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保守党党首ケミ・バデノック氏のサンドイッチ批判は、キア・スターマー首相の反論と英国での激しい議論を引き起こした。
英国の政治指導者らは、移民や経済、あるいは海外での複数の危機ではなく、英国で愛されているランチタイムの定番、サンドイッチを巡って再び激しい口論を交わした。
ある種の騒動は、保守党の新党首ケミ・バデノック氏がインタビューで「サンドイッチ派ではない」と発言した後に木曜日に始まった。
「昼食は弱虫のものだ」とバデノック氏はスペクテイター誌に語った。 「食べ物を持ち込んでいて、仕事と食事を同時にしています。」
「時々ステーキを食べることもあります」と彼女は付け加えた。 「サンドイッチは本当の食べ物だとは思いません。朝食に食べるものです。」
住宅や税制から英国のEU離脱後のEUとの関係までの問題を調整しているキア・スターマー首相は、バデノク氏のコメントに驚きを表明し、サンドイッチを擁護する立場となった。
スターマーの広報担当者は「英国の素晴らしい機関だ。英国経済に８０億ポンド（９６億ユーロ）をもたらすと信じている」と述べた。同氏は「首相はサンドイッチランチにかなり満足していると思う」と述べ、これはマグロかチーズの提供になる可能性があると付け加えた。
木曜日後半、バデノク氏はXに「首相には昼食に関する私のジョークに答える時間がある…しかし、私たちの食べ物を生産している農家には時間がない」と投稿した。英国の何千人もの農民が先月、物議を醸している相続税計画をめぐって家族経営の農場を破壊するとしてウェストミンスターで抗議活動を行った。
スターマー氏は首相としての最初の6か月間、受け入れに対する批判に直面し、試練に耐えてきた寄付と贈り物テイラー・スウィフトとアーセナルFCのチケットや、最近の予算で発表された不人気な増税など。
同氏の支持率は低く、先月イプソスがネット支持率マイナス29を記録したのに対し、ユーガブは同氏の支持率をマイナス33としたが、それでも前任のリシ・スナック氏とリズ・トラス氏（いずれも保守党）の在任中の支持率よりも高い。
ソーシャルメディアでの反応やイギリスのテレビチャンネルやラジオ局での議論から判断すると、スターマー氏のサンドイッチ支持は抜け目ないものだった。
英国サンドイッチ＆フード・トゥ・ゴー協会の理事ジム・ウィンシップ氏は、BBCラジオの討論会でバデノク氏のサンドイッチ軽蔑を「くだらない」と一蹴した。
「私たちは毎年35億個の市販のサンドイッチを食べています。これは私たちの伝統の一部です」とウィンシップ氏は語った。
サンドイッチが英国政治の最前線に立つのはこれが初めてではない。
2014年、当時労働党だったエド・ミリバンドは、ベーコンサンドイッチを食べようとする不格好な試みがカメラに捉えられ、嘲笑された。翌年、イギリスの2015年総選挙の前日にサン紙がミリバンドの写真を掲載した。ミリバンドは負けた。
現在英国のエネルギー長官を務めるミリバンド氏は木曜午後、スカイニュースとのインタビューで「サンドイッチの内容を聞きに来た」と冗談を飛ばした。
「ここでケミ・バデノク氏と超党派の合意が得られればよかったのだが、それはできない」と同氏は語った。 「あのね、彼女にベーコンサンドイッチの美味しさを説得する必要があると思うんです。」
