によるユーロニュースとAP通信
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批評家らはこれは政策立案者が「光る物体を追いかけている」例だと主張する一方、支持者らはハイパーループが将来の旅行の主流になる可能性があると信じている。
風が吹きすさぶオランダ北部の鉄道に沿って走る全長 420 メートルの白い鋼管は、人と貨物の輸送に新時代の到来を告げる可能性がある。
このチューブは火曜日にオープンする新しいヨーロッパ ハイパーループ センターの中心であり、進化するテクノロジーの開発者にとって今後数年間の実験場となるでしょう。
かつてハイテク界の大御所イーロン・マスクが吹聴したハイパーループでは、磁場に浮かぶカプセルが低圧チューブの中を時速約700キロの速度で飛び回る。
その支持者たちは、短距離航空便、高速鉄道、貨物トラックよりもはるかに効率的であると宣伝しています。
しかし、マスク氏がロサンゼルスとサンフランシスコ間の約645キロを30分で乗客を輸送できるというコンセプトを発表して以来、その構想はゼロから現実世界に向けてはるかに遅いペースで進んでいる。
同センター所長のサシャ・ラム氏は、「2030年までに最初のハイパーループルートが完成すると予想している。おそらく5キロメートルで実際に人が乗客を輸送することになるだろう」と語った。
「実際、イタリアやインドなどではすでにそのようなルートの準備が進められています。」
誰もがハイパーループの将来について楽観的であるわけではありません。
「光る物体を追いかける」
ラトガース大学ブルースタイン計画・公共政策大学院のロバート・ノーランド特別教授は、AP通信に電子メールで送ったコメントの中で、「これは、インフラへの基本的な投資が必要なときに、政策立案者が光り輝く物体を追いかけている一例にすぎない」と述べた。
「建設には費用がかかりすぎる」と彼は付け加えた。
ラメ氏は、懐疑論者は来て自分の目で確かめるべきだと語った。
「私たちはヨーロピアン・ハイパーループ・センターを建設しましたが、これまでに構築したものから、高速鉄道と競争できることがわかっています」と同氏は語った。
「そして、それをさらに削減するために今後 10 年間に実行できるすべてのコスト最適化さえも含めていません。」
テスト センターのチューブは 34 の別々のセクションで構成されており、そのほとんどが直径 2.5 m です。チューブの隣にあるスチール製の容器内の真空ポンプが空気を吸い出し、内圧を下げます。これにより抵抗が軽減され、カプセルが高速で移動できるようになります。
オランダのハイパーループのパイオニア、ハート・ハイパーループが製造したテストカプセルは来月、民間投資のほか、州政府、オランダ中央政府、欧州委員会からの寄付によって資金提供された同センターでの最初のテストに参加する。
「チューブのハイウェイ」
Veendam 真空管のユニークな特徴は、スイッチが付いていることであり、そこで 2 つの別々の真空管に分かれます。これは、実際のアプリケーションにとって重要なインフラストラクチャの一部です。
「車線切り替えはハイパーループにとって非常に重要です。なぜなら、車線切り替えにより、車両はあらゆる出発地からあらゆる目的地まで移動できるからです」と、ハード社の技術およびエンジニアリングディレクターのマリヌス・ファン・デル・メイス氏は述べています。
「つまり、地下鉄の高速道路のようなもので、車両がオンとオフを切り替えたり、車線を切り替えてヨーロッパの別の地域や別の目的地に移動したりできるネットワーク効果が実際に生まれます。」
Veendam でテストが続けられている間、ハイパーループ開発者は、自社のテクノロジーの目的地が近日中に登場することを期待しています。
「実際、主な課題は、ルート建設に対する政府の約束を見つけること、そしてその一方で、これを実現するために必要な試験施設と技術実証を実現するための新たな資金を見つけることだ」とラム氏は語った。
