大火山噴火後、救急便がトンガに到着

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大規模な火山噴火によって太平洋国の主要空港滑走路から灰が取り除かれた後、真水やその他の援助物資をトンガに運ぶ最初の飛行機が木曜日にようやく到着した。

ニュージーランドとオーストラリアはそれぞれ、水の容器、一時避難所用のキット、発電機、衛生用品、通信機器を積んだ軍用輸送機を派遣した。オーストラリアの飛行機には、滑走路をきれいに保つための特別な掃除機も装備されていました。

トンガの空港では軍関係者が人々と接触することなく、配達物が降ろされた。トンガは外国人がコロナウイルスを持ち込まないよう必死になっているからだ。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の発生は一度も発生しておらず、パンデミックが始まって以来、報告された症例はわずか1件だけだ。

ニュージーランド統合軍司令官ジェームズ・ギルモア少将は、トンガ軍による「滑走路を人力で撤去するための大変な努力」があったと述べた。そして今日の午後、彼らはそれを達成しました。」

オーストラリアは、この支援はトンガ政府が地域社会のニーズに応え、当面の清掃活動を支援するのに役立つと述べた。

日本はまた、飲料水や火山灰除去用の設備を含む緊急援助を送ると述べた。国防省は、C-130ハーキュリーズ2機とCH-47チヌークヘリコプター2機を搭載した輸送船がおそらく木曜日に出航するだろうと述べた。

日本の岸信夫防衛大臣は記者団に対し、防衛省は「被災したトンガの人々のために全力を尽くす」と述べた。

国連の人道当局者の報告によると、トンガ人口の80％以上に当たる約8万4000人が火山噴火の影響を受けたと国連報道官ステファン・デュジャリック氏が述べ、死者3名、負傷者、住居の喪失、汚染水の被害を指摘した。

土曜日の噴火と津波により、トンガと世界を結ぶ単一の光ファイバーケーブルが切断されたとみられるため、トンガとの通信は依然として制限されている。これは、一部の国内電話網はまだ機能しているものの、ほとんどの人が海外でインターネットを使用したり電話をかけたりすることができないことを意味します。

電話会社の一つであるデジセルは木曜日、衛星リンクを使用することで一部の場所から国際電話をかけることができたが、需要が高いため辛抱強く待つ必要があると述べた。今後数日間でサービスを強化したいと述べた。

ニュージーランドからの海軍巡視船も木曜遅くに到着する予定だ。水路撮影機材やダイバーを搭載しており、物資の配送を支援するヘリコプターも搭載している。

当局者らによると、この船の最初の任務は、噴火と津波の後、航路と首都ヌクアロファの埠頭の構造的完全性を検査することだという。

25万リットルの水を積んだ別のニュージーランド海軍の船が航行中だ。この船は、海水淡水化プラントを使用して毎日数万リットルの淡水を生産することもできます。

トンガの小さな島のうち3つが津波により深刻な被害を受けたと当局者と赤十字が発表した。

国連のデュジャリック氏は、「マンゴー島では明らかにすべての家が破壊され、フォノイフア島には2軒の家だけが残っており、ノムカ島では甚大な被害が報告されている」と述べた。同氏は、島民の避難が進められていると述べた。

トンガの国勢調査によると、マンゴーには 36 人、フォノイフアには 69 人、ノムカには 239 人が住んでいます。トンガ人の大多数は、約 50 戸の家が破壊されたトンガタプ本島に住んでいます。

デュジャリック氏は、最も差し迫った人道的ニーズは安全な水、食料、非食料品であり、最優先事項は国際電話やインターネットなどの通信サービスを再確立することだと述べた。

トンガはこれまでのところ、多くの人が当初懸念していた広範囲にわたる惨状を回避している。