シェルは南アフリカの海岸線で石油とガスを探す計画を立てているが、これは発情期のクジラを脅かすことになる。
石油大手は深海の石油とガス埋蔵量を見つけるために水中爆発を実施し、12月1日から5か月間船舶を海上に航行する予定だ。彼らは南部のモーガン湾とワイルドコーストとして知られるポートセントジョンズの間を移動します。
これらの爆発は大きな衝撃波を発生させ、水深 3 km、海底下の地殻に 40 km を貫通し、その過程で海洋生物に被害を与えます。
現段階では調査には掘削は含まれませんが、より広範な懸念を引き起こす海洋汚染、気候変動、南アフリカの国家エネルギー政策について。同様に、シェルがこの海岸沖で商業的な量の石油やガスを発見した場合、この地域の将来の発展に対する懸念もある。
現場の活動家からのリベート
しかし、この探査計画は南アフリカの環境活動家らの激しい反対に遭っている。その中にはエクスティンクション・レベリオンのケープタウン支部出身者もいる。
オーシャンズ・ノット・オイル連合による請願バーバラ・クリーシー（南アフリカ環境大臣）にシェルの許可を取り消すよう働きかけ始め、現在36万3,000人近い署名が集まっている。
爆発によりクジラ、イルカ、アザラシ、ペンギン、サメ、さらにはカニが「パニックに陥り、損傷」するだろうとしており、船は24時間稼働し、10秒ごとに空気銃を発砲すると付け加えた。
「世界の指導者たちが化石燃料から撤退するという約束や決断をしているときに、既存の埋蔵量を燃やすことは（ましてやそれ以上の掘削は）できないことが気候科学によって示されているからだ」と付け加えている、「海洋石油・ガス作戦が推し進めているのは、パキサ作戦である」地元でガスを供給するのはますます困難になっています。」
Happy Khambule は、グリーンピース アフリカの気候とエネルギー キャンペーンのシニア マネージャーです。彼はシェルを「気候変動犯罪者」と呼んでいる。
「シェルの活動は、ワイルド・コーストとそこに住む人々の生活を破壊する脅威となっている。南アフリカの問題は、暴力的な搾取や、環境や地域社会の暮らしの破壊を必要とするものではない。」
「最善かつ最も即効性のある解決策は、再生可能エネルギーへの公正な移行であり、安全でまともな仕事とすべての人へのエネルギーアクセスを確保することです」と彼は説明する。
トレイシー・カーターは、自分自身を心配している南アフリカ国民であり、その家族はトランスケイのワイルド・コースト出身であると述べています。彼女はユーロニュース・グリーンに対し、もしシェル探査が進めばどれほど打ちのめされるかについても語った。
「私の家族の出身地であるワイルドコーストについて説明すると、そこは誰もが夢見てきた中で最も信じられないほど息を呑むような場所です。海は青々としていて、あらゆる形や大きさの海洋生物がたくさんいます」と彼女は言います。
「COP26サミットの後、世界が化石燃料から離れることになっているときに、シェルが勇気を持って地震調査を強行したことに私は正直ショックを受けました。この件については南アフリカ国民に対して一切の公告がなされていなかった。」
トレイシーさんは、この「凶悪な行為」が行われているということをできるだけ多くの人に知らせることが重要だと強調する。
南アフリカのクジラ
南アフリカは、クジラやイルカを観察するのに世界的に最適な目的地の 1 つです。ザトウクジラやミナミセミクジラが毎年訪れ、一年中巨大なイルカの群れが存在するため、陸上とボートの両方から素晴らしい観察の機会が得られます。
ミナミセミクジラとザトウクジラは、交尾や子牛の子育てのため、6 月から 12 月にかけてアフリカ南部の暖かい海域に移動します。
ケープタウンからモス湾までのクジラの毎年の訪問は実際に非常に予測可能であるため、南海岸は「クジラルート」としても知られており、ヘルマナスでは毎年クジラフェスティバルが開催されます。
今年、これらのクジラの家族が南極の氷の餌場に戻り始めるのと同じタイミングで、シェルの破壊的調査が始まることになり、その途中で多くの人が傷つけられたり殺されたりする可能性がある。
「地球上に残された最も手付かずの地域の一つで育ち、クジラの移動を長年見守ってきた私にとって、この地域と、もし地球上で影響を受ける海洋生物の保護と保全のために戦うことは大きな意味を持っています。この地震探査は続行されます」とトレイシーは付け加えた。
水中発破が海洋環境にどのような影響を与えるかについての懸念に対し、シェルの広報担当者は次のように述べた。新しいフレームに語った、「地震調査を実施する際の影響はよく理解されており、軽減されます。これは、数十年にわたる科学研究と国際的なベストプラクティスガイドラインの確立によって裏付けられています。
「地震調査が（クジラやイルカの）座礁に関連しているという兆候はない」と研究者らは結論づけている。
