スティーブン・グレイ著
バレッタ（ロイター） - 2017年の夏のある日、ビンス・マスカットさんは友人のアルフレッド・デジョルジオさんを、リコッタチーズを詰めたペストリーで有名なマルタの首都近くの港に面したカフェ「ビジー・ビー」に送った。デジョルジョは長くは滞在しなかった。
数分後、彼は車に飛び乗ってマスカットに、島のトップジャーナリスト、ダフネ・カルアナ・ガリツィアを殺害するという契約があったことを報告した。
ダフネさんは2017年10月16日に自動車爆弾で爆破された。この殺人事件はヨーロッパに衝撃を与え、この島の暴力的で犯罪的な地下組織を明らかにした。ダフネさんは何年もの間、パンチの効いた政治的意見や汚職疑惑で有名な人気ブログを運営していた。それは彼女に多くの敵を作った。
これは、これまで語られていなかったダフネ殺害計画の説明である。殺人者らに得られたのはわずか15万ユーロの契約殺人だった。マスカットさんは2018年4月、恩赦を期待してこれらのセンセーショナルな詳細を警察に明らかにした。同氏の自白の詳細は昨年ロイター通信に伝えられたが、捜査へのダメージを避けるためこれまで公表されていなかった。
ジョセフ・マスカット首相（血縁関係はない）は、これまでのところ、ヴィンス・マスカット氏の恩赦要請を拒否しているが、陰謀のもう一人の人物であるメルビン・テウマというタクシー運転手には恩赦と訴追免除を認めた。テウマ容疑者は警察に対し、自分が殺人犯とダフネさんの殺害を命令した人物との間の仲介者として行動したことを認めた。警察関係者によると、同氏は警察の保護下で釈放され、金曜日に法廷で証言する予定だという。
ビンスの妻ポーリン・マスカットさんは「ヴィンスが警察を連れてこの事件の解決に貢献したのに、テウマがビンスに不利な証拠を提出するというのは完全に不当だ。赦されるべきはメルビンではなく彼だ」と公の場で述べた。初めて。
しかし当局者らによると、テウマ容疑者は違法賭博に関する別の捜査の一環として11月14日に逮捕されたという。拘束後、同氏はダフネさん殺害に関する情報を提供し、6日後のマルタ有数の実業家の一人、ヨルゲン・フェネック氏の逮捕につながる証拠を提供したという。フェネクさんは警察の取り調べを受けている。フェネックさんの弁護士はコメントを拒否し、テウマさんの弁護士もコメントの要請に応じなかった。
恩赦を求める
捜査における最初の逮捕は2017年12月3日に行われ、マスカットと共犯者とされる2人のアルフレッド・デジョルジオ兄弟がダフネさん殺害の罪で起訴された。 ３人とも容疑を否認している。長い予備審問の後、彼らは7月に起訴され、将来の日付は未定で陪審による裁判を受けることになった。
マスカットさんは鳥の輸入などの軽犯罪で警察に知られていたが、警察がマスカットさんの供述はマスカットさんが恩赦を得た場合にのみ証拠として使用されると述べたため、2018年4月に豆をこぼすことに同意した。マスカットさんの自白について詳しく説明を受けた関係者がロイターに内容を伝えた。この関係者によると、マスカット容疑者は警察に対し、ダフネ殺害の報酬として犯人らに15万ユーロが支払われ、そのうち3万ユーロが前払いされたと語った。彼らはマルタのギャングから購入し、イタリアのマフィアから供給された爆弾を使用した。
警察は、マスカット容疑者が組織犯罪グループのリーダー、「イチ・シニズ」（中国人）のあだ名で知られるジョージ・デジョルジオの手下だったと考えていると発表した。警察によると、「イル・フル」（豆）として知られるアルフレッド・デジョルジオも同じギャングのメンバーだった。兄弟はダフネさん殺害を否定し続けており、警察の質問に答えることを拒否している。ビンス・マスカットを弁護するマーク・サント弁護士も、兄弟の弁護士と同様にコメントを拒否した。
