教皇はルーヴェンのカトリック大学を訪問中に、現代の最も重大な問題のいくつかを詳述した大学教授や学生からの手紙を読み上げられた。
これらには、社会的不平等、社会的不正義、気候危機、カトリック教会内での女性の役割などが含まれており、教会のトップに女性は存在せず、女性の知的貢献が無視されていると教皇に訴えられた。
ユーロニュースの特派員ショナ・マレー氏がサイトから生中継した。
法王はベルギー訪問で多くの批判にさらされた。聖職者の性的虐待事件を隠蔽したことや、教会内での女性やLGBTQ+コミュニティの受け入れに関して時代遅れだったことなどだ。
そしてそれは、フランシスコがベルギーのカトリック教会によって最も被害を受けた人々、つまり幼い頃に司祭からレイプや性的虐待を受けた男女と会う前のことであった。虐待サバイバー17人は金曜日の夜、フランシスコと2時間過ごし、自らのトラウマ、恥辱、痛みを語り、教会に賠償を要求した。
そのすべてを通して、フランシスコは自責の念を表明し、許しを請い、このような虐待が二度と起こらないようにするために可能な限りのあらゆる措置を講じると約束した。 「これは私たちの恥であり、屈辱だ」とベルギーの地での初めての公の場で同氏は述べた。
フランシスコはこれまでにも、教会の不正行為という悲惨な遺産が残る国々を訪問したことがある。彼は2018年にアイルランドの虐待被害者たちに徹底的な謝罪をし、何世代にもわたる先住民族にトラウマを与えた教会運営の全寮制学校への償いをするために2022年にカナダを訪れた。
しかし、人口13億人のカトリック教会の指導者が、教会の犯罪とその一見したところによると、王族、政府、学術界といった国の最高機関の人々からこれほど強い国民の批判にさらされた日は考えにくい。今日のカトリック教徒の要求に対する音痴の反応。
ルーヴェン・カトリック大学の創立600周年記念がフランシスコのベルギー訪問の正式な理由となったルーヴェン・カトリック大学の学長リュック・セルス氏は、虐待スキャンダルは教会の道徳的権威を非常に弱体化させているので、もし望むなら改革するのが良いだろうと教皇に語った。その信頼性と関連性を取り戻すために。
「もし女性が司祭職においても、最も目立つ場所、最も目立つ場所を与えられたら、教会はもっと暖かい場所になるのではないだろうか？」セルズ氏は法王に尋ねた。
「私たちの地域の教会は、ジェンダーと多様性の問題に対するアプローチがそれほど厳格でなければ、道徳的権威を獲得できなかったでしょうか?そして、もし大学がそうしているように、LGBTQ+コミュニティにもっと手を広げるとしたら？」彼は尋ねた。
コメントは確かにヨーロッパの社会進歩主義者の見解を反映していた。しかしそれらは同時に、普遍教会を今日のカトリック教徒にとってより適切で応答的なものにしようとするフランシスコが受け入れてきた改革志向の教会をある程度反映している。
この日は、フィリップ国王がベルギー王室の邸宅であるラーケン城にフランシスコを歓迎し、虐待と強制養子縁組の不祥事を引き合いに出し、罪を償い、被害者の回復を助けるために教会に「絶え間なく」取り組むよう求めたことから始まった。
続いてアレクサンダー・デ・クルー首相も典型的なバチカンの議定書の例外として発言を許可された。彼は公の場で直接会う機会を利用して、虐待スキャンダルの全容を白状し、教会の利益よりも被害者の利益を優先するための「具体的な措置」を要求した。
「被害者の声を聞く必要がある。彼らは中心にいる必要があります。彼らには真実を知る権利があります。悪行は認められる必要がある」と彼は教皇に語った。 「何か問題が起こった場合、私たちは隠蔽を受け入れることはできません」と彼は言いました。 「未来を見据えるためには、教会は過去を清算する必要がある。」
これは、外交儀礼の上品な規定により公の場での発言が通常は禁止されている外遊中に、これまで教皇に向けられた中で最も鋭い歓迎演説の一つとなった。
しかし、その論調は、ベルギーで虐待スキャンダルが依然としていかに生々しいものであるかを強調していた。ベルギーでは、20年にわたる虐待の暴露と組織的な隠蔽が、階級の信頼性を打ち砕き、カトリックとかつて強力だった教会の影響力の全体的な低下につながった。
全体として、被害者は教会と政府の両方からの言葉を歓迎した。生存者のエマニュエル・ヘンケンスさんは、「彼らはある程度、悪の核心に迫った。もう見て見ぬふりはできない、と彼は言いました。」
しかし、別の虐待サバイバーであるコーエン・ヴァン・スメールさんは、教会が被害者に多額の金銭的和解を提供することが今や不可欠であると述べた。
「許しと和解に向けて進みたいのなら、『申し訳ありません』と言うだけでは不十分だが、それが伴う結果には耐えなければならず、損害を賠償すべきだ」とヴァン・スメール氏は述べた。同氏は、ベルギーの教会がこれまでに支払った金額は「施しに相当」し、虐待に対して受け取った和解金は治療費さえカバーしていないと述べた。
金曜日の夕方、バチカン公邸でフランシスコと面会した犠牲者のうち17人は、トラウマに対する教会の普遍的補償制度を要求する公開書簡をフランシスコに書いていた。バチカンは会談後の声明で、フランシスコが彼らの要望を検討すると述べた。
「教皇は、彼らの苦しみに耳を傾け、寄り添うことができ、彼らの勇気に感謝の意を表し、彼らが託された司祭たちのせいで子どもの頃に苦しんだことを恥じる気持ちを表明し、教皇が次のようなことを行うよう求められたことに留意した」研究できるかもしれない」とバチカン報道官は声明で述べた。
ベルギーの恐ろしい虐待スキャンダルの暴露は四半世紀にわたって少しずつ続いてきたが、2010年に同国で最も長く司教を務めたブルージュ司教ロジャー・ヴァンヘルウェが甥への性的虐待を認めた後、懲罰なしで辞任を認められたという爆弾事件で中断された。 13年間。
フランシスコは今年初めにヴァンヘルウェ氏のロックを解除したばかりだが、これは明らかにベルギー国民の間で根強く残っている怒りの原因を彼の訪問前に取り除くことを意図した措置だった。
2010年9月、教会は200ページにわたる報告書を発表し、507人が2歳の頃も含めて聖職者から性的虐待を受けたと名乗り出たと述べた。その報告書では、少なくとも13人の被害者による自殺と、さらに6人の自殺未遂を特定した。
被害者や支援者らは、これらの調査結果は氷山の一角にすぎず、スキャンダルの本当の範囲ははるかに大きいと主張している。
フランシスコは発言の中で、教会は予防プログラムを実施し、被害者の声を聞き、治癒に同行することで虐待問題に「しっかりと断固として取り組んでいる」と主張した。
しかし、首相と国王による驚くべきドレスダウンの後、フランシスコは台本を逸脱してスキャンダルに対する教会の恥を表明し、スキャンダルを終わらせるという決意を表明した。
「教会は恥じて許しを求め、キリスト教徒の謙虚さをもってこの状況を解決し、このようなことが二度と起こらないようあらゆる可能性を検討しなければならない」とフランシスコは語った。 「しかし、たとえそれがたった1人（犠牲者）だったとしても、恥ずべきことには十分です。」
