都市空間をデザインする際に最も重要なことは何ですか?メリエム・チャバーニ氏によれば、それは正しい質問をしているという。
「最初に考慮する必要があるのは、その必要性です」とフランス系アルジェリア人の建築家で都市計画者のこの氏は語った。 「何を達成しようとしているのかを具体的に理解していなければ、確実に失敗します。間違った質問に対して完璧な答えを持つ必要はありません。」
適切な質問をすることは、チャバーニのキャリアにおける主要な目標であり、都市デザインにおいて彼女自身の空間を切り開くためのツールを獲得するきっかけとなっています。
その願望が彼女をパリに拠点を置く建築と都市計画の実践会社 New South の共同設立に導いた。
チャバーニ氏は、ニューサウスは人類学的調査を実施して世界中の建設プロジェクトに情報を提供することで、「脆弱なコミュニティを都市づくりの中心にもたらす」ことを目指していると語った。
端から中心まで
多くの建築家や都市計画者が犯す最大の間違いの 1 つは、大多数、つまり社会関係資本を最も多く持っている人々のために設計することだとチャバーニ氏は言います。
「私たちが現在設計において行っている最も不注意な行為は、私たちが設計している標準ボディがあると考えることだと思います」とチャバーニ氏はユーロニュース・ネクストに語った。
「健常者、障害者、性別、年齢を問わず、さまざまな団体を排除しているのは明らかです。」
この排他的でヨーロッパ中心のビジョンは、地元住民にとって有害になる可能性がある、とチャバーニ氏は言う。彼女は、「目障り」とみなされた大きな集合住宅を取り壊す都市再開発プロジェクトを指摘するが、最終的にはそこに住むコミュニティを破壊することになる。
「都市計画は、誰がどこに住むかという人口分布をコントロールするための非常に強力なツールです」と彼女は言う。
この現状への不満が彼女の中で、周縁にいる人々を中心に導く別のアプローチをとりたいという衝動を引き起こした、とチャバーニはアメリカのフェミニスト作家ベル・フックの言葉を引用しながら語る。
それが、神聖な空間の設計から民間委託、住宅に至るまで、ニューサウスのプロジェクトの原動力となっている。
デザイン用語の再定義
デザインで使用される言語であっても、それが行われる環境には不適切な場合がある、とチャバーニ氏は言います。
2016 年、彼女はアフリカの住宅に関するニューサウスの研究サイクル、「膜：国内空間における冒険」プロジェクトを主導しました。
彼女と同僚は意図的に「家」という言葉を避け、代わりに現代のアフリカの都市でより良い住宅を設計する方法を決定するために、さまざまな生活エリアで行われている活動に焦点を当てました。
いくつかのワークショップのうちの最初のワークショップは、エチオピアの建築学生とともにアディスアベバで開催されました。
チャバーニ氏によると、「寝室」や「キッチン」などの英語の単語を削除し、代わりにさまざまな空間がどのように使われているかに注目するよう生徒に求めたら、会話は劇的に変わったという。
「キッチンなど、私たちが必ずしも睡眠を連想しないような場所で寝ることについて人々に説明してもらいました」とチャバーニ氏は語った。 「英語の言葉を取り除き、アムハラ語の地元の言葉を取り入れることで、さまざまな空間、そして最終的にはさまざまな建築が可能であることに気づきました。地元の慣習や空間の地元の利用法に注目することで、建築の設計方法を再発明することができます。」
公共空間の政治
ニュー・サウスはその実践を「脱植民地主義」と定義しており、チャバーニ氏によれば、これは権力の力学と政治と公共空間の複雑な関係を理解することを意味するという。
都市空間は非常に政治的なものだとチャバーニ氏は言う。これらは人々が自由に集まり、交流したり、祝ったり、抗議したりするための場所です。彼女は、設計時にそのようなタイプの空間を主張するのが建築家や都市計画者の義務であると信じています。
2019年、ニューサウスがタウンドウィンジーの地方自治体の文化センターの設計に選ばれた際、チャバニはミャンマー中部に新しい公共スペースを創設する交渉を手伝いました。
この施設は、成功に貢献したコミュニティに恩返しをしたいと考えた地元の投資家グループによって委託されました。
「その地域には公共スペースのための資金がありませんでした」とチャバニ氏は言う。 「そして私たちは、これは民間資金を共通基盤の公共財の創造に振り向ける良い機会であると感じました。」
駐車中の車による渋滞を引き起こす可能性をクライアントが懸念した広場を作る代わりに、チームは建物を囲む屋外階段を設計した。人々は建物に入らなくても、歩いたり、階段に座ったりすることができました。
2021年、ミャンマーでの軍事クーデターが国中で抗議活動を引き起こした後、地元の関係者がまだ足場が組まれている建物の階段に集まっている抗議参加者の写真を送り始めたとチャバニさんは言う。
「彼らはそのスペースとその階段を座って、市内で集まって集団抗議活動を行う場所として使用していました」と彼女は語った。 「それを見たとき、私たちは何かが正しいと感じました。」
デザインすべき新しい現実
最も弱い立場にある人々のためにデザインすることで得られる社会的、経済的利益に加えて、気候変動に関連した非常に現実的な実際的な影響もあります。
地球の温暖化に伴い、建築も適応する必要があり、暑い気候の中で何百年も使われてきた建築技術が、持続可能な都市デザインの将来の鍵を握る可能性があります。
チャバーニ氏は、地元の材料を使用したり、建物が自然に換気され過熱を避けるように設計したりするなど、これらの技術に再投資することが不可欠であると述べています。
「世界の北は南になりつつある」とチャバーニ氏は語った。 「これらの技術はすべて何百年も前から存在しています。重要なのは、今それらに再投資し、それにふさわしい価値を与えることです。」
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