欧州の宇宙セクターは今週、ダイナミックな新たな商業セクターの促進と、主権や安全保障を巡る極めて敏感な問題への配慮との間で完璧なバランスを見つける方法を議論している。
これら 2 つの問題について最善の妥協点を見つけることが、今週ブリュッセルで開催される欧州宇宙フォーラム 2022 の議論の中心となっています。
2 日間にわたるこのカンファレンスには、ハイブリッド形式で 700 名の業界リーダーが参加し、欧州宇宙機関の事務局長が基調講演でイベントの開会を迎えました。
ヨーゼフ・アシュバッハー氏は、ロシアのウクライナ戦争に対する戦略的懸念にも言及しながら、欧州の宇宙探査への民間投資を増やす必要性を強調した。
「今年の出来事は、強力で独立したヨーロッパにとって宇宙ツールが不可欠であることを示している」と同氏は述べた。
これは明らかな矛盾を生じさせます。欧州は独立した宇宙大国になりたいと主張する一方で、急速に成長する商業宇宙部門を奨励しています。
両方ありますか？ EU市場に注目し、域内に店舗を構えている企業の多くは、アジアや北米の親会社と直接的または間接的に結びついており、純粋なEUプレーヤーでさえ、EUが提供するテクノロジーに依存したり、サービスを開始したりする可能性があるため、これは難しい。欧州以外のサードパーティ企業。
ヨーロッパはどのようにして適切なバランスを見つけているのでしょうか?
安全保障と商業化の間の適切なバランスを模索する中心にいる女性の 1 人が、欧州委員会の宇宙担当副局長であり宇宙政策ユニットの責任者であるエヴィ・パパントニウです。
同氏は2022年のEU宇宙フォーラムで、欧州委員会は新種の打ち上げロケットに資金を提供することで、自律的で信頼性があり、費用対効果の高い宇宙へのアクセスを確保する必要があると語った。欧州委員会は、ホライゾン・ヨーロッパの研究資金とEUの新しいカッシーニ・ベンチャーキャピタルの資金を使ってその実現に取り組んでいる、と語った。起業家を助けます。
パパントニウ氏はまた、ティエリー・ブルトン委員が2月に発表したハッキング不可能な通信衛星群を打ち上げる大規模プロジェクトであるセキュア・コネクティビティ・コンステレーションの将来について欧州委員会がどのように認識しているかについてヒントを与えた。
この星座がどのように構築され、打ち上げられ、運営されるかは、ヨーロッパの長期的な宇宙政策の方向性について多くのことを示すことになる。
この構想の主張は、EU には、のぞき見を避けて情報を共有する独自の宇宙対応ネットワークが存在しないため、「ユニオン セキュア コネクティビティ プログラム」と呼ばれるこのプログラムは、欧州政府に量子鍵で暗号化されたメッセージング サービスを提供することを目的としているというものです。 。
その後、接続が不十分な地域や田舎向けに商用衛星インターネットサービスも提供する予定だ。
パパントニアス氏は、このプロジェクトには「オープンな戦略的自律性」の精神が必要だと述べた。この新しい用語は「オープン」という言葉について解釈や議論の余地が多く残されている。
これはフォーラムで議論された概念で、数人の講演者は、最近追加された「オープン」が、すべての人工衛星を欧州の関係者によって製造、打ち上げ、運用することを要求するというより強硬な姿勢よりも実用主義が勝利したことを意味すると確信した。
ヨーロッパにはすでに独自の高精度航法システム「ガリレオ」と独自の地球観測ネットワーク「コペルニクス」がある。どちらも、米国政府によって格下げされるか阻止される可能性がある米国の同等品への依存を回避するために設立された。
しかし、安全な接続プログラムは多少異なります。なぜなら、このプロジェクトは、スペースXのスターリンク、アマゾンのカイパー、またはインドの多国籍企業である英国が所有するワンウェブなど、民間企業がすでに同様の衛星ブロードバンドサービスを構築して提供している時期に行われるからです。政府とフランスのユーテルサット。
この市場には資金豊富なプレーヤーが多数存在し、軌道上に 5 ～ 6 つ以上のコンステレーションを搭載できる可能性が限られているため、欧州委員会がこれらの企業と協力し、代わりに品質とセキュリティに関心を移すのが最善ではないかと多くの人が疑問に思っています。独自のスタンドアロン システムを追求するのではなく、提供できるエンドユーザー サービスの最適化を実現します。
