ジョルジーニョは火曜の夜に決定的なPKを決め、イタリアにPK戦でスペインに4-2で勝利し、欧州選手権決勝への出場権を与えた。
イタリアは水曜日の準決勝の勝者に応じて日曜日にイングランドかデンマークと対戦することになる。
試合は延長戦の末に1-1で終了し、スペインが長時間ボールを支配するなど、イタリアにとって今大会最も厳しい試練となった。
イタリアは60分にフェデリコ・キエーザがカーリングシュートで得点したが、スペインは80分に途中出場のアルバロ・モラタが同点ゴールを決めた。
モラタは、自身のファンから暴言や殺害の脅迫まで受け、大会で初めてスタメンから外されたが、次の試合ではジャンルイジ・ドンナルンマにPKをセーブされ、再びスペイン代表のスケープゴートとして降り立つことになる。シュートアウトの最後のキック。
頭を下げてセンターサークルに戻る途中、ジョルジーニョは逆の道を歩み、同じ間違いを犯さなかった。
チェルシーのミッドフィールダーはPKを蹴るのに独自のスタイルを持っており、最も重要なときにそれを放棄しなかった。イタリアの選手たちがハーフウェイラインから全力疾走する中、大勢の祝賀会が巻き起こった。
ジョルジーニョはもみくちゃにされた。イタリアのロベルト・マンチーニ監督は他のコーチングスタッフらに抱きしめられた。選手たちはエリア端に整列し、手をつないでファンに向かって一斉に走った。
レオナルド・ボヌッチはさらに前進し、最も困難な瞬間に大声援でチームを元気づけた熱狂的なサポーターに広告宣伝を飛び越えてさらに近づいた。
マンチーニ監督は「イタリア国民にこの素晴らしいエンターテイメントを提供できてうれしい」と語った。 「あと一試合だ。」
33試合無敗という国内記録を誇るイタリアは4回目の欧州決勝に出場し、1968年以来2度目のタイトル獲得を目指す。
2018年ワールドカップ出場権を逃した国にとって、これはまさに挽回の物語だ。
「このグループは素晴らしい」とマンシーニは語った。 「誰もが勝ちたいと思っていますが、このグループの選手たちは何か特別なことをしたかったのです。」
ラウンド16のオーストリア戦では、イタリア人はウェンブリーで延長戦に持ち込まれ、スペイン戦でも全力を尽くした。
スペインのストライカー不在のフォーメーションは当初、マンチーニの下でより進歩的なチームとなったアズーリを当惑させたが、ボールポゼッションや中盤での動きに時折悩まされることもあった。
経験豊富なセンターバックのジョルジョ・キエッリーニとボヌッチは、後退するべきか、それともモラタに先んじて先発出場した深い位置にあるフォワードのダニ・オルモを追って中盤の中央に入るのか、時々不安な表情を見せた。
スペインのプレスもイタリアの後方からの無謀なクリアを誘った。これにより、フェラン・トーレスのシュートがドンナルンマの低いセーブを必要とし、前半にチームにとって最高のチャンスが生まれた。
モラタが途中出場したとき、イタリア人はさらに問題を抱えていたが、その時までにキエーザがルーズボールを拾い、中に切り込んでファー隅にシュートを決めて先制していた。これはオーストリア戦でも同様に印象的なゴールを決め、今大会ウェンブリーでの2ゴール目となった。
モラタの動きでイタリアの守備が伸び、ミケル・オヤルサバルとオルモにチャンスが生まれた。そしてユーロ2020では3度目のゴールを決めた。
ゴール前で時間がありすぎるとチャンスを無駄にしてしまうとよく非難される選手だが、モラタはエリア端でオルモとパス交換した後、冷静さを見せて横足で左足シュートを放った。
モラタはゴール裏でカメラを掴み、顔を突っ込んだ。しかし、30分の延長戦の末、オルモに次いで2人目となるPK戦を逃したスペイン人選手となった彼には、隠れる場所がなかった。
スペイン代表のルイス・エンリケ監督はモラタについて「彼は本当に個性豊かな選手だ」と語った。 「この大会で何度か厳しい時期を経験しているにもかかわらず、彼はペナルティを望んでいた。」
イタリアはマヌエル・ロカテッリのシュートをウナイ・シモンがセーブしてPK戦を開始したが、ジョルジーニョより先にアンドレア・ベロッティ、ボヌッチ、フェデリコ・ベルナルデスキが得点した。
3度の欧州チャンピオンであるスペインは、ウェンブリーへの出場を目指してスイスをPK戦で破った。ベスト16でクロアチアにも延長戦に持ち込まれたスペイン人は確かに準決勝まで長い道のりを歩んだが、彼らの旅はそこで終わった。
スペイン代表MFセルヒオ・ブスケツは「誰もがイタリアを大本命としたが、我々は彼らよりも優れていることを証明した」と語った。
