今週の新しいソフトウェアアップデートにより、一部の Apple AirPods ワイヤレスヘッドフォンが補聴器として使用できるようになります。
米国国立難聴およびその他のコミュニケーション障害研究所によると、補聴器は何百万人もの人々に恩恵をもたらす可能性があるが、ほとんどの人は補聴器を試したことがないという。
数え切れないほどの人がそれらを試しましたが、コスト、品質の低さ、フィット感の悪さ、見た目などの理由で使用しませんでした。
難聴、補聴器、Apple の新しいオプションについて知っておくべきことは次のとおりです。
難聴は孤立、認知症、転倒のリスクにつながる可能性があります
2020年6月の報告書によると、欧州連合、スイス、ノルウェー、英国では推定11.1％の人々が難聴を自己申告している。
難聴のある人のほとんどは 60 歳以上ですが、難聴は高齢者だけに影響を与えるわけではありません。
ある研究によると、男性と田舎に住んでいる人は難聴になる可能性が高いそうです。
難聴は、孤独、うつ病、認知機能の低下など、耳以外の多くの健康上の問題とも関連しています。
それは認知症のリスクを高め、脳の配線を再配線します。また、高齢者にとって大きな健康上の懸念である転倒のリスクの増加とも関連しています。
アメリカ難聴協会のエグゼクティブディレクター、バーバラ・ケリー氏は、「個人的なことであろうと仕事上のことであろうと、私たちのあらゆる行動、すべての人間関係には会話の聴覚が含まれます」と述べた。
「私たちは現在、人々が自分の聴覚の健康状態に注意を向けるのは早ければ早いほど良いということを発見しています。」
Appleによると、聴力検査と補助機能は「間もなく世界の保健当局から販売承認を取得する予定で、今秋には米国、ドイツ、日本を含む100以上の国と地域で利用可能になる」という。
これらには、デンマーク、フィンランド、オーストリア、ハンガリー、ギリシャ、アイルランド、ポーランドなどの複数のヨーロッパ諸国が含まれます。
Euronews HealthはAppleにこれらの国でAirPodsがいつ発売されるのか確認を求めたが、すぐには返答は得られなかった。米国ではすでに認可されています。
補聴器機能は AirPods Pro 2 モデルで利用可能となり、セットアップするには iPhone または iPad が必要です。
これは、ユーザーが難聴があるかどうかを判断し、難聴がある場合は機能をセットアップし、個人用の増幅レベルを設定するのに役立つ組み込みのテストから始まります。
同じように機能するイヤホン型デバイスは他にもたくさんありますが、専門家は、単に補聴器の正常化に役立つ可能性があるという理由だけで、AirPods の追加は良いものであることに同意しました。
「それはまさに主流です」とケリー氏は言う。 AirPods が普及したことにより、補聴器の見た目を心配する人々がより気軽に補聴器を使用できるようになる可能性があります。
ただし、いくつかの欠点があるかもしれません。他の補聴器は丸一日以上持続するように作られているが、米国アイオワ大学の聴覚学者エリザベス・スタングル氏は、AirPodsのバッテリー寿命ではそれは不可能だと述べた。
同氏はまた、イヤホンを装着すると、邪魔されたくない、話しかけられたくないというメッセージが他人に伝わる可能性があるとも指摘した。
「でも、もっと多くの人が試してみて、『ああ、これは確かに役立つ』と気づいてくれることを私たちは期待しています」と彼女は言う。
補聴器がなくてもスマートフォンが役に立ちます
最新かつ最高のテクノロジーを購入する余裕がない場合でも、スマートフォンは聴覚を保護し、改善するツールになる可能性があります。
現在、ほとんどの携帯電話は音声をテキストに変換できるため、会話が容易になります。 iPhone の「ライブ リッスン」機能を使用すると、携帯電話が増幅マイクになり、騒がしいレストランにいる場合でも、ディナー デートの人の声を耳に届けることができます。
補聴器以外にも役立つアプリやウェブサイトはたくさんあります。一部のアプリでは、アラームが鳴ったり犬が吠えたりしたときに携帯電話を振動させることができます。
「大多数の人はスマートフォンを所有していますが、軽度から中等度の難聴の人にとって優れた増幅器として機能することも含めて、スマートフォンができることのすべてを理解していません」とピッツバーグ大学医療センターの聴覚部長キャサリン・パーマー氏は語る。アメリカ聴覚学会の元会長。
「これにより、多くの人が聴覚ケアを利用できるようになりました。」
