によるユーロニューストラベルとAP
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各国当局者らはビクトリアフォールズを皮切りに、旅行を通じて経済を再建したいと考えている。
ジンバブエのビクトリアの滝は、通常、轟音を立てて下の渓谷まで 100 メートル以上流れ落ち、霧を上げて数マイル離れた場所からでも見えるザンベジ川を鑑賞するために訪れる観光客でいっぱいです。
この滝のソト語での呼び名を英語に訳した「The Smoke That Thunders」は依然として迫力がありますが、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより訪問者はほんのわずかに減少しています。通常、ビクトリアの滝には年間 35 万人の観光客が集まりますが、渡航制限の影響でその数はほとんどゼロに減りました。
ジンバブエ・ホスピタリティ協会によると、ホテル稼働率は2020年から2021年上半期にかけて一桁台に落ち込み、一部のホテルは閉鎖を余儀なくされた。
ビクトリア滝を安全な目的地として宣伝するため、エマーソン・ムナンガグワ大統領の政府は、滝と同じ名前を持つ町の住民3万5000人全員にワクチンを接種できるようにした。住民の推定60％は、いずれも中国製のシノファームまたはシノバックのワクチンを接種している。
多くの観光客は戻っていないが、ビクトリアフォールズはジンバブエの残りの地域とアフリカ南部に押し寄せている現在の新型コロナウイルス感染症の波からほとんど免れており、保健当局は町のワクチン接種レベルが比較的高かったためだとしている。
全国的には、ジンバブエ人口の12％強にあたる180万人以上が1回目のワクチン接種を受けており、90万人以上が2回分のワクチン接種を完了している。
ビクトリアフォールズのワクチン接種率の好調を受けて、政府は先週、町と近隣諸国のザンビア、ナミビア、ボツワナを結ぶ２つの陸路国境を再開した。ワクチン接種の証明書を持ち、新型コロナウイルス検査で陰性となった旅行者は入国が許可される。
国内で最初に新型コロナウイルス感染症が記録された場所
ビクトリアの滝は、ジンバブエが2020年3月に最初の新型コロナウイルス感染者を記録した場所だが、これはおそらく海外からの訪問者の数が多かったからだろう。 1年後、医療従事者やその他の必要不可欠な労働者のみがワクチン接種の対象となっていた当時、18歳以上の町の住民全員が予防接種を受けられるようになった。
現在、成人のジンバブエ人全員が対象となっているが、供給不足が蔓延しているため、ジャブを求める列は長く、多くの人が失望している。
ビクトリアフォールズのレストランは座り込み客への対応が許可されているが、これはジンバブエの他の地域では禁止されているが、コロナウイルスのデルタ変異種による現在の感染急増の結果、依然として厳しい制限が設けられている。保健省の最近の報告書によると、現在の急増による新型コロナウイルス感染症による入院と死亡の90％近くはワクチン接種を受けていない人々だという。
飛行機に乗った観光客はまだ戻っていないが、ビクトリアの滝の再開は観光業で生き残っている町にとって救いだったと、ジンバブエホスピタリティ協会の地域会長、アナルド・ムソンザ氏がAP通信に語った。
ムソンザ氏は、「私たちはこれを長い間待っていた。これにより、パンデミックによって失われた雇用を維持することができるだろう。」と語った。
観光業は、鉱業や農業と並んで、ジンバブエの脆弱な経済を支える重要な役割を果たしています。
ジンバブエ国立公園・野生動物管理局の広報担当ティナシェ・ファラウォ氏は、集団ワクチン接種は全国的に観光地を開放するのに役立つ可能性があると述べた。観光収入の損失は当局の運営能力に悪影響を及ぼしている。
「ビクトリアの滝は、ワクチンに何ができるかを証明している」と同氏は語った。レンジャーを派遣し、他の重要な活動に資金を提供するための資金を集めることができるので、野生動物にとっては良いことです。」
