によるロイター
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マーティン・クイン・ポラード著
中国梧州市－前日に132人が搭乗して墜落した中国東方航空旅客機から救助隊員が火曜日、救助隊が森林の茂った山の斜面を捜索し、犠牲者とフライトレコーダーを捜索した。
2010年以来中国で初めて民間ジェット旅客機が墜落した後、ボーイング737-800型機の一部が火事で焦げた木々の間に散乱した。身分証明書や財布の焼け跡も見られたと国営メディアは伝えた。
MU5735便は雲南省南西部の省都、昆明から港湾都市広州へ向かっていたが、着陸予定の1時間前に巡航高度から突然急降下し、広西チワン族自治区の山中に墜落した。
中国メディアは、車のダッシュボードカメラから撮影された高速道路での短いビデオ画像を報道したが、その画像には垂直から約35度の角度で地面に急降下するジェット機が映っていた。ロイターは映像をすぐに確認できなかった。
墜落現場近くの村民であるシーさん（64）は、名前を明かすことを拒否したが、墜落時に「バン、バン」という音を聞いたとロイターに語った。
「雷のようだった」と彼は言った。
国営メディアは状況を「厳しい」と伝え、乗員全員が死亡する可能性は排除できないとしている。
国営メディアによると、墜落現場は三方を山に囲まれており、アクセスできるのは細い道が1本だけだという。今週はこの地域では雨が降ると予報されていました。国営テレビの映像では、火曜日に掘削機が現場への道を切り開いている様子が放映された。
これに先立ち、与党共産党の機関紙、人民日報のビデオ画像には、捜索救助隊員と民兵部隊が木に覆われた丘をよじ登り、瓦礫が見つかった場所にマーカーを設置する様子が映っていた。
警察は現場に近づくルー村に検問所を設置し、ジャーナリストの立ち入りを禁止した。
火曜日には数人の人々が墜落現場近くに集まり、小規模な仏教儀式が行われた。
急降下
国営テレビによると、国務院（内閣）から派遣された調査チームは火曜日夜の記者会見で捜索救助活動とブラックボックス捜索の詳細を明らかにする予定だという。
中国で最後に旅客機が墜落したのは2010年で、河南航空が運航していたエンブラエルE-190リージョナルジェット機が墜落し、乗客乗員96名中44名が死亡した。
トップレベルの懸念を強調し、劉鶴副首相は月曜日の夜、捜索救助活動を監督するために広西チワン族自治区を訪問した。
この災害は、航空機メーカーのボーイングがいくつかの危機、特にコロナウイルスのパンデミックによる航空旅行への影響と、2件の死亡事故を受けた同社の737 MAXモデルの安全性への懸念から立ち直ろうとしている中で起こった。
コックピットのボイスレコーダーが発見されれば、月曜日の飛行で何が起こったのかを解明する手がかりが得られる可能性がある。
「巡航高度で始まる事故は通常、天候、意図的な妨害行為、またはパイロットのミスによって引き起こされる」と連邦航空局の元米国規制局長ダン・エルウェル氏はロイターに語った。
737-MAX危機の際にFAAを率いていたエルウェル氏は、現代の民間ジェット機の巡航高度では機械故障は稀だと述べた。
ボーイング社製航空機が米国で製造されたため、米国家運輸安全委員会（NTSB）は月曜日、調査員を任命したが、調査員が中国に渡航するかどうかは不明だ。
月曜日、中国東方航空と子会社2社は737-800型機の運航を停止した。英国の航空コンサルティング会社IBAのデータによると、同グループは同型機を225機保有している。
中国の航空データプロバイダーであるフライトマスターのデータによると、火曜日の時点で、他の中国の航空会社は737-800型機を使用する便をまだキャンセルしていない。
MU5735便の乗客の中には、広州に本社を置き、エンターテイメントからチタン採掘まで幅広い事業を展開するDinglong Culture社の最高財務責任者も含まれていた。
地方日刊紙は、ある女性の話として、家族や友人６人が広州行きの飛行機に乗っていて、葬儀に出席する予定だったと伝えた。
中国東方航空の国内上場株は火曜日に6.5％以上下落し、香港で取引されている株は6％近く下落した。
