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パンデミックによる訪問者数の激減により、ラップランドのサンタクロースの一部が職を失うのではないかと懸念されている。
フィンランドのラップランドではクリスマスシーズンが正式に始まったが、パンデミックにより訪問者数が90％減少しているため、サンタのお手伝いをする人たちは職を失う危険にさらされている可能性がある。でも心配しないでください。セント・ニックにはクリスマスの魔法を存続させるための計画があります。
サンタクロース村は、フィンランドのラップランドの首都ロヴァニエミの北 8 キロメートルに位置し、通常、毎年 50 万人以上が訪れます。
クリスマスはロヴァニエミのピークシーズンであり、家族連れがお祝いの歓声を求めて、そして最も重要なことにサンタに会おうとそこに集まります。しかし、世界が依然として新型コロナウイルスのパンデミックに見舞われ、観光客が激減しているため、今年は状況が異なるだろう。
「ここ数年、外国人旅行者の数は非常に膨大でした。そして今、私たちは旅行においてかなり深刻な制限に直面しているのが事実です。そして、それはもちろん、ここに来ることができる外国人旅行者の数に影響を与えます」とサンナさんは説明します。 Visit Rovaniemi マネージングディレクターのケルカイネン氏「今年のロヴァニエミは少し違うのではないかと思います。」
ロヴァニエミは、マスク、手指消毒剤、社会的距離などの安全対策を導入することで適応しようとしている。また、各クリスマスアトラクションの入場者数も制限される予定だ。しかし、世界的な旅行が大幅に制限されているため、過密状態が発生する可能性はほとんどありません。
通常、クリスマスシーズンには 5 万人から 6 万人の観光客が少なくとも 1 泊をこの街で過ごします。しかし、今年は世界的な渡航制限により、海外旅行をする人はほとんどいないでしょう。そしてそれはロヴァニエミの経済に大きな穴を残すことになるだろう。
ケルカイネン氏は、昨年歓迎した観光客の数はわずか10～15パーセントにとどまると予想していると述べ、「ロヴァニエミ自体の観光収入の損失を見てみると、2億ユーロ程度の損失が生じるだろう。これは途方もない額だ」 」と彼女は言います。
これは従業員にも波及効果をもたらします。「現時点で仕事がなければ、企業は貴重な従業員を雇用し続けることができません。したがって、彼らは確実に解雇されるでしょう」と彼女は言う。
ロヴァニエミの主要市場はイギリス人観光客であり、フランス、イタリア、スペインからの旅行者も同様です。さらに遠くに行くと、中国、シンガポール、オーストラリア、米国も重要な観光客源となっています。
国内観光は失われた貿易を補う小さな手段になるかもしれない。今後数週間のうちに渡航制限が緩和され、一部の海外からの旅行者が国境を越えられるようになるかもしれないという期待もある。
おそらく子供たちにとって最大の懸念は、パンデミックによりサンタさんがプレゼントを届けてくれなくなるのではないかということだろう。しかし、本人は心配する必要はないと言ってくれました。
「ここラップランドのロヴァニエミにある北極圏にいる私たちは、いつものように今年のクリスマスに向けて非常によく準備してきました。私たちは皆健康で、世界一周の大旅行を待っています」と彼は言います。
「今年のクリスマス、私たちはクリスマスの魔法がたくさん必要になるでしょう。そして、私たちがどうやってクリスマスの魔法を手に入れるか知っていますか？人々が幸せな考えを持っているとき、そして社会的距離のルールや公衆衛生上の推奨事項などすべてに従うときでもあります」そうすることで、私たちはクリスマスの魔法になれるのです。」サンタさんは言います。
そして、老若男女問わず人々に不安をもたらしたこの年に、世界で何が起こっていても、少しでもクリスマス気分を味わえる方法について、彼はいくつかのアドバイスを与えてくれた。
「現在、世界中の状況はかなり特殊な状況ですが、私たちは新しい方法でお互いに近づくことができます」と彼は言います。