ヨーロッパの既存の宇宙関係者の中には、その考えに断固として反対している人もいる。イベント前のディスカッションで、エアバス社コネクテッドインテリジェンス担当副社長のエバート・デュドック氏は参加者らに対し、「システム全体をアマゾンやスターリンクに依存する余裕が本当にあるのだろうか？独立していなければ非常に不快だ」と質問した。
別の講演者も同様の意見を述べた。
業界団体ユーロスペースのアンドレ・ユベール・ルーセル会長は、安全な接続は「欧州の能力に全面的に依存する必要がある」と述べた。
欧州のアマゾンの代表者らは、問題はシステムの所有者が誰かではないと反論し、世界を繋ぐ多数の海洋通信ケーブルを指摘し、その多くは政府にサービスを提供する営利企業が所有・管理していると指摘した。
彼らの主張は、なぜ衛星通信がこれまでと異なる必要があるのかということです。
欧州委員会内部関係者はユーロニュースに対し、この衛星群のモデルの1つは、政府の高セキュリティ機器が国家契約に基づいてEU内で製造され、同じ宇宙船上で商業運用されている衛星ブロードバンド機器と並んで設置されることであると語った。
ロケットは十分にありますか？
宇宙に行くことは決して簡単なことではなく、現在、打ち上げロケットの入手可能性がヨーロッパの宇宙への野心にとって深刻なボトルネックとなっている。
仏領ギアナのアリアンスペース社が運用するベテランのソユーズ打ち上げロケットは、ロシアのパートナーが協力から撤退したため利用できなくなり、待望の新型アリアン6打ち上げロケットも遅れが続いている。 2020年に最初の打ち上げが予定されているが、欧州宇宙機関は最近、最初の打ち上げは2023年の第4四半期まで行われないと発表した。
さらに、アマゾンのカイパープロジェクトなどからのアリアン6の将来の打ち上げ予約は、他の機関および商業宇宙船が軌道に乗るための容量を圧迫する。
「これは我々が解決すべき次の大きな問題だ」と委員会内部関係者は語った。
ヨーロッパの小型ロケット「ベガ C」にも、それなりの悩みがある。その上段エンジンはウクライナの会社Yuzhmashによって製造されており、協力関係を継続するという好意があると伝えられているが、イタリアのVega C生産会社Avioには数基のエンジンしか在庫が残っていないと言われており、状況は厳しい。
解決策も見えてきています。急成長を遂げているロケット工場アウグスブルクは、最大1,300キログラムを超える地球観測衛星用の小型打ち上げ機を開発しており、最近ドイツの宇宙機関DLRとESAの両方と契約を締結した。
しかし、まだ一度も飛んでいません。他のヨーロッパの新しいロケット企業も、ブロードバンドや地球観測宇宙船を周回する地球低軌道市場に焦点を当てて、この10年代後半に参入する予定だ。
空間を清潔に保つ
打ち上げロケットには緊急の対応が必要だが、2022年のEU宇宙フォーラムでは、低軌道での宇宙交通をより適切に管理し、スペースデブリを削減するための効果的で低コストのツールを見つけるための迅速かつ協調的な行動を求める声も多かった。
20 年前には軌道上に約 770 基の衛星がありましたが、現在では約 5,000 基になり、すべてのプロジェクトが実現すれば、その数は今後数年で 100,000 基に増加する可能性があります。
インマルサットの CEO、ラジッド・スリ氏の言葉を借りれば、突然「非常に混雑」しているように見えるかもしれない。規制されないまま放置されれば、軌道上の破片により地球低軌道の一部の地域が使用できなくなる可能性があると同氏は警告した。
ガリレオなどの宇宙計画の運営を監督する欧州連合宇宙計画庁（EUSPA）の事務局長、ロドリゴ・ダ・コスタ氏もその危機感に同調した。
同氏は聴衆に対し、今後は回避操縦や旧式衛星の軌道離脱など欧州の宇宙交通管理が優先事項になる必要があると語った。
EU 宇宙フォーラム 2022 は、オンラインで https://euspaceforum.com からご覧いただけます。ユーロニュースはイベントのメディアパートナーです。
