ついにクリスマスがやって来ました。元気に過ごしていれば、クリスマスと一緒にたくさんのプレゼントも届いているでしょう。
しかし、誰がその待望の贈り物をヨーロッパに届けるのでしょうか？当然の質問のように聞こえるかもしれませんが、真のヨーロッパのやり方では、各国は多様性を持ちながら団結しているため、実際には思っているほど単純ではありません。
最も明白な答えは、もちろんサンタクロースです。サンタクロースは、赤い衣装、元気いっぱいの笑い声、空を飛ぶトナカイの仲間で知られる、ひげを生やしたクリスマスの擬人化です。
彼はクリスマスの代名詞であるため、大陸全土で登場する可能性がありますが、多くの国では、すべてが同じ人物であると考えられているにもかかわらず、独自の味のサンタがいます。
ファーザー・クリスマスと聖ニコラス
フランス、アイルランド、イタリア、ポルトガル、イギリスなどの西ヨーロッパの多くでは、プレゼントを届けるのはファーザー・クリスマスであり、その名前は言語によって若干変わります。
ペール・ノエル、バッボ・ナターレ、パイ・ナタールのいずれであっても、彼らは伝統的には異なっていましたが、それ以来、似たような赤い服、北極またはラップランドの工房、そしてエルフのチームを共有してサンタと融合しました。
ドイツ、ベルギー、オランダ、デンマークの一部では、同じ役割を果たすクリスマスマンがいますが、他の国では聖ニコラスがそれです。
聖ニコラウスはサンタ クロースの起源と考えられています。初期キリスト教の司教は、伝統によれば 270 年に生まれ、寛大さと贈り物を与えることで知られ、後に子供の守護聖人などの称号になりました。
オランダの家族はやがて聖ニコラスの祝日を祝うようになり、聖ニコラスをシンタークラースと呼び、その伝統が最終的にサンタクロースとして米国に伝わりました。
この親切な老人のイメージは、やがて良い子にはプレゼントをくれる手品師のヨーロッパの民話と融合しました。
キリストの子
時には、幼子キリスト自身が贈り物を届けることもあります。彼は南ドイツ、スイス、オーストリア、チェコ共和国、スロバキアなどの中央ヨーロッパに現れる傾向があります。
彼は伝統的にポルトガルやイタリアでもプレゼントを配っていたが、現在は主にポルトガルにその仕事を任せている。
これらの国の中には、クリスマスの名前の由来となった人物に注目を集めるために伝統に登場した、文字通り赤子イエスを表現した国もあります。
他の説では、キリストの種またはキリストの子は、イエスの特質を体現するブロンドの髪と翼を持つ女性の天使のような人物です。
幼子キリストは聖ニコラウスに同行して贈り物を配ることもあれば、天使が同行することもあります。
子どもたちはキリストの種を直接見ることはなく、プレゼントを配っている間は探しに行かないよう勧められています。通常、誰もが家を出ているときにそうします。
三人の王
キリスト降誕の物語に沿って、三人の王または三人の賢者が 1 月 5 日にスペイン人にプレゼントを届けます。
聖書によると、三人の賢者としても知られる彼らの贈り物を与える役割は、ベツレヘムでのキリストの誕生に彼らが現れたことに由来しています。
東から到着した彼らは、地上での彼の王権を表すために金を彼に贈りました。彼の神性の象徴としての乳香。そして没薬は彼の死と犠牲を予告するものでした。
三人の王はメルヒオール、カスパール、バルタザールという名前で呼ばれ、毎年スペインの都市の通りをパレードし、子供たちにお菓子を投げます。
フロスト老人
東のロシアやセルビアなどに目を向けると、フロストじいさんことフロストじいさんが贈り物をしてくれています。
彼もサンタのような人物で、長い毛皮のコート（通常は赤か青）、長い白いひげ、そして魔法の杖を備えています。彼は大晦日の夜に行儀の良い子供たちにプレゼントを持ってくることがよくあります。
多くのウクライナの家族が両方を祝うため、ウクライナでは彼と聖ニコラスの両方から贈り物を受け取る傾向があります。
さらに...
他の国やその国の地域でも、依然として異なる性格を持っています。
聖バジルは、ギリシャとキプロスの伝統的な贈り物を運ぶ人です。聖ニコラスと同様、彼は貧しい人々への配慮で有名な初期キリスト教の司教でした。
ギリシャの伝統では、1 月 1 日 (聖ワシリイの日) に彼は子供たちにプレゼントを持ってきます。この日、家族はバシロピタ (聖者の慈善活動を表す、中にコインが入ったケーキまたは甘いパン) も食べます。
カタルーニャとアンドラには、棒で殴られた後、子供たちへのプレゼントやお菓子が排泄される悪名高いクリスマス丸太がある。
北欧諸国にも、アイスランドのクリスマス・ラッズ、ノルウェーとスウェーデンのクリスマス・ノーム、フィンランドのクリスマス・ゴートなど、独自の伝統的な贈り物をする人がいます。他の多くの人物と同様に、彼らはそれぞれ独自の起源物語を持っていますが、今日のサンタと多くの特徴を共有しています。
誰があなたに贈り物を持ってきても、ユーロニュースからメリークリスマス。
