車から Wi-Fi に至るまで、人類の進歩はその創意工夫と私たちが生み出す発明の素晴らしさによって定義されてきました。私たちは賞や歴史書を通じて、人類の偉大な発明家の多くを讃えます。
カタリン・カリコ氏とドリュー・ワイズマン氏は、ちょうど1年前に新型コロナウイルス感染症のパンデミックに対する流れを変える上で極めて重要な役割を果たしたmRNAワクチンに関する研究で、2022年にノーベル生理学・医学賞を受賞したが、受賞にはもう少し時間がかかることもある私たちの最も聡明な頭脳が正当な評価を得られるように。
ここでは、彼らの素晴らしい業績がパラダイムを変える性質を持っているとすぐに認識されなかったとしても、今日私たちが欠かすことのできない歴史上の偉大な発明家を何人か紹介します。
エイダ・ラブレス
オーガスタ・エイダ・バイロンは詩人バイロン卿の唯一の嫡子でした。彼女はウィリアム・キングと結婚し、そこからラブレス伯爵夫人の称号を得た後、エイダ・ラブレスとしてよく知られています。
知らない人は、ラブレスが 1815 年にロンドンで生まれ、1852 年に亡くなったにもかかわらず、現代コンピューティングの背後にある先駆的な知識人の 1 人であると広く考えられていることに驚くかもしれません。
父親の文学的傾向にもかかわらず、ラブレスは教育改革者の母親、アン・イザベラ・ミルバンクによって育てられ、母親は彼女に科学と数学への理解力を養わせた。
彼女は、しばしば「コンピューターの父」とみなされるチャールズ・バベッジと協力して、複雑な算術を計算できる自動計算機である分析エンジンの研究に取り組みました。ラブレスは、ルイージ メナブレアの記事を翻訳し、彼の研究を拡張して分析エンジンのプログラミング アルゴリズムを作成することで、バベッジを支援しました。
悲しいことに、ラブレスは病弱な人生を送り、分析エンジンが物理的な現実になる前に亡くなりました。しかし、計算プログラミング言語に対する彼女の影響は今日まで残っています。
イグナス・センメルワイス
場合によっては、素晴らしいアイデアが最初に提案されたときに無視されることがあります。イグナーツ・センメルワイスが対処しなければならなかったのがそれだけであれば。その代わりに、彼は科学界からほぼ完全に遠ざけられました。彼の犯罪？医師は手を洗うべきだと提案。
多くの意味で、ハンガリーの科学者の発見は、一人の天才が人類の進路をどのように変えることができるかを示す決定的な例です。今日、私たちは手を洗うことの健康上の利点を当然のことと考えていますが、センメルワイスの時代、つまり 1847 年には、それは革命的でした。
センメルワイスはウィーン総合病院の第一産科診療所の医師でした。彼は、多くの女性が出産直後に産褥熱で死亡していることに気づきました。重要なのは、男性医師が配置された病棟では、女性が配置された助産院に比べて死亡率が5倍も悪かったことだ。
彼は、医師の病棟では遺体の解剖が行われていたため、スタッフが誤って「死体」の粒子を健康な患者に移してしまっていることに気づきました。ゼンメルワイス氏はスタッフに、手と道具を塩素で洗い始めるよう命じた。驚くべきことに、死亡率はすぐに低下しました。
センメルワイスによる手洗いの利点の発見はうまくいきませんでした。一部の医師は、彼が患者を病気にしたとして非難していると信じていた。彼はそうでした！しかし、それは彼のキャリアには役立たず、病棟が塩素の使用を中止した直後にセンメルワイスは解雇された。時間はかかったかもしれないが、センメルワイスの発見は今ではあまりにもありふれたものであり、彼の単純な提案によって救われたかもしれない命の数を計り知れない。
アリスボール
1892 年にシアトルで生まれたアリス ボールは、成績優秀な学生であり、修士号を取得しただけで歴史に名を残しました。 1915 年に化学の修士号を取得して卒業したとき、彼女はハワイ大学で最初の女性、そして最初のアフリカ系アメリカ人でした。その後、彼女は同施設初のアフリカ系アメリカ人の研究化学者および講師となった。
ボールの優れた学業成績により、彼女はハンセン病の治療法を研究する仕事に就きました。当時、ハンセン病は非常に非難されており、感染者は死ぬためにハンセン病のコロニーに送られることがよくありました。西洋医学には潜在的な治療法に関する知識がなかったにもかかわらず、インドの伝統医学にはチャウルモーグラの木から採れる油の形で治療法がありました。
問題は、このチャウルモーグラ オイルは、濃厚で粘稠なテクスチャーのため、局所的に塗布するのが難しく、注射できないことでした。若干 23 歳のボールは、油をケン化して石鹸に変え、チャウルモグラ酸を生成し、液体と混ぜて注入するという独創的な方法論を開発しました。
オイルの治癒特性を直接体内に取り入れることができるようになったので、ハンセン病をより効果的に治療できるようになりました。悲しいことに、これはすべて、1916 年に 24 歳で彼女自身が亡くなる直前に起こった。ボールは彼女の研究結果を決して発表せず、彼女の研究顧問であるアーサー・ディーンは彼女の発見に自分の名を冠し、「ディーン法」という造語を生み出した。
現在、ボールの功績は高く評価されています。彼女の貢献は 1922 年の雑誌記事で初めて言及され、その技術の名前が「ボール法」に変更され、ハワイ大学は 2000 年にチャウルモーグラの木の傍に彼女に捧げた銘板を奉納しました。
デイム・キャロル・ロビンソン
21 世紀に入り、デイム キャロル ロビンソンも、2001 年にオックスフォード大学、2009 年にケンブリッジ大学で初の女性化学教授に就任し、英国のトップ機関 2 つで歴史を作りました。
彼女が分子の構成を検出する分析ツールである質量分析計の研究を始めた当初は、タンパク質はその構造を保持しないため、気相では研究できないと一般に考えられていました。
ロビンソンは粘り強く努力し、分析対象となるタンパク質を自然な状態で保存する「ネイティブ質量分析」技術を開発しました。この画期的な進歩のおかげで、タンパク質の複雑な構造を研究できるようになり、製薬業界にとって計り知れない利益がもたらされ、創薬だけでなく個別化医療も進歩しました。
ロビンソンは他の面でも先駆者であり、オックスフォード大学とケンブリッジ大学の両方で初の女性化学教授として、2013年に大英帝国勲章のデイム・コマンダーに任命され、2024年の欧州発明家賞で生涯功労賞を受賞する予定です。 7月9日にマルタで式典が行われた。この賞は欧州特許庁 (EPO) が主催しており、ライブで視聴できます。ユーロニュース.com中央ヨーロッパ時間12時この賞は欧州特許庁 (EPO) が主催し、ここでライブストリーミングされています。
