シェフのハリエット・マンセルは、ビジネスを始めたとき、3万ポンド（3万4791ユーロ）のクレジットカード負債を抱え、生活費危機の中で苦労することになるとは想像もしていなかった。
彼女はロンドンの有名なキッチンや国際的なスーパーヨットで10年間働いて得た貯金をかき集め、2020年に最初のレストランをオープンした。
彼女のビジョンは、人々が地元の農産物を購入して支援できる、イングランド南西部の海岸沿いの海辺の町ライム レジスに、コミュニティ精神を重視したワークスペースを作ることでした。
新型コロナウイルス感染症による制限が緩和され、彼女のビジネスに弾みがついた矢先、目前に迫ったエネルギー価格の80パーセント値上げに加え、生活費の上昇により、彼女が経営するミシュラン掲載レストランの存続が危うくなった。
オンライン予約数は減少したが、価格を上げたら顧客は来なくなるだろうとマンセル氏は言う。
「ばかげている」と彼女は述べ、エネルギー価格の上限がなければビジネスモデルが崩壊するだろうと付け加えた。
「ホスピタリティ業界では利益率がわずかです。付加価値税が値上がりし、あらゆるものの価格が上昇すると、ますます困難になりました。」
彼女はスタッフに給料を支払おうとしているため、毎月税金を支払うことができません。
これは英国全土で問題となっており、いくつかの慈善団体は生活費の危機はさらに悪化すると警告している。
請求書の支払いに苦しむ人が増加
英国では2022年7月にインフレ率が10.1％と40年ぶりの高水準に達したが、これは主に食料とエネルギー価格の上昇が原因だ。
シチズンズ・アドバイス団体の最高責任者、デイム・クレア・モリアーティ氏は、政府からのさらなる支援がなければ、「冬のサウンドトラックは、緊急前払いメーターのクレジットが切れるビープ音と、照明や電化製品のスイッチが切れるカチッという音になるだろう」と警告した。
「私たちに必要なのはありきたりなものではなく、計画です。政府の支援はこの危機の規模に見合ったものでなければならず、最も必要とする人々のための経済的ライフラインがなければならない」とモリアーティ氏は語った。
英国政府は、消費者が光熱費の80％上昇に直面しているため、2022年10月から全世帯が6回に分けて400ポンド（464ユーロ）のエネルギー割引を受ける権利があると発表した。
しかし、Citizen Adviceの分析によると、現在の政府支援があっても、予想される価格上限の引き上げに基づいて、英国の5人に1人が10月の光熱費の支払いに苦労することになる。
同慈善団体は、価格がさらに高騰すると予想される1月には、この割合が3人に1人以上に跳ね上がる可能性があると付け加えた。
End Fuel Poverty Coalition 慈善団体は、10 月 1 日から 2,100 万人が燃料貧困に直面すると推定しており、政府が行動を起こさなければ、その数は 2023 年 1 月には 2,800 万人に増加する可能性があります。
「疲れ果てた」
サマセット州では、デッドリー・イズ・ザ・フィメールと呼ばれるヴィンテージハリウッドスタイルのファッションブティックの創設者であるクラウディア・アドリアンナ氏は、コスト上昇に終わりは見えないと語った。
彼女のビジネスは 2008 年の景気後退の終わりに開始されて以来、いくつかの困難を乗り越えてきましたが、これほどのことは一度もありませんでした。
6 歳の息子を持つ片親であるアドリアンナさんは、費用対効果の高い商品を探し回る時間もないと言いました。支出を抑えるために1年前から予算を立てたにもかかわらず、お金はすぐになくなってしまうと彼女は言う。
「息子を一人で育てるには、利便性のためにお金を払わなければなりません」とエイドリアナさんは言い、自分が払える金額について決断する必要があると付け加えた。
彼女は息子を寝かしつけた後、早朝まで働き、製品を海外に発送します。
「私は疲れ果て、疲れきっています。そして、ここ数年の先行き不透明感のせいで、また経済的な困難に直面しなければなりません。それは圧倒的です」と彼女は言いました。
政府からの支援はない、とアドリアンナ氏は言い、あなたにはこの問題をうまくやっていくことが期待されていると付け加えた。 「常に、モチベーションを高める新しい方法を見つけようとしているのです。」
しかし、エイドリアナさんは、暖房をつけるか食べ物を買うかのどちらかを選択しなければならないときに、かわいいドレスを買うように頼むのは気まずいものだと言う。
彼女の毎日の外出は増加し、オンライントラフィックは減少しましたが、価格は値上げしていません。
「ニュースで大きな騒動が起きるたびに、支出は減少します」と彼女は付け加えた。
「政府が何かをするなんて想像もできませんが、どんな援助でも大歓迎です。ただ、すべてのことに本当に幻滅を感じています。」
「炎の洗礼」
一方、ライム・レジスのシェフ、マンセル氏はウェスト・ドーセット州議会議員クリス・ローダー氏にアドバイスと支援を求める書簡を送った。
ローダー氏は地元紙に語った。ブリッドポート アンド ライム レジス ニュース彼の優先事項は、「高級」カテゴリーの人々ではなく、地元の人々や企業を助けることだという。
マンセル氏は、彼らは「高級企業ではない、我々は農民だ」と言う。
パンデミックの影響で手元資金が枯渇し、家族の収入がなくなり、政府の支援を受けられない独立した事業を行っているため、セーフティネットがないと彼女は語った。
「これは火の洗礼でした」と、2020年末にレストラン「ロビン・ワイルド」を始めたマンセルさんは言う。2021年の夏、彼女は築400年の地下室にフード＆ワインバー「ライラック」をオープンした。
マンセルにとって、冬を乗り切るためにビジネスの再発明、適応、進化に費やす時間はほとんどありません。
マンセルさんは仮設住宅に住んでおり、勤務先の地元で借りる家を見つけるのに苦労している。
この地域の物価は高騰しており、住宅はすぐに埋まってしまうと彼女は言う。交通費が２倍になり、地元で投票できなくなった。
しかし、彼女はコミュニティに深く投資し続けており、ビジネスを存続させるためなら何でもするつもりです。彼女にとって、スタッフの解雇は選択肢ではない。
「すぐに適応して、興味を引く方法をたくさん考え出さなければなりません。スタッフがいなければビジネスは成り立ちません。」