彼の自白に詳しい関係者によると、マスカットさんは警察との聞き込みで、ダフネさん殺害を手配した仲介者としてタクシー運転手のテウマさんの名前を挙げた。マスカットが警察に語ったところによると、マスカットはアルフレッド・デジョルジオを車でテウマと何度か面会させたという。同氏は、ダフネ殺害についての2人の話し合いは聞いていないとしたが、アルフレッド・デジョルジョ氏は毎回の会談後に説明を受けたと述べた。マスカット氏によると、会談の詳細はアルフレッド氏からジョージ・デジョルジオ氏にも伝えられたという。
マスカットさんの説明によると、ダフネ殺害の契約を結んだ後、陰謀者らはまず彼女を撃つことを決意し、望遠鏡の照準器を備えたライフルを購入したという。マスカット容疑者は捜査員に対し、ライフル銃はイタリアから提供されたもので、発砲するのはアルフレッド・デジョルジョ氏だと語った。
マスカットさんの自白によれば、ギャングたちはダフネさんの動きを観察し、車を尾行し、自宅を観察することから活動を開始したという。彼らは、彼女がラップトップで作業しているときによく座っていた窓を特定しました。ある段階では、ライフルを安定して置くために窓の見える壁に土嚢が置かれた。
マスカットさんは捜査員に対し、監視が続く中、家族でフェニキア・ホテルに出かけるダフネさんを尾行し、マルタの首都バレッタの門のそばや、夫のピーターさんと海外旅行に行った際の空港までダフネさんを尾行した経緯を語った。
マスカットさんによると、テウマさんは空港の駐車場で夫妻の車を監視し、いつ帰宅したかを特定するのに協力したという。ダフネさんの家族は、ダフネさんが8月17日と26日にフェニシア・ホテルを訪れ、9月16日から9月21日までピーターと一緒に海外旅行していたことを認めた。
ロイターに提供されたマスカットの自白の説明によると、捜査活動の後、ギャングは理由はまだ説明されていないが、ダフネを射殺するのは難しすぎると判断したという。
マスカットさんによると、ライフルを供給業者に返却すると、爆弾が提供され、爆発方法を教えられたという。警察は武器を提供した容疑者を特定しており、近く逮捕する予定だとしている。
コンパウンド
ダフネはビドニヤ村に住んでおり、壁で囲まれた敷地内に家がありました。彼女はいつも敷地内に車を駐車していた。それは、爆弾を設置するために彼女の車にアクセスする必要があった彼女の殺人者志望者にとって障害となった。車に行くために庭に登らなければならない場合に備えて、中で走り回る犬を制御するための特別なリードを考案した。
しかし、2017年10月15日の夜、マスカットとデジョルジオ兄弟は、車が敷地の門の外に駐車されていたことに気づいた。ロイターとのインタビューで、ダフネさんの息子マシューさんは以前、その夜に車を路上に駐車したことについて語った。これは彼が頻繁に行っていたことだった。
警察は法廷で、10月16日の早朝、デジョルジョ2人とマスカットが爆弾を設置するためにビドニヤに行ったと述べた。
マスカットさんの自白について説明を受けた関係者によると、マスカットさんは助手席側のリアクォーターウィンドウをテコでこじ開けて車に侵入したとマスカットが主張しているという。ジョージが高い見晴らしの良い場所から見守り、マスカットがダフネの家の外の小道を監視する中、アルフレッドは車に忍び込み、運転席の下に爆弾を置いた。
法廷審問で警察は、ダフネさんが10月16日午後3時前に家を出たとき、ジョージ・デジョルジオさんが後にヨットに乗り、バレッタのグランドハーバーにいたことが電話データによって明らかになった経緯を説明した。
検察の事件によると、ジョージ・デジョルジオはヨットからダフネさんの車内の装置にテキストメッセージを送信し、それが爆弾を爆発させてダフネさんを死亡させたという。
マスカットさんの説明によると、マルタ南部のゼイトゥンにあるラムラ・イーズと呼ばれる場所での爆破事件から10日以内に、彼女の殺害の現金代金の残金がメルビン・テウマからアルフレッド・デジョルジョさんに手渡されたという。警察関係者は金融取引の詳細について言及することを拒否した。兄弟の弁護士はコメントを控えた。
((スティーブン・グレイによるレポート、ジャネット・マクブライドによる編集))
