世界の科学者や運動家たちは、プラスチックが人間の健康に及ぼす影響に対して直ちに行動を起こすよう求めています。
彼らの要求は、屋内環境がマイクロプラスチック汚染の主要な発生源である可能性があることを示した新しい報告書の発表を受けて出されたものである。つまり、プラスチック粒子は吸い込まれやすく、すぐに脳内に侵入してしまう可能性があるということです。
サンパウロ大学とベルリン・フライ大学のタイス・マウアド教授とルイス・フェルナンド・アマト＝ロレンコ博士が主導したこの研究は、脳の底にある嗅球にマイクロプラスチックが存在することを発見した。
専門家が鼻だけでなく球にもマイクロプラスチックを特定したことは、嗅覚経路が外部粒子の脳への侵入部位である可能性が高いことを示唆している。
科学者たちはどのようにして発見したのでしょうか?
研究者らは、ブラジル・サンパウロの死亡した住民15人の脳から採取した15サンプルのうち8サンプルからプラスチックの繊維と粒子を特定することに成功した。
彼らは、見つかった最も一般的なプラスチックがポリプロピレン、通常は衣類、食品の包装、ボトルに使用されます。
さらに、直径10ミクロンのマイクロプラスチックが存在するということは、人体に容易に侵入する小さなナノプラスチックのレベルがこれまで考えられていたよりもはるかに高いことを意味していることも発見した。
「この研究では、嗅覚経路がプラスチックの脳への主要な侵入経路である可能性があることが判明しました。これは、屋内環境での呼吸が脳内のプラスチック汚染の主な原因となる可能性があることを意味します」とサン大学の主任研究員タイス・マウアド教授は述べた。パウロは言った。
「はるかに小さいナノプラスチック体内への侵入が容易になると、プラスチック粒子の総レベルがはるかに高くなる可能性があります。懸念されるのは、そのような粒子が細胞に取り込まれ、私たちの体の機能を変える可能性があることです。」
研究者らは、これらの粒子が細胞内に取り込まれる能力を特に懸念していました。簡単に言うと、特に小児の臓器と相互作用する場合に、細胞機能に変化を引き起こす可能性があります。つまり、大人の生活にも決定的な変化を引き起こす可能性があるということです。
この研究は、国連世界プラスチック条約が人間の健康に対するプラスチックの影響に適切に対処するよう奮闘している一流の科学者と活動家のグループであるプラスチックスープ財団とプラスチック健康評議会によって支援されました。
人間の健康に対するプラスチックの危険性について他に何が発見されていますか?
この研究は、4月にプラスチック健康評議会のメンバーであるルーカス・ケナー教授が体内にプラスチックが存在することを発見したことに続いて行われた。
同氏は、腸内のがん細胞がマイクロプラスチックと接触すると加速度的に広がる可能性があることを発見し、プラスチックが早期発症のがん発生に重要な役割を果たしている可能性があることを示唆した。
他の科学者は、プラスチックへの曝露による人間の健康へのさらなる影響には、内分泌かく乱、生殖能力の低下、心臓病などが含まれる可能性があると示唆しています。
「プラスチックは空気と同じくらい呼吸の同義語になっています。科学者たちはプラスチックが人間の健康に及ぼす危険な影響について、何度も覆いをはがしています」とプラスチックスープ財団の創設者で共同創設者のマリア・ウェスターボスは言う。プラスチック健康評議会。
「国際社会は世界プラスチック条約の最終交渉まであと数カ月しかないのに、政策立案者らは石油化学大手に屈服している。国際社会はこれ以上時間を無駄にすることはできず、最終的に科学の声にきっぱりと耳を傾けなければなりません。」
現在、さまざまな用途に使用されるプラスチックが毎年 5 億トン以上生産されています。
世界中の科学者がプラスチック製品に含まれる 16,000 を超える化学物質のリストを作成し、同時に、そのうち 4,000 を超える化学物質が人間の健康と環境の両方に有害であることを発見しました。
11月、国連設立に向けた最終交渉が行われる。世界プラスチック条約韓国で開催されます。このイベントでは、プラスチック汚染が人間の健康に及ぼす影響に完全に対処する条項草案の措置が省略されていることを主に懸念している活動家や科学者らが、緊急の行動を呼びかける予定だ。
プラスチック健康評議会は、科学に導かれた影響力のある条約によってプラスチックの生産量を削減し、真に必要な使い捨てプラスチック製品を除くすべてを撲滅する必要があると主張している。
彼らはまた、プラスチックに含まれるすべての化学物質の適切な検査を義務付けることを望んでおり、ますます懸念されるマイクロプラスチックの危険からこれからの世代を守るよう各国政府に要請する予定だ。
