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研究者らによると、「良質の食品」を摂取すると、食道の受容体がセロトニンの放出を引き起こすという。
ハエを対象に行われた新しい研究では、嚥下がハエの脳にセロトニンを放出するように指示する重要な制御回路である可能性があることが判明した。
ドイツのボン大学と英国のケンブリッジ大学のチームは、ショウジョウバエの幼虫について研究を実施しました。ショウジョウバエの幼虫には、人間の脳にあるニューロンの数が1,000億個であるのに対し、ニューロンの数が約10,000～15,000個しかないという利点があります。
雑誌に掲載された研究現在の生物学彼らは、幼虫の食道にある特別なセンサーが、食物を飲み込むときに喜びに関係するホルモンであるセロトニンの放出を引き起こすことを発見した。
このメカニズムにより、継続的な食事が促進されました。
ボン大学のマイケル・パンクラッツ教授は、「私たちは、食物を摂取するときに消化器系がどのように脳と通信するのかを詳しく理解したいと考えていました。」声明で述べた。
「これを行うには、どのニューロンがこの情報の流れに関与しているのか、またそれらがどのように引き起こされるのかを理解する必要がありました」と彼は付け加えた。
食道と脳の受容体間のつながり
研究者らは、高度な画像技術と三次元画像を使用して、ショウジョウバエの消化器系を脳に接続する神経回路だけでなく、さまざまなニューロン間の接続もマッピングした。
彼らは、食道の特別な受容体が食物が飲み込まれたことを感知し、脳内の6つのセロトニン生成ニューロンのグループに信号を送ることができることを発見した。
この研究の筆頭著者であるボン大学のアンドレアス・ショーフス博士は、「彼らはそれが食品であるかどうかを検出し、その品質も評価することができる」と述べた。
「良質の餌が検出された場合にのみセロトニンが生成され、幼虫は確実に餌を食べ続けることができます。」
この研究はショウジョウバエを対象に行われたが、科学者らは人間も同様のシステムを持っている可能性があると考えているが、さらなる研究が必要であると強調した。
「人間の制御回路が実際にどのように機能するかについては、現段階では十分にわかっていません」とパンクラッツ氏は言う。
「この分野ではまだ何年もの研究が必要です。」
