ヨーロッパのいくつかの国では、中国での感染者数の増加と同様に、今年、小児の肺炎症例の増加が報告されている。
この感染症は、軽度の呼吸器感染症から重度の肺炎を引き起こす可能性がある細菌である肺炎マイコプラズマによって引き起こされます。
これは学齢期の子供における肺炎の一般的な原因であり、フランス公衆衛生局によると、子供の市中肺炎感染の 30 ～ 50 パーセントを占める可能性があります。
肺炎は肺の気嚢に炎症を引き起こします。液体や膿がたまり、咳や呼吸困難などの症状を引き起こす可能性があります。
これまでに欧州連合または欧州経済地域の6カ国がマイコプラズマ肺炎感染の増加を報告しているが、これは細菌の正常な再発を反映している可能性がある。
EUの保健当局者らは、新型コロナウイルス感染症のパンデミック下で感染が限定的だったことでも悪化した可能性があると述べた。
どのような症状がありますか?
デンマークやフランスを含む一部の国は、感染者の増加を「流行病」と分類している。
デンマークのスタテンス血清研究所の上級研究員、ハンネ・ドルテ・エンボルグ氏はユーロニュース・ネクストに対し、医師が実施した検査で10％以上がマイコプラズマ陽性となった場合、流行とみなされると語った。
「インフルエンザのような症状になりますが、通常は咳が多くなります」とエンボーグ氏は言う。
「この病気はそれほど急速に発症する病気ではありません。通常はゆっくりと進行し、咳や疲労感、頭痛が起こることがあります。それが長期間続く場合は、マイコプラズマ肺炎の可能性があります」と彼女は付け加えた。
これは、通常の活動を続けることができる軽度の感染症である「歩行肺炎」の主な原因の 1 つです。
研究者のマイク・ビートン氏とパトリック・マイヤー・ソトゥール氏は2020年にマイコプラズマ・ニューモニエ菌の監視調査を開始し、他の気道感染症と同様に、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の規制により症例が減少し始めていることを発見した。
「当然のことながら、世界中の多くの国でマイコプラズマ肺炎の検出が非常に急激に減少していることがわかりました」と英国カーディフメトロポリタン大学の医療微生物学の読者であるビートン氏はユーロニュース・ネクストに語った。
しかし、インフルエンザやRSウイルス（RSウイルス）などの他の一般的な感染症が再流行する中、マイコプラズマは存在しないままだった。
「さまざまな国のあちこちで依然として時折検出されていたため、ある時点で感染が再発することは分かっていました」と同氏は述べた。
どこに蔓延してるの？
感染症に関する国際監視を共同で行っている研究者らは、過去6か月でマイコプラズマ肺炎感染者数が徐々に増加していることを発見した。
2023年4月から9月までの24カ国の監視データを分析したところ、ヨーロッパとアジアで発生率が高いことが判明した。先月ランセット誌に掲載された記事の中で、欧州で「最も頻繁に検出された」のはデンマーク、スウェーデン、スイス、ウェールズだったと彼らは付け加えた。
ヨーロッパのいくつかの国では最近、感染者の増加が報告されています。
デンマークの保健当局は、夏以降マイコプラズマ肺炎の感染が増加しており、「症例数は例年より大幅に多い」と述べた。
フランスでは、マイコプラズマ肺炎呼吸器感染症の「異常な増加」が報告され、秋の初めから循環が増加し、「流行状況を反映して」2019年と2022年に比べて症例数が増加した。
オランダでも肺炎症例の増加が報告されており、公衆衛生研究所RIVMはユーロニュース・ネクストに対し、特に5歳から14歳の子供の間で肺炎感染が増加していると語った。
同研究所は一般開業医に対し、検査のために追加の喉と鼻のサンプルを採取するよう要請した。
なぜ今「歩く肺炎」の症例が増加しているのでしょうか？
なぜ現在これらの症例が増加しているのかは不明ですが、一部の保健当局者は、新型コロナウイルス感染症による制限解除後の遅れが原因である可能性があると述べています。
ビートン氏によると、この細菌がパンデミック後に再び出現するまでになぜこれほど長い時間がかかったのかについては、潜伏期間が長く、「増殖が遅い」などの説がいくつかあるという。
各国が直面している感染者数の規模は「懸念している」ものの、驚くべきことではない、と同氏は付け加えた。
デンマークの保健当局者らによると、マイコプラズマ肺炎の流行は歴史的にほぼ4年ごとに発生しており、最近の流行は2015年から2018年だという。
新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）のパンデミック直前には感染者数は高かったが、規制の中で「異例の低水準」に低下した。
「（パンデミック中は）ほとんど何も流行していませんでしたが、その後、さまざまなレベルで（デンマークを）再開し始めたとき、さまざまなウイルスが再び流行し始めました」とエンボーグ氏は述べた。
「しかし、マイコプラズマは今まで出現しなかったので、実際に細菌が循環するようになってから3年半になります。」
エンボーグ氏はさらに、「これまでよりも若干増えているが、マイコプラズマは通常、子供や学童が罹患する病気であるため、現時点では懸念とは考えていない。しかし、通常、彼らは入院することはない」と付け加えた。
