世界エイズデー30周年を記念して世界保健機関が2018年に発表した報告書のタイトルは、「HIVの流行は終わっていない」だった。 4年が経った今、HIVとエイズに対する警鐘が再び鳴らされており、国連はこの病気との闘いの進歩が停滞していると述べている。
1980年代以来、状況が劇的に改善していないわけではない。当時、世界中で何千人もの人々が治療の可能性もなく死亡しており、多くの場合、この病気で死亡するわずか数週間または数カ月前に診断を受けていた。
HIV やエイズに対する恐怖や偏見は、ほとんどがウイルスとそれが引き起こす病気に対する認識に取って代わられています。
救命用の抗レトロウイルス薬 (ARV) は 1990 年代に研究者らによって記録的な速さで開発され、かつては死刑宣告だった診断を制御可能なものに変えました。それ以来、ARV は何千もの命を救ってきました。
2004 年のピーク時には、このウイルスにより世界中で 200 万人が死亡しました。それ以来、世界中での多大な努力のおかげで大きな進歩が見られ、エイズ関連の死亡は 68% 減少しました。
しかし、少なくとも国連が2030年までにエイズを撲滅するという目標を掲げていたことを考えると、それでも十分ではありません。
昨年、誰もが新型コロナウイルス感染症に関心を寄せていたとき、HIV とエイズにより世界中で約 65 万人が死亡しました。これは、世界中で平均すると、1分あたりウイルスによって1人の命が失われることになります。
同紙によると、パンデミックは注目と資源をHIVとエイズとの戦いからそらす上で重要な役割を果たしたという。国連の最新報告書タイトルは「In Danger」、水曜日に出版された。
世界が新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）の蔓延抑制に向けてロックダウンの命令や資源の再編に追われている一方で、ＨＩＶやエイズの予防のための資金は削減され、検査は遅れ、医療や啓発プログラムへのアクセスも妨げられた。
報告書によると、2020年から2021年の間に世界中で新規感染者数はわずか3.6％減少し、新規HIV感染者数の年間減少率としては2016年以来最小となった。
「2021年には、150万人が新たにHIV感染し、65万人がエイズ関連で死亡しました。これは、毎日 4,000 人が新たに HIV 感染していることになります」と UNAIDS の国連共同計画で疫学チームを率いるメアリー・マーヒ氏は述べた。
「これは4,000人が検査を受け、治療を開始し、パートナーへの感染を避け、生涯治療を続ける必要があるということです。また、これは毎日エイズが原因で 1,800 人が死亡していることになり、1 分に 1 人が死亡していることになります。」
2021 年には、世界中で 3,840 万人が HIV とともに暮らしており、そのうち 2,870 万人が ARV を使用していました。
世界の一部の地域では状況が悪化しています。東ヨーロッパと中央アジア、中東と北アフリカ、ラテンアメリカではHIV感染者が増加しており、アジアと太平洋地域では近年減少していた地域で実際に増加している。
よくあることですが、感染者数の増加は世界の人口に同じように影響を及ぼしているわけではありません。 2021年には、女性と若い女児の間で新規感染が不均衡に報告された。これは、パンデミック中に後者が学校に通えなくなり、ジェンダーに基づく暴力にさらされることが多くなったことが一因となっている。
あまり知られていない事実ですが、実際、エイズは生殖年齢の女性の主な死因となっています。
UNAIDSによると、同性愛者やバイセクシュアルの男性、セックスワーカー、トランスジェンダーの女性、薬物使用者の感染リスクも上昇しており、これらのカテゴリーが世界の全感染症の70％を占めているという。
希望の光
国連が2030年までにエイズを撲滅することを目標にしていることを考慮すると、HIVとエイズとの闘いにおいて私たちが望んでいた状況には至っていないかもしれませんが、30年以上にわたるこの病気との闘いの中で多くのことが達成されてきました。
UNAIDS の最新の厳粛な報告書の中でも、いくつかの成功を祝うチャンスはある。
新規 HIV 感染者数は 1996 年のピーク以来 54 パーセント減少しました。2010 年以降だけでも、新規感染者数は実際に 32 パーセント減少し、昨年の 220 万人から 150 万人に減少しました。
同じ期間に、子供の新規感染者数は52パーセント減少しました。
以前はウイルスに苦戦していた国々も、ウイルスの蔓延を防ぐ点では改善しつつある。南アフリカ、ナイジェリア、インド、タンザニアでは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにもかかわらず、HIV感染者数が大幅に減少した。
近年、科学によって最も驚くべき結果が達成されました。水曜日に国連が報告書を発表した際、カリフォルニア州の医師らによると、66歳の男性がHIVから治癒したと発表された。 2007年の最初の患者、ティモシー・レイ・ブラウン以来、彼はHIVから治癒した4人目の人となる。
最新の66歳の患者は、白血病の治療のために幹細胞移植を受けて治癒したと言われている。
しかし、このHIVの治療法は多くのエイズ患者にとって実行可能な選択肢ではない。幹細胞移植は非常にリスクが高く、死に至る可能性のある治療法であり、これまで癌などの他の疾患に苦しむ患者にのみ行われてきたからだ。
挫折にもかかわらず、HIV との戦いはまだ続いており、進歩は依然として明らかに進行中です。国連によると、2030年までにエイズを撲滅する可能性はまだ残っています。
UNAIDS事務局長のウィニー・ビャニマ氏は声明で「指導者らが2030年までにエイズ撲滅に向けて対応を軌道に乗せることはまだ可能だ」と述べた。
「エイズを撲滅すれば、エイズを撲滅しないよりもはるかに費用が少なくなります。重要なのは、エイズを撲滅するために必要な行動は、将来のパンデミックの脅威から世界を守るためのより良い準備にもなるということです。」
