョフは一部の西側指導者から尊敬と称賛を得ている。
ジョー・バイデン米大統領はゴルバチョフ氏を「稀有な指導者」と呼び、ソ連と西側諸国との間の憂慮すべき緊張の時期にゴルバチョフ氏は「別の未来が可能であると見る想像力」を持っていたと述べた。
1990年、彼は「東西関係の根本的な変化において主導的な役割を果たした」としてノーベル平和賞を受賞した。
しかし、ゴルバチョフは国内でも物議を醸す人物だった。
一部のロシア人は、1991年のソビエト連邦（領土が15の別々の国に分裂したかつては恐ろしい超大国）の崩壊と、その後の恐ろしい経済ショックの原因を彼だと非難した。
さらに、個人の自由が浮上する機会を与え、西側諸国との敵対関係を終わらせようとしたことを称賛する人もいた。
ソビエト連邦の終わりに向けて、ゴルバチョフの権力は1991年8月の彼に対するクーデター未遂によって失墜した。ゴルバチョフは1991年12月25日に辞任するまで、在任中の最後の数ヶ月を共和国の独立宣言後の共和国を監視しながら過ごした。
ソ連はその翌日、忘却の彼方に追い込まれた。
ソ連崩壊を含むゴルバチョフの変化の多くは、1985年3月にソ連の指導者になったときに彼が思い描いていた変革とはまったく似ていなかった。
彼のかつての同盟者たちは彼を見捨て、ゴルバチョフをこの国の問題のスケープゴートにし、それが二分的な遺産を生み出すのに一役買った。
占領下のウクライナでロシアが任命した高官ウラジーミル・ロゴフ氏は、ゴルバチョフ氏が「意図的に（ソ連）連邦を崩壊に導いた」と述べ、裏切り者のレッテルを貼った。
1991年以降、ゴルバチョフはロシア政治から疎外され、疎外されていたが、1996年の大統領選挙では政治的復帰を試みたが、得票率はわずか0.5％だった。
ゴルバチョフの最後の日々
ゴルバチョフ氏はウクライナ戦争について公には語らなかったが、この戦争により西側とロシアの間の緊張が冷戦の暗黒時代以来見られないレベルにまで高まった。
ゴルバチョフ財団は紛争勃発から2日後の2月26日の声明で、ウクライナでの「敵対行為の停止」と「即時和平交渉」を求めた。
ここ数週間、ロシアのメディアは元指導者の再発する健康問題について言及していた。 6月には腎臓疾患で入院したと報じられたが、死因はまだ明らかにされていない。
ロシア政府通信社タス通信は、ゴルバチョフ氏がモスクワのノヴォデヴィチ墓地に妻の隣に埋葬されると報じた。
