ジェームス・アスキスと話したとき、彼は交通量の多い道を早足で歩いているように聞こえました。私たちの会話中にいくつかのエレベーターが利用されました。私は彼が今どこにいるのか尋ねます。ロンドン。珍しいですね。
ジェームズに「追いつく」のは簡単なことではありません。 CEO兼創設者旅行ウェブサイト ホリデー スワップそしてギネス世界記録保持者のクイックスクロールジェームズのInstagramプロフィール彼が追いつくほど長くじっとしている人ではないことを示しています。
2021年の初めは世界中の多くの人が自宅で過ごしたが、ジェームズはドバイで誕生日を祝っていた。それ以来、彼は仕事でパリ、フランクフルト、南アフリカを訪れています。今年もちょうど2週間が経ちました。
ジェームスとの会話では、おそらく「教育」という言葉の方が適切でしょう。電話を始めてからわずか数分で、この人が明確なビジョンと、旅行だけの領域を超えた洞察力に富んだ視点を持つ、知識豊富なビジネスマンであることが明らかになりました。
世界各国を旅行した最年少の男性としての経験から、彼のビジネス「ホリデー スワップ」の構想に至るまで、私たちはあらゆることについて話しました。
James Asquith さん、バーチャルにご参加いただきありがとうございます。あなたは正式に世界のすべての国を旅行した最年少の男性です。それは人生の目標でしたか？
それはゴールではなかったと断言できます。一番いい見方をすると、ちょっと夢中になってしまったということです。 100か国のマークに達して初めて、それが私に実現可能なことかもしれないとさえ思い始めました。
実際に挑戦する前に調べてみたら、最後の男性は 37 歳だったと思います。すべての国に到着したとき、私は 24 歳でした。[ジェームズは現在32歳]。
しかし、それには6年かかりました。自分の時間でやりました。記録を追うためにやっているわけではない。
国境に足を踏み入れてから先に進む人がたくさんいると聞きました。それは彼らの特権ですが、それは私がやりたかったことではありません。自分のやり方で、自分の条件でやれてよかったです。
そう、できるだけ早くその国を評価したり吸収したりすることにどうやって近づけばいいのかわかりません。
まさにその通りで、短期間に非常に多くのフライトを利用することによる環境への影響もあります。
プロセス全体、つまり 6 年間の期間です。物流とは何でしたか？ 6年間ずっと旅を続けていましたか、それとも故郷に帰りましたか?
それはすべて、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの大学1年生を終えた夏に始まりました。親友と私は東南アジアに行き、そこでボランティア活動をしました。私たちは家を建てていました。もちろん私たちは何をしているのか分かりませんでしたが、最善を尽くしました。それが私にとって初めてのまともな旅行体験でした。
その後、2年目に大学に戻りました。私は学期の最初の講義に座って、自分がいる場所以外のことを考えていました。それがそれでした。私は本を閉じてヒースロー空港に行き、それより適切な表現が見つからなかったのですが、5 か月間放浪しました。
戻ってきたとき、私は仕事に追いつくために図書館で7週間寝ました。マジでお手玉の上で寝るみたいな。そこでシャワーを浴びました。そして3年生のときにも同じことをしました。
大学卒業後、投資銀行家として就職しました。私は本当に幸運でした、私は基本的に「ほら、ジェームズ、とにかくやり遂げなさい」と言ってくれた素晴らしい上司に恵まれました。もちろん、会社員ではあまり休暇は取れませんが、彼は私に長期旅行を許可してくれたので、私は各国を楽しみ続けることができました。
そうですね、私は大学のこと、そして仕事のことを考えて取り組みました。考慮すべき要素は他にもありました。新卒で学生ローンを抱えていたため、いくつかの国では予算が足りませんでした。たとえばスーダンでは、入国ビザと出国ビザをカバーした上で、入国するだけで約1,500ドルの費用がかかります。そこで私は、銀行口座への打撃がさらに厳しくなることがわかっている場所に行く前に、より多くの収入が得られるまで待った。
そして「世界を完成させた」とき、あなたはまだ24歳でしたか？
私は24歳で百数日だったと思いますか？今、私は 32 歳ですが、当時よりも今のほうが明らかに旅行が上手になっていると感じています。[ギネス世界記録は24年と192日を確認]。
大学を出て投資の仕事に就いた以外に、旅行の資金はどのように調達しましたか?
