によるルーク・ハンラハン
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水仙に含まれる化合物を牛に与えることで温室効果ガスであるメタンの生成を削減できるかどうかを調べる4年間の試験が英国で進行中である。
ウェールズのブラック・マウンテンズのどこかで、ありそうもない作物が栽培されている。
標高の高い場所で育つ水仙には、秘められた力が秘められています。それらは、アルツハイマー病の管理に使用される薬の主要成分である重要な医療用化合物を生成します。
しかし、それだけではありません。最近の研究では、別の驚くべき利点が明らかになりました。初期の証拠では、高地の水仙が生成する抽出物を牛に与えると、メタンの排出を減らす独特の能力があることが示されています。
課題は、山の頂上で花作物を安定的に成長させることです。
「ここで水仙を育てようとしたとき、水仙産業の伝統的な手法はすべてうまくいかないことがわかりました。結局、ルールブックを破棄し、プロセスを最初から最後まで完全に作り直す必要がありました」と、水仙農家でアグロシューティカル社のオーナーであるケビン・スティーブンス氏は語ります。
水仙はウェールズの代名詞です。それはその国の国花です。しかし、ブラック・マウンテンズでは、それが栽培されるとは考えられない場所です。
困難ではありますが、その理由は、これらの条件がメタン削減において重要な化合物であるガランタミンを生成するのに最適だからです。
「水仙には非常に強力な生理活性化合物がたっぷり詰まっていることがすぐに明らかになりました」とスティーブンス氏は言う。
牛やその他の家畜は、人為的な気候変動排出量の約 14% に寄与しています。科学者たちは、水仙抽出物が排出量を削減するだけでなく、動物の消化器系をより効率的にできるのではないかと期待しています。
「また、私たちが期待しているのは、タンパク質の利用率の向上です。つまり、動物の食事に注目し始め、動物が与えているものからより多くのタンパク質を摂取できるため、動物が摂取しているタンパク質を減らすことができるかもしれません。」これは、この添加剤による非常に有望な利点でもあります」と、反芻動物の飼料ソリューションのサプライヤーである Rumenco のテクニカル サービス マネージャーであるアリソン ボンド博士は述べています。
英国政府は現在、4年間の裁判を支持しており、成功すれば重大な影響を与える可能性がある。
「私たちの目の前にあるものは、まったく非現実的な状況だ。さまざまなレベルで世界を変える可能性が秘められているということは、信じられないほどエキサイティングであると同時に、非常に恐ろしいことだ」とスティーブンス氏は語った。
気候変動の解決策ではありませんが、この試みが成功すれば、温室効果ガスの排出を削減し、地球の気温上昇を遅らせるのに役立つ可能性があります。
