理論上、社会民主党（SPD）党首オラフ・ショルツ氏が現在、アンゲラ・メルケル首相の後任ドイツ首相候補レースの最有力候補であることは完全に理にかなっている。
ショルツ氏はSPD党首を10年間務め、メルケル首相の大連立政権で欧州最大の経済大国の財務相を含む上級大臣を2度務めた。ショルツ氏は２０１８年から副首相を務めており、事実上メルケル首相の副首相となっている。
ショルツ氏は表向き左翼政党の上層部に20年いたにもかかわらず、財政面では比較的保守的で、公共支出と債務の抑制を支持している。同氏はＳＰＤ内でメルケル首相との妥協やＣＤＵとの連立を主要に支持した人物の１人だった。
したがって、ショルツ氏には十分以上の資格がある。
しかし、2019年までSPDはショルツ氏を候補者として望まず、代わりに左派から2人の党指導者を選んだ。
今年7月までは、メルケル首相のCDU（後任のアルミン・ラシェット氏率いる）の支持率が40％を超える中、SPDの支持率は20％未満だった。たとえメルケル首相がいなくてもCDUは地滑りに向かっているように見えた。
2021年9月下旬の時点でこうした立場は逆転し、ほとんどの世論調査でSPDの地滑りが予想され、ショルツ氏がドイツの次期首相となり、2002年以来初のSPD党首となることが予想されている。
オックスフォード大学で比較政治学の講師を務めるマティアス・ディリング氏は、「数カ月前には、このような復活に資金を投じる人はほとんどいなかったと思う」と語った。
ショルツの運命が逆転した理由の一つは、彼のライバルであるラシェットと緑の党の指導者アナベラ・バーボックの不運だった。
ラシェット氏は8月にドイツのフランク＝ヴァルター・シュタインマイヤー大統領が洪水被害者に向けた心のこもった演説中に笑っているところをカメラに撮られ、大打撃を受けた一方、バーボック氏は選挙前に出版した本の盗作疑惑に悩まされている。
ドイツ政治の偉大な統一者であるメルケル首相が舞台から退く準備をしている中、ラシェット首相はキリスト教民主同盟（CDU）とキリスト教バイエルン同盟（CSU）の枢軸を維持するのにも苦労している。 ＣＳＵの多くは、若く人気の高いマルクス・セーダー党首が党首となり、メルケル首相の後任候補となることを望んでいただろう。
一方、ショルツ氏は、CDU-CSU枢軸内の混乱、口論、内紛のさなか、左派らしからぬ結束を示し、SPDの社会主義左派と連邦議会の政治的同盟者たちをうまくまとめてきた。
ディリング氏は、「ショルツ政権下のＳＰＤは、他の２党に比べて公の場での間違いをほとんど、あるいは全く犯さなかった」と述べた。
また、政党政治はさておき、ショルツ氏の個人支持率はラシェット氏やバーボック氏よりもはるかに高く、8月のINSA世論調査では、首相が国民から直接選出された場合、ショルツ氏に投票すると回答したのは27％だったのに対し、ラシェット氏は14％、バーボック氏は13％だった。ベアボックの場合は %。
17歳でSPDに入党した元ハンブルク市長は、その厳格な容姿と単調な話し方から「ショルツォマト」というあだ名が付けられ、ショルツ氏には悪名高いカリスマ性の欠如があったにもかかわらずだ。伝えられるところによると、同僚はショルツについて「感情的になるのは彼の好みではない」と語ったという。
しかし政治的には、ショルツ氏は選挙運動のスローガン#ausrespect（「敬意を込めて」）の下、主要政策である公営住宅や最低賃金の引き上げなどの大義を長年支持してきた。
2018年に財政保守的なヴォルフガング・ショブレ氏に代わって財務大臣に就任して以来、ショルツ氏は前任者の無愛想で道徳的な口調、特に南欧諸国の多くが認識している緩慢さに対して距離を置いている。
同時に、ショルツはショブレの厳格な規律をほぐさないように注意してきた。他の国と同様、伝統的に左翼政党の政治家が採用した同様の立場は、一般大衆に必ずしも受け入れられているわけではない。ドイツでは、労働市場の自由化と緊縮財政が左派の多くに衝撃を与えている。
財務大臣として、彼はワイヤーカードスキャンダルの際、ドイツの金融サービスプロバイダーが帳簿を作成した際に居眠り運転をしていたという疑惑に直面した。
しかし、ショルツ氏は、パンデミックで荒廃した経済に台所のシンクを投げつける用意があることでも称賛を獲得している。新型コロナウイルス支援策を提示した同氏は、ドイツを「勢いよく」危機から救い出すために「バズーカ」を発射するという話で見出しを飾った。
その結果、何年にもわたる財政黒字を経て、この国は現在数十億ユーロの負債を抱えている。 「これらすべては高くつくが、何もしなければさらに高くついただろう」と彼は言う。
ショルツ氏は中道派であり、自身の党の支持を常に維持しているわけではないため、日曜日に首相に選出されたとしても、その職に就くのは容易ではないかもしれない。しかし、同じく中道派でもあるメルケル首相も、ドイツ国内外で大きな政治的激変を経験しながら、中道右派の広範で時には手に負えない政治的連合をまとめ上げた。
ドイツはショルツ氏がナンバー２として、前監督と同じように巧みにその路線を歩む方法を学ぶことを期待しているだろう。
この記事はの一部です私たちの特別なミニシリーズドイツの選挙を理解するのに役立ちます。
