米国アラスカ州の保健当局は9年前から、フェアバンクス地域でまれで比較的軽度の病気を引き起こす異常なウイルスを認識していた。
しかし、州の別の地域で男性が死亡した最近の事件により、いわゆるアラスカ痘ウイルスに新たな注目が集まっている。
現在 AKPV として知られるこのウイルスについて、私たちが知っていることは次のとおりです。
アラスカ痘とは何ですか？
アラスカ痘は、動物や人間に感染するレンガ状のウイルスの一種です。オルソポックス ウイルスとして知られるこれらの虫は、皮膚に病変、つまり痘瘡を引き起こす傾向があります。それぞれに独自の特徴があり、いくつかは他のものよりも危険であると考えられています。
おそらく天然痘が最も有名ですが、他の家族にはラクダ痘、牛痘、馬痘、および以前は猿痘として知られていた痘痘が含まれます。
アラスカ痘は、2015年にアラスカ州フェアバンクス近郊に住む女性から発見されました。これは主に、アカハタネズミやトガリネズミなどの小型哺乳類で見つかっています。しかし、犬や猫などのペットもウイルスを運ぶ可能性があると保健当局者は言う。
過去9年間に7人が感染しており、全員アラスカ州在住である。
アラスカ痘の症状は何ですか?
アラスカ痘に罹患した人は、皮膚に 1 つ以上の隆起や膿疱が発生し、関節痛や筋肉痛、リンパ節の腫れが生じます。
ほぼすべての患者は軽度の病気を抱えていましたが、数週間後には自然に治りました。
しかし、免疫力が低下している人は、より重篤な病気にかかる危険があります。
アラスカ痘はどのように広がるのでしょうか?
当局は、アラスカ痘は感染した動物との接触によって広がると考えている。
人から人へ感染したという記録はありません。しかし、同じ科の他のウイルスは、ある人が別の人の病変に接触すると広がる可能性があるため、アラスカ州保健当局はアラスカ痘の病変がある人には包帯で覆うようアドバイスしている。
最近の事件では何が起こったのでしょうか？
アラスカ州保健当局は、ウイルスが発見されて以来、7人がアラスカ痘に感染していることを把握しているが、最新の症例はアラスカ痘による死亡が確認された初めての例となる。
キーナイ半島に住むこの高齢の男性は、がんの治療を受けており、薬のせいで免疫力が低下していた。 9月に右脇の下に赤いただれがあることに気づき、疲労と焼けつくような痛みのため、その後2か月かけて医師の診察を受けた。
アラスカ州公衆衛生当局の先週の発表によると、同氏は11月に入院し、先月死亡した。
男性は人里離れた森林地帯に住んでおり、旅行はしなかった。当局によると、男性は小動物を狩る野良猫に繰り返しひっかかれており、ひっかき傷の１つは男性の脇の下の部分にあったという。
自分自身とペットを守るにはどうすればよいでしょうか?
アラスカ痘はまれな病気で、ほとんどの場合は比較的軽い症状を引き起こすと保健当局は考えている。
とはいえ、野生動物には感染リスクが伴う可能性があります。保健当局は、ペットや家族の安全を守る最善の方法は、安全な距離を保ち、屋外に出た後は手を洗うことだと述べている。
また、野生動物をペットとして飼わないようにしてください。
