宇宙について考えるとき、最初に思い浮かぶのは何ですか?
新しいランドマークなら報告イギリスの衛星会社からインマルサット信じられることだが、それは宇宙人、スター・ウォーズ、またはジェフ・ベゾスやリチャード・ブランソンのような億万長者が宇宙旅行者として宇宙に飛び出すようなものである可能性が高い。
インマルサットが業界への「警鐘」と説明するこの研究は、11か国の2万人を対象に調査され、97パーセントの人が実際に宇宙を脅威と見なしているという結果が得られた。
これらの懸念の主なものは、宇宙活動が気候に与える影響に対する懸念と、宇宙ゴミや軌道上の衝突に対する恐怖です。
おそらく業界にとってより懸念されるのは、GPS/Sat Nav テクノロジーが宇宙で最も重要な活動であると考えられているにもかかわらず、宇宙について考えるときにグローバルな接続と通信について考える人は 10 人に 1 人未満であるという調査結果です。
見落とされている宇宙産業の利点
インマルサットのCEO、ラジーブ・スリ氏は、将来の宇宙開発には公的支援が「不可欠」であるため、これは問題だと考えている。
「私たちは人々がこの分野に惹きつけられることを望んでいます。私たちは人々にこの分野を理解してもらいたいと考えています。したがって、この報告書は、宇宙の現在および将来の利点を説明するために業界がさらに多くのことを行うよう警鐘を鳴らしていると思います」と彼はユーロニュース・ネクストに語った。
スリ氏の見解では、宇宙探査が私たちの日常生活にもたらす恩恵の多くは現在見落とされているという。
「人々は、宇宙産業が日常生活の中ですでに果たしている役割や、気候変動への取り組みから、つながりのない数十億の人々のつながりまで、主要な問題の解決に宇宙産業が果たすであろう大きな貢献について、ほとんど気づいていないようです」と彼は述べた。言った。
スリ氏は、宇宙産業に感謝すべき重要な用途として、ナビゲーション、テレビ、地上ネットワークが侵害されたときの人道支援を挙げた。
「天気予報に使われています。森林再生と森林破壊の測定に使用されます。精密農業に使用して収量を増やすことができます」と彼は付け加えた。
スペースデブリに対する懸念は正しいのでしょうか?
それでも、ハリウッドとSFが若い世代の宇宙に対する否定的な認識に部分的に責任があるかもしれないが、宇宙ゴミの問題は業界が対処する必要がある真の懸念であることをスリ氏は認めている。
彼によると、地球低軌道 (LEO)、つまり高度 2,000 km 未満の衛星には、2014 年の約 1,400 基から現在約 5,200 基の衛星が存在します。また、現在の超巨大衛星があれば、さらに 100,000 基の衛星が LEOt に打ち上げられる可能性があります。コンステレーションプロジェクトが実現します。
メガコンステレーションは本質的に、ブロードバンド接続を提供する数百または数万の軌道衛星を含むシステムです。
「地球の上層大気圏にはすでに大量のスペースデブリが存在します。一部は測定可能です。中には測定できないものもある」とスリさんは語った。
「そして、二つのことが起こっています。これらの巨大な衛星群は、ほぼ同じ軌道上に何万もの新しい衛星が存在することを意味します。」
これらの計画された衛星に関連するリスクに関して、スリ氏は 3 つの主要な問題を指摘しています。
「第一は環境悪化の問題です」と彼は言う。
衛星が崩壊して軌道から外れる場合、大量のアルミニウムが大気上層（地表から85kmから600kmの間）に堆積する可能性があり、気候変動の問題を悪化させる可能性があります。
第二に、無制限の数の衛星を打ち上げると、軌道混雑のリスクが高まります。
「それはケスラー症候群を引き起こす可能性があります。これは、多数の衛星が互いに衝突し始め、物体がさらに衝突することを意味します。そしてその結果、軌道上にとどまらず、大量のスペースデブリが滝のように降り注ぐことになります」とスリ氏は付け加えた。
3 番目の主な懸念はケスラー症候群に関連しており、眼窩排除と呼ばれる現象です。
「1つの企業または1つの国が特定の軌道を支配することができ、それによって独占的な形成が得られ、他の誰もその軌道に衛星を配備できなくなります。」
スペースデブリ問題の解決策はあるのか？
それでは、宇宙部門はどのようにしてこうした懸念を和らげることができるのでしょうか?
インマルサットは業界関係者に対し、この問題に関して各国規制当局と緊密に連携し、衛星打ち上げに関してより厳格な規則を採用するよう結集するよう呼び掛けている。
「彼ら（各国規制当局）が市場へのアクセスを与える場合、スペースデブリの軽減に関する措置や、崩壊することなく正常に軌道から離脱するための措置を模索すべきだ」とスリ氏は述べた。
同社はまた、先進宇宙経済諸国に対し、衛星の基本的な最低基準について合意するよう求めている。
最後の勧告は、国際電気通信連合に対し、スペクトルだけでなく宇宙ゴミの問題にも目を向けるというより広範な権限を得るというものだ。
スリ氏の目には、業界がこの問題に取り組むのに遅すぎることはないという。
「時間はあるよ。ご存知のように、予防は治療よりも優れています」と彼は言いました。
