パリに拠点を置き、海洋環境の保護に重点を置くNGOブルームと消費者権利団体フードウォッチの新たな報告書によると、ヨーロッパのツナ缶詰には水銀濃度が高く、他の魚の基準値を超えているという。
NGOは、ドイツ、英国、スペイン、フランス、イタリアの欧州5カ国からの約150のツナ缶を分析した。
彼らは、すべての製品に水銀が含まれており、その57パーセントが他の魚に適用される0.3百万分率（ppm）の制限を超えていたことを発見した。
フードウォッチ・フランスの最高経営責任者（CEO）カリーヌ・ジャックマール氏は記者団に対し、「私たちが夕食の皿に載せるのは、真剣に考慮されていない公衆衛生への巨大なリスクだ」と語った。
平均的なヨーロッパ人は年間 2.8 キロ以上のマグロを消費しており、そのほとんどが缶詰です。しかし、ブルーム氏によると、缶詰のプロセスでは、生の製品に比べて水銀濃度が2倍から3倍になるという。
現在、欧州基準では最大水銀レベルを 1 ppm に設定しています。
ジャックマート氏は「より保護的な欧州基準が確立されるまでは諦めない」と語った。
一方、欧州食品安全局（EFSA）は2012年に、メチル水銀の耐容週間摂取量（TWI）を体重1キログラム当たり1.3マイクログラムと設定した。これに対し、米国のTWIは0.7であるとNGOらは述べた。
「欧州の規制で定められた最大閾値を適用すると、体重が79kgを超える人は、1食分を摂取すると危険にさらされることになる。では、この基準には何の意味があるのだろうか?」 18か月にわたる調査を主導したブルーム社のジュリー・ガターマン氏はこう語った。
欧州委員会はユーロニュース・ヘルスに提供した声明の中で、「食品中の水銀の最大レベルは、実際の食品中の水銀の発生に関する我々のデータに基づいて設定されている」と述べた。
「生産者が適切な慣行を使用する場合、『合理的に達成可能な限り低水準』という原則を考慮して、市場に出される製品を監視することでこれを行っている」と委員会は付け加えた。
一方、NGOは、1980年代と1990年代にマグロ業界のロビー活動の多大な影響が標準を定めたと主張した。
健康への影響は何ですか?
食品に含まれる最も一般的な水銀であるメチル水銀は、「人間に対して発がん性がある可能性がある」と分類されており、がんを引き起こす可能性があることを意味します。
世界保健機関（WHO）によると、妊婦と子供は特に高濃度のメチル水銀にさらされやすいという。
「水銀は間違いなく神経毒です。神経組織に対して毒性があり、特に胎児期や幼児期に起こる脳の形成と発達に対して有毒です」と環境医学教授フィリップ・グランジャン博士は述べています。南デンマーク大学は、この報告書に関する記者会見で上映された事前録画ビデオの中で述べた。
胎児がメチル水銀に曝露すると、認知、記憶、注意、言語、細かい運動能力、空間視覚に問題が生じる可能性があります。
「私たちは少量の摂取量を非常に長い間摂取しています」とガターマン氏は述べ、これらの摂取量は生体蓄積と呼ばれるプロセスで時間の経過とともに蓄積していきます。
このプロセスは、マグロが特に水銀に汚染されやすい理由を説明しています。
マグロや他の捕食者、あるいはサメやカジキなどの長命種は食物連鎖の上位に位置するため、より小さな魚を食べ、時間の経過とともにより多くの水銀を蓄積します。
水銀は、火山の噴火や森林火災を通じて生態系に自然に存在します。しかし、水銀発生源の 3 分の 2 は、石炭や化石燃料の燃焼、廃棄物焼却施設などによる人間の活動によるものです。
水銀が海洋に存在する細菌などと相互作用すると、有毒で生体蓄積性の化合物であるメチル水銀になります。
今後のステップ
ブルームとフードウォッチは、現在の基準値1ppmを他の魚に適用されている0.3ppmに引き下げるなど、より厳格な規制を求めるキャンペーンを開始した。
彼らも立ち上げた国際請願ヨーロッパ市場の最大手小売業者10社：フランスのカルフール、インターマルシェ、ルクレール。スペインのカルフール、メルカドーナ、リドル。イタリアではコナド、コープ、エッセルンガ。ドイツのEdeka、Rewe、Aldiは、現在の基準値を超える製品を棚から撤去し、潜在的な健康リスクについて消費者に通知しました。
同委員会は、「食品安全規則が確実かつ最新のものであることを保証するために、最新の科学的証拠を継続的に探している」と述べた。
彼らは、「食料供給を大幅に妨げることなく」現在の最大レベルを1ppm未満にさらに下げる余地はないと述べた。
「上記で説明したように、最大レベルはそれらの発生データに基づいて設定されているため、魚種ごとに具体的な最大レベルが異なることに留意することが重要です」と委員会は述べた。
「実際、最高レベルで最も汚染された魚を大量に摂取すると、許容可能な週間摂取量を超える可能性があります。」
