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同工場は、増加するEVに電池を供給するだけでなく、リチウムの現在の二酸化炭素排出量を80パーセント削減できると見込んでいる。
英国は、切望されている物質を生産するために、ヨーロッパ初にして最大のリチウム精製所を建設中である。
世界が再生可能エネルギーへの移行を倍増させる中、近年、金属鉱石の需要が急増している。リチウムは電気自動車 (EV) バッテリーの製造における重要な成分です。
2030年までに新車販売の最大60％にリチウムイオン電池が使用されることになる。たとえば、テスラ モデル S のバッテリーは現在、約 12 kg のリチウムを使用しています。
しかし、EV自動車製造のブームは、メーカーが現在世界のリチウムの89パーセントが精製されている中国を含む東アジアに依存していることを意味している。
英国政府はこのほど、英国と欧州の自動車メーカーに重要な後押しを提供する目的で、英国に本拠を置く企業グリーン・リチウムに対し、英国ティーサイドでの製油所建設にゴーサインを出した。
「電気革命を推進するには電池材料の成長が必要であり、電気自動車が必要であるという事実、グリッドストレージと国内の貯蔵が必要であるという事実により、ヨーロッパでは電池化学物質の巨大な需要が生じており、2030年までに電池化学物質の需要が高まると考えています。」年間約80万トンが必要になるだろう」とグリーン・リチウムの最高経営責任者（CEO）ショーン・サージェント氏は語った。
「炭素削減における大きな利益」
同社によると、この工場は2027年に操業を開始し、バッテリーグレードのリチウム化学物質の年間生産能力は5万トンになる見込みで、これはEV車用バッテリー100万個分のバッテリーを供給するのに十分な量のリチウムであるという。
グリーン・リチウムによると、ティーズサイドの製油所は西オーストラリア州から硬岩鉱物であるスポジュメンを輸入し、施設で処理して最終的にリチウムを抽出し、電池に使用できる化学物質に精製する予定だという。
しかし、リチウム採掘は大気汚染や土壌汚染を引き起こすことが知られています。
Green Lithium は、低エネルギープロセス、再生可能電力、水素ガス、二酸化炭素回収技術を利用してリチウム精製の二酸化炭素排出量を削減し、従来の製油所よりも二酸化炭素排出量を 80% 削減する計画だと述べています。
「つまり、英国への材料の輸送に支払われる少額の費用よりも、英国で使用している脱炭素プロセスの利点が完全に上回るのです」とサージェント氏は述べた。
「したがって、私たちはすぐに炭素削減という大きな利益を得ることから始めますが、同時に化学物質を持続可能な方法で生産しています」と彼は付け加えた。
このストーリーの詳細については、上のメディア プレーヤーでビデオをご覧ください。
