大気中の二酸化炭素を除去することは気候変動との戦いにおける主な戦いの 1 つですが、あるイタリアの新興企業は、CO₂ を地球温暖化に対する武器に変える方法を発見しました。
水曜日、エナジードームはサルデーニャで初の二酸化炭素電池施設を立ち上げ、商業規模の拡大段階に入った。
同社は、太陽と風力で発電した電力を貯蔵する、排出ガスのない貯蔵方法の開発を進めている。 CO₂ は、気体から液体に変換されるときに再生可能エネルギー源からの電力を貯蔵するのに役立つ特性があるため、プロセスにおいて有用な役割を果たします。
太陽光発電や風力発電は太陽光や風力があるときにのみ生成される変動エネルギーであるため、この蓄電技術は、その利用方法に大きな変革をもたらす可能性があります。
「再生可能エネルギーの問題は、それらのエネルギー源は非常にクリーンですが、断続的であり、送電できないことです」とエナジードームの創設者兼最高経営責任者（CEO）のクラウディオ・スパダチーニ氏はユーロニュース・ネクストに語った。
「再生可能エネルギーを24時間365日供給できるようにするために欠けている技術は、太陽が輝いていても風が吹いても太陽光を蓄え、太陽が輝いていないときに（エネルギーを）送電網に送り返すことができる技術です。」
どのように機能するのでしょうか?
圧力と熱を利用してエネルギーを蓄える、これまでにない方法です。
このプロセスは、商業ベンダーから確保した CO₂ ガスを大きな密閉ドームに保管することから始まります。エネルギーがシステムに供給されると、ガスがコンプレッサーに押し込まれて液体に凝縮されますが、この圧縮による熱は後で再利用できるように捕らえられ、蓄えられます。
エネルギーを放出するときは、蓄えられた熱を利用して液体 CO₂ が再び蒸発し、その膨張によってガスに変わってドームに戻り、タービンを駆動してエネルギーを生成します。
複雑そうに聞こえますが、この方法に必要なのは鉄鋼、CO₂、水だけであり、閉ループシステムにより排出物は発生しません。
「皮肉なことに、私たちはシステムを機能させるために CO₂ を使用します。それは私たちの技術を機能させるために使用する単なる燃料です」とスパダチーニ氏は述べ、約30年間持続するように設計されたシステムを始動させるためにのみ必要であると付け加えた。
「私たちのシステムは完全に閉鎖されており、大気中に排出物はありません。それは、余剰電力が豊富にあるときにそれを充電できる単なるブラックボックスです。」
需要時に電力を生成して送電するために、同じ液体 CO₂ が加熱されてガスに変換され、タービンに動力を供給します。これにより、閉じた熱力学システムで電力が生成されます。
「CO₂ バッテリーは完全に持続可能で、完全にリサイクル可能です」と Spadacini 氏は述べています。
「CO₂ バッテリーを製造するために鋼材を使用するだけで、水は水タンクを満たすために 1 回だけ使用します。 CO₂ バッテリーの動作中に水を使用せず、最初にバッテリーを充電するために少量の CO₂ を使用するだけで、動作中に CO₂ を消費することはありません。」
希少ミネラルは必要ありません
この技術のもう 1 つの利点は、エネルギー貯蔵によく使用されるリチウムイオン電池に依存しないことです。このプロセスでは、コバルトなどの希土類鉱物も使用しません。
「鉱物や希少物質から独立していることは、エネルギー安全保障の観点だけでなく、地政学的安定の観点からも大きな利点です」とスパダチーニ氏は述べた。
創設者は、エナジー・ドームの最初の本格的な貯蔵プラントのコストはキロワット時当たり200ドル（180ユーロ）弱になるはずで、これもリチウムイオンエネルギー貯蔵システムの約半分の価格であると語った。
サルデーニャ島は、太陽と風が豊富で、20MW ～ 200MWh の発電所に最適な場所です。この施設は、島内に段階的に廃止されている石炭火力発電所 2 つを併設しています。
「この場所で持続可能な方法で太陽光発電の蓄電を実証することで、サルデーニャはヨーロッパ初の完全に緑豊かな島になる可能性がある」とスパダチーニ氏は語った。
同社は現在、来年末までに最初の本格的なプラントを導入する準備を進めている。
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