DNAは、4文字（A、T、C、およびG）を使用して書かれた一連の命令に似ています。これは、機能と発達の方法を身体に伝えます。
これらの4つの文字は、各生物にユニークな組み合わせを形成し、それぞれがユニークになります。
DNAのセグメントは遺伝子と呼ばれ、細胞に含まれるDNA命令のセット全体はゲノムです。
19世紀の遺伝学の発見の前でさえ、科学者は、作物抵抗性を高め、医療を改善し、健康問題に対処するために、これらの指示セットを変更しようとしました。
しかし、特に作物の観点から、これらの遺伝的に変化したまたは修正された生物（GMO）の背後にある安全性と倫理は、特に欧州連合で世界中で議論されたままです。
GMOが何であり、どのように機能するかをよりよく理解するために、Euronews Techは視聴者から質問を集め、バルセロナの農業ゲノミクス研究センターの物理学研究者であり、欧州食品安全協会（EFSA）の遺伝子修飾生物（GMO）パネルの議長であるJosep Casacubertaに依頼しました。
これが彼が言わなければならなかったことです。
GMOとは何ですか、そしてなぜそれらが存在するのですか？
EUによれば、GMOは定義上、「人間を除く生物であり、そこでは、交配および/または自然組換えによって自然に起こらない方法で遺伝物質が変化しています」。
Casacubertaは、ごく最近まで、GMOは本質的にトランスジェニックであると説明しました。言い換えれば、人工遺伝子が生物に導入されていました。
しかし、現在、新しい外部遺伝子を挿入することなく、生物のDNAを直接変更することで構成される新しい技術が最近登場しています。
これらの手法は、新世代のGMO、または新しいゲノミクス技術（NGT）として知られているものを生み出しました。
遺伝子工学の最初のステップは、1973年に米国の生化学者ハーバートボイヤーとスタンリーコーエンによって取られました。
しかし、Casacubertaは、人間は何世紀にもわたって植物や動物のゲノムを変更しようとしており、私たちのニーズにより適した新しい品種を作成することを目指していると指摘しました。
今日私たちが消費する食物の一部でさえ、選択的な繁殖の結果です。たとえば、ブロッコリーは、野生のキャベツとしても知られているアブラナ科に由来しています。
植物はもともと食用でしたが、苦いので、農民はこの特性を徐々に強調するために、より甘い味で種子を選択し、植え替えました。
Casacubertaは、GMOを、農家が作物の特性を変えるために使用できる追加の新しいテクニックと見なし、気候の変化や極端な天候に適応します。
「私たちは環境への影響が少ない方法で食物を得ようとしています。たとえば、より少ない水を使用して、たとえば農薬や除草剤などの点でより少ない入力を使用し、それを行うには、このタイプの農業に適応するより良い品種が必要です」と研究者は言いました。
EUでのGMO生産対EU
2023年、米国はGMOSの世界有数の生産者であり、GM作物に捧げられた7440万ヘクタールがありました。ブラジルは6690万ヘクタールとアルゼンチンで2310万人で続いた。
対照的に、ヨーロッパはGM栽培の非常に限られた地域を保有しており、2023年にこれらの作物に捧げられた48,000ヘクタールを少し超えていました。
これの大部分はスペインに集中しており、ヨーロッパのGM栽培の95％以上が行われています。
Mon 810トウモロコシは、EUでの商業栽培に承認された唯一のGM作物です。
フランスやドイツのようないくつかのEU諸国は、これらの作物の環境への影響と健康リスクに関する懸念に対するGMOの栽培を禁止しています。ただし、GMOフリーではありません。
食品に対するGMOの栽培に関する国民の禁止にもかかわらず、EU諸国はGMの大豆などの動物飼料の国内要件を満たすためにGMOを輸入しています。
Casacubertaは、EUでのGMO生産の現在の状況について説明しました。「ヨーロッパは、昔から栽培のために他のGMOを承認していないため、企業は栽培の許可を求めていません」と述べました。
GMOの健康への影響
「GMOは単なるテクニックです」とCasacubertaはGMOのリスク評価について語った。
彼は、それが単に生物に望ましい特性を導入するための手順であり、開発された各生物は他とは異なると説明した。したがって、リスク評価はケースバイケースで行う必要があります。
EFSAは、ヨーロッパの人間と動物の健康と環境に関連するGMOに由来するリスクを評価することを担当するEU機関です。
「このGMOが人間の消費と動物の消費に安全であるかどうかは、承認を得たいGMOがある場合にEFSAで評価すること」とCasacubertaはEuronewsに語った。
科学者はまた、EFSAがGMOで導入された新しい特性の徹底的な分析を実施してから、その商業化に関する議論に移行すると付け加えました。
「だから、私たちが言えることは、ヨーロッパで商業化されたすべてのGMOが安全であるということです」と彼は主張した。
EFSAの安全対策にもかかわらず、GMOは論争を引き続けています。
一方では、科学的観点と世論の違いを見ることができます。
たとえば、イタリアで実施された2021年の調査では、イタリアの農業科学者のサンプルの81％がGMOが一般的に安全であると考えているのに対し、イタリア将軍の54％だけが同じと信じていることが明らかになりました。
一方、GMOを支持するこの科学的傾向にもかかわらず、科学コミュニティはまだ分割されています。
2024年、34人のノーベル賞受賞者は、遺伝的修正に関する政策を緩和し、科学者が気候危機に耐えることができるGM作物を開発できるようにするために、EUに公開書簡で呼びかけました。
しかし、社会的および環境的責任のための科学者のヨーロッパネットワーク（ENSSER）のような組織は、生物多様性と人間の健康に対するGMOの影響により批判的です。
