カタルーニャ州の元党首カルレス・プチデモン氏は、欧州議会議員らが同氏の議会特権剥奪を可決したことを受け、欧州最高裁判所に訴訟を起こすと明言した。
2017年のカタルーニャ独立住民投票を巡ってスペインで指名手配されている58歳の同氏は、これから欧州司法裁判所に法廷闘争を起こすつもりだと述べた。
プチデモン氏はカタルーニャ州がマドリードからの独立を宣言した後に逃亡し、２０１９年から議員を務めている。
この地位により、スペインでの扇動と公的資金の不正使用で告発されている訴追から免除されることになった。
しかし、月曜日の議員らは同氏の保護を剥奪することに賛成票を投じたが、プチデモン氏はユーロニュースに対し、この動きを予想していたと語った。
「私たちは政治的に迫害されている、それは政治的迫害だ」と彼は言った。 「そしてそれが、私たちは政治家であるという理由で、免責免除の請願を拒否する主な理由の1つです。
「政治的少数派や反体制派がその思想のために迫害される民主主義とはどのようなものでしょうか？」
「私たちは、スペインの判事が私たちを迫害するために利用しているのと同じ考えを擁護するために、100万票以上の票で選出されました。
「私たちは欧州国民として、欧州の機関全体によって保護されることにある程度の希望を持っています。なぜなら、それは公式的または直接的に基本的権利を保護し、すべての欧州国民が欧州連合全体で同じ権利を持つことを保証する制度だからです。
「しかし、スペインを見てください。政治犯がいます。ヨーロッパの法治国家の枠組みから大きく外れている曲の歌詞のせいで刑務所に入れられているアーティストもいます。」
月曜日の無記名投票で、議員らはプチデモン氏の特別保護の剥奪に賛成４００票、反対２４８票で賛成票を投じた。
同氏は今後スペインに引き渡され、裁判にかけられる可能性がある。
他のカタルーニャ州議会議員アントニ・コミン氏とクララ・ポンサティ氏も免責を剥奪された。
欧州議会議員の過半数は、3人が欧州議会議員に選出される前に犯した罪で起訴されており、したがって免責は適用されないことに同意した。
しかしプチデモン氏は、自分の事件が単にスペイン国内の問題であるという考えを否定した。
同氏は「欧州連合の一部で民主主義が統治できなければ、人権が脅かされている世界の他の地域の前で、欧州連合全体の信頼性が損なわれることになる」と述べた。
「そして、政治的決定が投獄されることは、欧州連合全体にとって容認できないことだ。スペインにいるかポーランドにいるかは関係ない。」
カタルーニャ州の元指導者は、ベルギー司法制度がスペイン発行の欧州逮捕状（EAS）を受け入れるかどうかに自分の運命がかかっていることを認識している。この法的手続きは複雑かつ長期にわたるものとなり、ルクセンブルクのECJも役割を果たす構えだ。
一方、プチデモン氏は、過去3年間居住しているベルギーでカタルーニャ独立の大義を推進し続けると述べた。
「私は言論の自由を活かして戦い続けます」と彼は言う。 「政治はカタルーニャの独立プロセスを支援できる方法です。」
特別な保護を失ったにもかかわらず、プチデモン氏と他の2人の同僚は議員としての地位を維持する。
しかし、スペインが彼に課した逮捕状がこの仕事を危うくする可能性があると彼は懸念している。
「この点で、私たちは（デヴィッド・）サッソリ（EU議会）大統領に、私たちのいったい何が問題なのかを聞きたい。ヨーロッパ全土に欧州逮捕状が出て、私たちも他の国々も同様に自由な行動を妨げられたら、私たちはどうやって職務を遂行できるだろうか」私たちの同僚は？」
スペイン政府は、カタルーニャに関する問題はスペインで決定されるべきであることが示されたと主張し、議員らの投票を歓迎した。
アランチャ・ゴンサレス・ラヤ外相は短い声明で、欧州議会議員らの決定は「三重のメッセージを送る」と述べ、その一つが「カタルーニャの問題はスペインで解決されているが、欧州では解決されていない」というものだった。
スペイン政府のアプローチは「対話と交渉を通じて解決策を見つけるためにカタルーニャの政治勢力に手を差し伸べる」ものだ、と彼女は付け加えた。