私の家族は実際には何の由来もありません。彼らは素晴らしく、勤勉で、私と妹に欲しかったものをすべて与えてくれました。しかし、私たちは成長するまでまったくお金がありませんでした。
12 歳のとき、私は通りのあちこちで車を洗い始めました。1 回につき 5 ポンドかかりました。実際、誰かが私にハッスルしようとしたのはこれが初めてでした。代金としてクリームエッグを提供されましたが、私は「いや、5 ポンド払え」と思いました。
私は自分が稼いだお金、120ポンドを母に渡そうとしました。彼女はそれを拒否し、代わりに私のために銀行口座を開設してくれました。私はあなたの名前の横にあるその数字を見ることに夢中になり、それ以来、できる限りの奇妙な仕事をしました。
15歳になるまでに、私は外出先で3つの異なる仕事をしていました。そのうちの一人は、店で風船を時給約4ポンドで膨らませていました。しかし、稼いだものはすべて貯金しました。 17 歳でイベント ビジネスを立ち上げましたが、それはとても良いお金になりました。18 歳のとき、自分が貯めたお金で家を買うという野望がありました。
私が金融業界に入ったのは、株の取引がしたかったからで、2008 年の金融危機のさなか、全財産を株式に投資しました。それがうまくいきませんでした。それでかなりの利益を得ましたが、その後、多額の損失を被りました。それは私にとって素晴らしい教訓でした。
喪失に直面した後、私には少しだけお金が残っていたので、これを家を買うために使うのではなく、世界を見るために使おうと考えました。
私の旅行は完全に自分で決めたものでした。私はスポンサーなど一切受けていません。自分でもできるということを人々に示したかったのです。
これで、旅行からインスピレーションを得た自分のビジネス、Holiday Swap ができました。そのアイデアはどこから来たのですか？
私は金融の仕事が楽しかったのですが、数年が経つにつれて少し無気力になり、少し退屈になってきました。そこで、私生活だけでなく仕事生活にも旅行を取り入れたいと思いました。
それが実行可能であることはわかっていました。ただ確固たるアイデアがなかったのです。多くの人、特に起業家は、本当に実現可能なアイデアを持たずに、自分の上司になりたがるという間違いを犯していると思います。
それは私がまったく予想していなかったときに私にやって来ました。 2017 年、私は金融業界での仕事の合間をぬっていたため、異動の一環として園芸休暇をとらなければなりませんでした。私は友人と一緒にルーマニアに行っていました。
私が友人と出かけるとき、彼らは私が世界のあらゆる国に行ったことがあると話すのが大好きで、それは当然のことながら、あなたの好きな国や文化などの質問を引き起こします。あなたは大義の大使になるために旅行します。
ロンドンがたくさん出てきました。人々はいつも「ロンドンに行きたいけど、物価が高い」と言っていました。私はこう言いたい、そうだね、次に私がここに出てきたら、ロンドンの私の家に泊まってもいいよ。
閃光の瞬間があったのは、帰国の飛行機の中でした。 Holiday Swap は、人々がお金を払わずに家を交換できるシェアリングエコノミープラットフォームです。
Airbnb のようなプラットフォームは、かつての予算管理者向けのプラットフォームではありません。価格が上がってしまい、今では高価になってしまいました。以前は空き部屋を貸すのが一般的でしたが、今では人々はそこから利益を得るために 2 つ目の不動産を購入しています。
私たちにとって、それは純粋に、人々のお金を節約するためのプラットフォームを作成することでした。1 晩 1 ドルであなたの場所を交換するか、60 ドルで 1 年間購読することができます。それは真のシェアリングエコノミーです。マスコミは私たちを「旅行の火口」と呼び、他の人は私たちを「ホリデー」と比較します、キャメロン・ディアスとケイト・ウィンスレットの映画を知っていますか？
ここまで来るのに3年かかりました。私たちは現在 185 か国にいます。成長の過程はとても大きかったです。
誤解しないでほしいのですが、ラップトップを「これを台無しにしてしまった」と思って叩きつけてしまったことが何度かありましたが、それが30秒ほど続き、おずおずと戻ってきて、壊れていないことを祈りました。
私は人々の旅行にかかるお金を真に節約し、大好きなプラットフォームを作るというコンセプトにとてもインスピレーションを受けています。
これは経済的にも環境的にも本当に持続可能なモデルのように思えます。バルセロナの既存の空きアパートやスイスのコテージを一棟運営する方が、ロサンゼルス中心部でホテル全体を運営するより必然的に無駄が少なくなります。
ああ、確かに。そして、過去 20 年間に私たちが慣れ親しんできた旅行の習慣は、新型コロナウイルス感染症の影響で劇的な激変に直面しています。
地平線には何が待っていると思いますか?
