中国では昨年ビットコインに対する取り締まりが行われたにもかかわらず、最大の仮想通貨のマイニングは実際にははるかに汚染されており、ギリシャほどの大きさの国とほぼ同量の二酸化炭素を年間排出していることが、新たな研究で明らかになった。
「ビットコインのカーボンフットプリントの再検討」と題されたこの共同研究は、ビットコインネットワークの燃料となる再生可能電力源の割合が、2020年の平均41.6パーセントから2021年8月には25.1パーセントまで減少した可能性があることを示した。
また、ビットコインが年間65.4メガトンのCO2を排出している可能性があり、これはギリシャの国レベルの排出量に匹敵することも示した。
2021年5月、中国当局は仮想通貨のマイニングと取引の取り締まりを命令し、規制当局は金融機関が仮想通貨関連のサービスを提供することを禁止した。
その結果、多くの鉱山労働者がカザフスタンや米国に逃亡した。
ビットコインのマイニングに電力を供給する再生可能エネルギー源が減少した理由の一つは、ビットコインネットワークが中国の四川省と雲南省からの水力発電にアクセスできなくなったためである、と研究著者の一人で研究者の一人であるアレックス・デ・フリース氏は述べた。アムステルダムの自由大学ビジネス経済学部。
「これほどの量の再生可能エネルギーを保有していた理由は、中国国内で移動が可能で、夏の間は水力発電を利用でき、冬には石炭を利用できるからだ」と同氏はユーロニュース・ネクストに語った。
同氏は、中国がビットコインマイニングを禁止するとすぐに、彼らはカザフスタンと米国に移住したと述べた。
「カザフスタンの石炭は中国の石炭に取って代わり、カザフスタンはハードコア石炭を使用している。これは最も悪い種類の石炭であり、最も炭素集約的な石炭である」とデ・フリース氏は述べ、米国では鉱山労働者が水力発電を天然ガスに置き換えたと付け加えた。
ビットコインでは「プルーフ・オブ・ワーク」と呼ばれるシステムが採用されています。このメカニズムは、トランザクションを確認し、チェーンに新しいブロックを追加するために使用されます。
しかし、このシステムは競争力のある数字当てゲームのように機能するため、取引が行われると同時にコンピューターのグローバル ネットワークを実行する必要があります。コンピューティング作業の増加を促すように設計されているため、非常に多くのエネルギーを消費します。
ビットコインマイニングを禁止しても役に立たない
ビットコインは規制や検閲に抵抗するために作られたが、デ・フリース氏によれば、たとえ各国がProof of Workマイニングを禁止したとしても、大きな違いはないだろうという。
「国として、送電網上のマイニングを実際に隠すことはできないが、その種の操業が完全に禁止されるとすぐに、次の問題は人々が依然としてこれらの機械を購入して自宅に設置できるということだ」と彼は述べた。
しかし、化石燃料よりも高価な再生可能エネルギーへの切り替えにも課題があり、解決策を見つけるのは難しい。
「これらの鉱山が再生可能エネルギーのみを使用するようにするには、法律によって再生可能エネルギーの価格を下げる必要があります。そして問題は、補助金を出さなければならないからといって、彼らに再生可能エネルギーを使用してもらいたいかということです。戻ってくるの？」デ・フリース氏は語った。
世界の指導者や企業は、仮想通貨によって引き起こされる環境破壊を規制しようと努めてきました。
昨年、200社以上の企業や個人がクリプト気候協定を発足させ、主に再生可能電源への切り替えを含む2030年までのネットゼロ運用を約束した。
最新の報告書の調査結果を踏まえると、協定は自主的な協定であるため解決策ではないとデ・フリース氏は述べた。
「この年、実際にネットワークの環境への影響が少なくなったため、明らかに機能していません。
「彼らには何らかの執行メカニズムが必要であり、何らかの強制メカニズムが必要です。そうすれば、何らかの報酬、おそらく何らかの罰が与えられるかもしれませんが、少なくともそれをより信頼できるものにする何かが必要です。」
