火曜日、テキサス州の小学校で18歳の銃撃犯が教室に発砲し、少なくとも児童19人と教師2人が死亡した、ここ10年近くで最悪の学校銃乱射事件となった。
これは、銃規制の欠如による学校虐殺の長い歴史を持つ国における最新の傷跡となる瞬間である。ユヴァルデのロブ小学校での暴行事件は、2012年12月にコネチカット州ニュータウンのサンディフック小学校で銃撃犯が児童20人と大人6人を殺害して以来最悪の事件となった。
家族らは愛する人の消息を待つよう告げられた町の市民センターの外では、悲鳴や泣き声が繰り返し沈黙を破った。 "いいえ！お願いです、だめです！」ある男が別の男を抱きしめながら叫んだ。
学区教育長のハル・ハレル氏は「今日は心が張り裂けそうだ」と語った。 「私たちは小さなコミュニティなので、この状況を乗り越えるには皆さんの祈りが必要です。」
殺人者「18歳の誕生日にアサルトライフルを買った」
テキサス州公安局のスポークスマン、トラビス・コンシディン氏によると、襲撃は現地時間午前11時30分ごろに始まり、犯人は学校の外で車を衝突させ、建物に突っ込んだという。
衝突音を聞いた住民が１１９番通報し、地元警察官２人が犯人と銃撃戦を繰り広げた。その後、近くで勤務していた国境警備隊員が援護を待たずに学校に突入し、銃撃した犯人を射殺した。
負傷者の多くはユヴァルデ記念病院に救急搬送され、そこでは打ちのめされた犠牲者の親族やスクラブ姿の医療スタッフらが涙を流しながら病院から出ていく姿が見られた。
当局は動機をすぐには明らかにしなかったが、襲撃者はサンアントニオの西約135キロメートルにあるコミュニティの住民サルバドール・ラモスであると特定した。
州上院議員ローランド・グティエレス氏によると、ラモス氏はソーシャルメディアで襲撃が来る可能性をほのめかし、子供たちに「気をつけろ」と示唆していたという。
ラモスさんは学校に向かう前に、誕生日に購入した軍用ライフル２丁で祖母も射殺した。 「それが彼が18歳の誕生日に最初にしたことだった」とグティエレスさんは語った。
サンディ・フックの両親が残虐行為を追体験する中、議員らは銃改革を懇願
この襲撃は、ニューヨーク州バッファローのスーパーマーケットでの人種差別的な暴行事件のわずか10日後に発生し、教会、学校、店舗での数年にわたる一連の大量殺人事件にさらに拍車をかけた。
それはまた、米国の銃規制の改革の見通しが、ほぼ10年前のサンディフック虐殺の余波と比べて、より暗いとまでは言わないまでも、暗いように見えた時期でもあった。
しかし、ジョー・バイデン大統領は攻撃の数時間後に国民に向けた演説で新たな銃規制を呼びかけ、戦いの準備ができているように見えた。
「国家として、私たちは神の名のもとに、いつ銃規制擁護団体に立ち向かうのか、自問しなければなりません。神の名のもとに、私たちはなすべきことをいつ行うのでしょうか？」バイデン氏は尋ねた。 「なぜ私たちはこの大虐殺を喜んで受け入れようとするのでしょうか？」
昨日のユヴァルデでの出来事は、米国におけるこの20年間で14件目の学校銃乱射事件となった。しかし、2018年以降だけで学校内で銃器が使用された事件は合計119件発生している。
2018年2月、20歳の男がフロリダ州マージョリー・ストーンマン・ダグラス高校に侵入し、若者14名と教職員3名を射殺し、多くの人が負傷した。それから3か月も経たないうちに、ヒューストン近郊で17歳の少年がサンタフェ高校の職員と生徒に向けて発砲し、10人が死亡した。
サンディフックでの残虐行為を受けて上院の超党派の取り組みが崩壊して以来、米国議会は実質的な銃規制法案を可決できていないが、これは主に同国の強力な銃規制のせいだ。
今年これまでに全国で27件の学校での銃撃事件が記録されており、昨年の34件という記録が間もなく破られる可能性があることが示唆されている。
米国の学校で起きた過去の事件で人生を打ち砕かれた保護者らが火曜日、新たに遺族となった人々に哀悼の意を表し、支援を表明した。
ニコール・ホックリーさんはUSAトゥデイ紙の論説で、「息子はサンディフックから一度も帰ってこなかった。ディラン殺害を追体験し、テキサスを思うと心が血を流す」と書いた。
上院議員で民主党のクリス・マーフィー氏は火曜日に上院議場に登壇し、議員らに有意義な変化を起こすよう要求した。 「私がこのフロアに来ているのは、文字通り四つん這いになり、同僚たちにここで進むべき道を見つけてほしいと懇願するためだ」と彼は語った。
「私たちは何かをすることで、政府の最高レベルが何もせず銃撃に次ぐ銃撃を繰り返すのを見て、頭が壊れかけている殺人犯たちに、この静かな支持のメッセージを送るのを少なくともやめるのです。」
米国外ではどうなのでしょうか？
小型武器調査によると、2017 年には世界中で 8 億 5,700 万丁の銃器が民間人の手に渡っていました。その備蓄量の半分以上は米国の民間人が所有しており、ヨーロッパのシェアは 11 パーセント強に過ぎません。
欧州連合加盟国では銃規制法が米国よりもはるかに厳しい。それにもかかわらず、2021年12月の報告書によると、EUでは2000年以来4件の学校での銃乱射事件が発生している。報告フランダース平和研究所による。
そのうち2件はドイツで発生し、2002年4月にエアフルトで16人が殺害され、2009年3月にヴィネンデンで15人が殺害された。他の2件はフィンランドで発生した。 2007 年 11 月にジョケラで 10 人が殺害され、2008 年 9 月にはカウハヨキでさらに 8 人が殺害された。
これらの各事件において、加害者全員がスポーツライセンスに基づいて合法的に銃器を所持していたか、家族が銃器を所持していた、と報告書は指摘している。
近年、EU全域の学校で銃器に関連した多くの事件が発生している。 2014年、エストニアのドイツ語教師が15歳の少年にリボルバーで撃たれ死亡した。2017年にはフランスのグラースで生徒が複数の武器で学校を襲撃し、少なくとも4人が負傷した。ポーランドでも2019年5月に元生徒が以前通っていた学校の敷地内で爆発物を投げたり発砲したりして2人が負傷した。
他にも剣やナイフなどの武器を使った学校襲撃事件が数十件起きている。 「場合によっては、加害者が積極的に銃器を入手しようとしていた」とフランダース平和研究所は付け加えた。
EU域外では、2018年10月にクリミアのケルチ工科大学で学校銃乱射事件があり、20人が死亡し、2021年5月にはロシアのタタールスタンで高校に通う9人が命を落とした。