パンデミックは大きな打撃を与えました。健康志向の観点からも経済的な観点からも、多くの人が苦労しています。私たちは大不況の瀬戸際にいます。以前は、「クレジットカードにお金をチャージして、残業して返済する」という態度でした。その選択肢は多くの人にとってもう存在しません。
しかし、事実は変わりません。人々は外に出て何かをする必要があります。彼らは何か楽しみを必要としています。多くの場合、それはあなたの夏休みや週末の休暇です。
私たちは旅行のルネサンスを目の当たりにしています。国内も地方も増加傾向にあります。たとえば英国では、8月の祝日には1,480万人の国内旅行が行われました。 2020 年以前は退屈な選択肢のように思えたかもしれませんが、人口のほぼ 4 分の 1 が自宅で休暇を過ごすことを選択しています。
今年もこの状況がなくなるとは思えません。夏までに状況は改善していると思いますが、旅行が再開される前に、ワクチンであれ何であれ、何らかの検証が必要になるでしょう。
私は科学者ではありませんが、統計学者です。つまり、私が言えることは、70～80％の人がワクチン接種を受けるまでには、まだ時間がかかるだろうということです。人々は世界の裏側になるリスクを負いたくないのです。たとえば、12月に英国の国境が一夜にして閉鎖されたときなど、いかに迅速に閉鎖されるかを私たちは見てきました。
来年の夏にチャンスがあれば、人々はそれに挑戦すると思いますが、遠くへ旅行することはないと思います。特に人気があるのはロードトリップでしょう。
確かに、私たちは最近 2021 年の今後の旅行トレンドについて話しましたが、アウトドア、バンライフ体験、キャンプ、グランピングが巨大なものになるでしょう。
そうですね、ジェームズ、私はあなたの時間を十分に費やしました。旅行の経験からいくつかの簡単な質問をします。 1 つ目: これまで訪れた場所の中で、最も自分を変えたと思う場所はどこですか?
ああ、いい質問ですね、ちょっと考えさせてください。おそらくエジプトかベトナムでしょう。ベトナムは単に私が旅行の魅力を身につけた場所だからです。そしてエジプトは私にとって初めての一人旅だったので、東南アジアから帰ってすぐに予約しました。
私にとっても、ヨーロッパやイギリスとは文化的に大きく異なる中東に行くのは初めてだったので、大きなカルチャーショックでした。
戻らない場所はありますか？
ああ、それはいくつかあります。イエメンもその一つです。私がそこにいたとき、イエメンは非常に困難な状況でした。もう戻らないと言いましたが、自分のプラットフォームを何かのために使おうとして、ちょうど1年ほど前に戻りました。私はスポンサー付きの仕事はあまりしませんが、ユニセフと協力して、そこで起こっている人道危機に物資を届けようと努めました。
それは良くなかった。でも、人の役に立つ仕事がしたいと思っていました。身を守るために枕の下にAK-47を入れて寝なければなりませんでした。
イエメンでは国民の80％が飢餓の瀬戸際にある。そこには大使館もメディアもありません。メディアは現地にいることができないため、カイロやドバイから報道していました。それで、それがどのようなものかを人々に示すことができると思いました。
私はある母親と一緒に座っていましたが、その母親は、翌日、どの子供たちに食事を与えるかを決める必要があると説明してくれました。それが現実です。とても見にくかったです。しかし、私のプラットフォームで人々を真に助けることができるのであれば、私はいつでもそうします。
ジェームス、あなたと話すのはとても楽しかったです。お時間をいただきありがとうございました。
ホリデースワップは、185 か国で活動している受賞歴のあるグローバル住宅交換プラットフォームです。その目的は、人々に手頃な価格の宿泊施設へのアクセスと新たな旅行の機会を提供することです。
2021 年、Holiday Swap は世界中の 40 万人以上のユーザーを結び付け、再び安全に旅行できるようになったときに備えて冒険や交流の計画を開始することに重点を置いています。
