メルセデス、物議を醸したF1シーズン最終戦に対する控訴を取り下げる

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メルセデスは、マックス・フェルスタッペンが世界チャンピオンに輝いた物議を醸したフィニッシュを巡り、F1に対する控訴を取り下げた。

レース最終ラップでのセーフティカー導入の決定により、オランダとレッドブルのドライバー、フェルスタッペンが勝利を収めた一方、メルセデスのイギリス人ドライバー、ルイス・ハミルトンの8度目のF1チャンピオン獲得は阻止された。

メルセデスは日曜のアブダビGP後に2回抗議を起こしていたが、当初はどちらも却下されていた。

チームは現在、訴訟を国際控訴裁判所に提起しないことを決定しているが、手続きが来年に延びる可能性もあった。

メルセデスは声明で「我々は今目撃したことを信じられずにアブダビを後にした。もちろん、レースに負けることもゲームの一部だが、レースへの信頼を失うと何かが違う」と述べた。

グランプリの残り5周でセーフティが解除され、ハミルトンはフェルスタッペンより12秒近くの差をつけられ、フェルスタッペンはピットインして新しいタイヤを装着することを決めた。

FIAレースディレクターは当初、周回遅れのドライバーはセーフティカーを通過できないと述べていたが、その後判断を覆し、残り1周でレースが再開されるとフェルスタッペンを2位に戻した。その後、フェルスタッペンはハミルトンを比較的容易に追い抜き、初のF1ワールドチャンピオンシップを獲得した。

メルセデスは、セーフティカールールは「レース結果に影響を与える新たな方法で適用された」とし、この決定は「スポーツの公平性を考慮したもの」ではないと述べた。

しかしチームの声明によると、ハミルトン自身は控訴を進めないことを決定していたという。

メルセデスもフェルスタッペンとレッドブルを祝福し、24歳のオランダ人選手を「非の打ち所のないパフォーマンスを見せた」「コース内外で完璧なスポーツマン」と呼んだ。

「来シーズン、トラック上で皆さんと戦うことを楽しみにしています」と声明は付け加えた。

FIAは結末の分析を行うと述べ、この論争が「チャンピオンシップのイメージを傷つけている」ことを認めた。