インドは水曜日、月の南極近くに宇宙船を着陸させた世界初の国となり、科学者たちが重要な凍結水の埋蔵量を保持している可能性があると信じている未踏の領域となり、月面着陸を達成した4番目の国となったという歴史を作った。
探査車を積んだ着陸船が現地時間6時4分に月面に着陸し、インド南部の都市ベンガルールで見守っていた宇宙科学者らの間で歓声と拍手が沸き起こった。
2019 年の試みは失敗に終わりましたが、インドは現在、米国、ソ連、中国とともにこのマイルストーンに到達しています。
インドのナレンドラ・モディ首相は、BRICS諸国首脳会議に参加している南アフリカから歴史的な上陸を見守った。
モディ首相はインドの三色旗を振りながら「インドは今、月に到達した。インドは月の南極点に到達した。これを達成した国は他にない。我々は歴史の目撃者だ」と述べた。
国営インド宇宙研究機関（ＩＳＲＯ）のＳ・ソムナス会長は、探査機は数時間から１日以内に着陸船からフラップを滑り降り、月面の鉱物組成の分析などの実験を行う予定だと述べた。
同氏によると、このミッションは２週間は機能し続ける見込みだという。同氏はまた、インドが次に有人月探査を試みると述べた。
ロシアが失敗したところでインドは成功する
インド上陸成功の数日後ロシアのルナ25同じ月領域を目指していたが、制御不能な軌道に回転して墜落した。それは47年ぶりのロシア初の月面着陸成功となるはずだった。
ロシアの国営宇宙企業ロスコスモスのトップは、1976年のソ連による最後の月探査以降、月研究が長期間中断されていたことによる専門知識の欠如が失敗の原因だと述べた。
世界最大の人口を抱えるインド中の人々は、興奮と不安を抱えて、オフィス、店舗、レストラン、家庭のテレビの周りに群がっていた。火曜日、インド北部の聖地バラナシを含む川岸、寺院、宗教施設で数千人が石油ランプを灯してミッションの成功を祈った。
着陸後は世界中から祝福の声が殺到し、インドの現代宇宙強国としての台頭が確固たるものとなった。
米国国務省海洋国際環境科学局は、「皆さんの成功は想像力を刺激し、世界中の人々の未来を照らすでしょう」とX（旧Twitter名）に投稿した。
"信じられない！"欧州宇宙機関のヨーゼフ・アシュバッハー長官はツイートした。 「本当に感動しました」。
NASAの元科学ミッションチーフ、トーマス・ツルブッヘン氏は現在、スイスの公立研究大学チューリッヒ工科大学に勤務し、同宇宙構想を率いているが、この成果を誇りに感じていると述べた。
インドのチャンドラヤーン3号（サンスクリット語で「月船」）は、7月14日にインド南部シュリハリコタの発射台から離陸した。その着陸は、同国の宇宙探査の進歩にとって重要な前進を示すものであると、ISROは以前の声明で述べた。
永久に影に覆われたクレーターには、将来の宇宙飛行士のミッションに役立つ可能性のある凍結した水が存在する可能性があるため、多くの国や民間企業が南極地域に興味を持っています。
チャンドラヤーン 3 号の 6 輪着陸船および探査機モジュールは、化学組成や元素組成を含む月の土壌や岩石の特性に関するデータを科学界に提供するペイロードで構成されています。
インドは、ほとんど探査されていない月の南極付近にロボット宇宙船を着陸させるという前回の試みは2019年に失敗に終わった。
月周回軌道に入ったが、着陸船との連絡が取れなくなり、探査車を出動させて水の痕跡を探すために最終降下中に墜落した。 ISRO に提出された障害分析報告書によると、クラッシュはソフトウェアの不具合が原因でした。
2019年の1億4,000万ドル（1億2,900万ユーロ）のミッションは、水の堆積物を含むと考えられ、永久に影に覆われた月のクレーターを研究することを目的としており、2008年にインドのチャンドラヤーン1号周回探査ミッションによって確認された。
核武装したインドが昨年、世界第５位の経済大国に浮上する中、モディ首相の国粋主義政府は、インドがテクノロジーと宇宙大国として台頭していることをアピールしたいと考えている。
月のミッションが成功すれば、世界のエリートの中での地位を主張する優勢なインドというモディ氏のイメージと合致し、来年の重要な総選挙に向けてモディ氏の人気を高めるのに役立つだろう。
ロシアの試みが失敗し、インドの地域ライバルである中国が宇宙で新たなマイルストーンに到達するにつれ、着陸成功への期待が高まった。
中国は5月、周回宇宙ステーションに3人の乗組員を立ち上げ、10年以内に宇宙飛行士を月に着陸させたいと考えている。インドと中国の関係は、2020年の国境での致命的な衝突以来、悪化している。
月を巡る新たな宇宙開発競争
多くの国や民間企業が宇宙船の月面着陸成功を目指して競い合っている。 4月には日本企業の宇宙船が月面着陸を試みた際に墜落したとみられる。
イスラエルの非営利団体は2019年に同様の偉業を達成しようとしたが、その宇宙船は衝撃で破壊された。
日本はX線望遠鏡ミッションの一環として、週末に月着陸船を月に打ち上げる計画を立てており、米国企業2社も年末までに月着陸船を着陸させようと競い合っており、そのうちの1社は南極にある。 。
NASAは今後数年のうちに、クレーター内の凍った水を利用して、宇宙飛行士を月の南極に着陸させる計画を立てている。
NASA長官のビル・ネルソン氏はX経由でツイートした:「@isroさん、チャンドラヤーン3号の月面南極点着陸成功おめでとうございます!そして#インドが月面への宇宙船軟着陸に成功した4番目の国になったことをおめでとうございます。私たちはそうなれてうれしいです」このミッションのパートナーよ！」
サイエンスライターでインドの宇宙探査に関する本の共著者であるパラバ・バグラ氏は、数日前のロシアの失敗がインドを不安にさせたと語った。同氏はまた、4年前のインドの失敗したミッションから学んだ教訓が取り入れられ、水曜日には完璧なミッションが実行されたと述べた。
「インド人は脱線しなかった。彼らは力と自信を持って旅を続け、それが報われた」と彼は語った。
