サンゴ礁は海底のごく一部しかカバーしていないかもしれませんが、そこには約全海洋種の4分の1。しかし、海洋温暖化と汚染により多くの人が亡くなっています。このエピソードでは、オーシャンはサンゴ礁を保護するだけでなく、サンゴ礁を生き返らせるために何が行われているかを見ていきます。
ボネール島はカリブ海にあるオランダの島で、非常に豊かなサンゴ礁で有名です。海の真の驚異であるサンゴ礁は、何十万もの人々に収入と食料を提供しています。彼らもまた、二酸化炭素を回収し、熱帯の海岸線を嵐から守る。ボネール島は 1979 年に沿岸海域を国立海洋公園に指定しました。海洋活動は厳しく規制されている規則を執行するためにパトロールするレンジャーによって。
「高水面から水深 60 メートルまですべてがボネール国立海洋公園です。ボネール国立海洋公園には、カリブ海地域で最も保護されたサンゴ礁の 1 つがあります。水中のどこに行っても、驚くべき生物多様性が見られることは間違いありません」とロクサーヌは説明します。 -リアナ・フランシスカ、STINAPAボネールの野生生物および海洋生物学者。
「私たちはすでにサンゴ礁のほぼ半分を失っています。」
レンジャーたちはセンサーを使ってさまざまな深さの水温をチェックしている。温暖化により白化が起こり、サンゴが白くなったり、場合によってはサンゴが死滅したりする可能性がある。廃水や日焼け止めに含まれる成分も脅威となります、乱獲も同様で、有害な藻類や虫の蔓延につながる可能性があります。こうした理由から、生物学者はサンゴ礁に被害の兆候がないか監視しています。
「過去40年間、人々は何らかの形で私たちのサンゴ礁に注目してきました。私たちのサンゴ礁はまだかなり良い状態を保っていますが、深さ5メートルと10メートルを見ると、すでにサンゴ礁のほぼ半分が失われています」昨年、私たちは非常に大きな白化現象を起こし、サンゴ礁の約 60% である程度の白化が起こりましたが、ほとんどのサンゴは回復しました」とフランシスカ氏は言います。
サンゴ礁の健全性は、豊かな湿地、マングローブ、鳥の生息地など、ボネール島の内陸生態系と深く関係しています。過去 10 年間で、ボネール島の人口は 2 倍になりました。そのため、森林伐採などにより海洋に流出する廃棄物や汚染の量が増加しています。サンゴに対するこのような脅威はボネール島に限ったものではありません。
地球と経済にとって不可欠
カリブ海のサンゴ礁は毎年、観光部門に数億ユーロの収入をもたらしています。自らを「ダイバーの楽園」と称するボネール島、一年中ダイバーやシュノーケラーを魅了します。
多くの地元のダイビングセンターがサポートしています「リーフ・リニューアル・ボネール島」- イタリアの海洋および環境研究者のフランチェスカ・ヴィルディスが率いる小規模な非営利団体。 10 年前、彼女は島の消えゆくサンゴ礁を救うために財団を設立しました。
私たちが訪れるある浅いエリアは、ほんの数十年前までは繁栄したサンゴ礁でした。今ではサンゴの死骸で覆われています。
「残念なことに、サンゴ礁は世界中で死滅しつつあります。そしてボネール島には、カリブ海で最高のサンゴ礁のひとつがあると今でも言えますが、以前ほど自然のままではありません」とフランチェスカは説明します。
サンゴに戦うチャンスを与える方法の 1 つは、いわゆる「サンゴ園芸」です。数種類の異なる約 15,000 個のサンゴが地元の水中苗床で育てられています。サンゴを半分に切ることで繁殖が促進されます。これは断片化として知られる技術です。
「ご存知のように、サンゴは実際には何千もの小さなポリプのコロニーであり、分裂して新しいポリプを形成することができます。それで、私がサンゴで腕の一部を切ったとしましょう。腕は伸びることができます。」もう一人のフランチェスカがいると、フランチェスカはまた腕を生やすことができるので、フランチェスカは 2 人になります。」
「リーフ・リニューアル・ボネール」のスタッフは数名のみ。この非営利団体は主に民間の寄付とボランティアの支援に依存していますが、一部のプロジェクトは EU などの公的資金を受けています。
「私たちは今年、10か所の修復現場に75,000個以上のサンゴを移植しています...ここにあるすべての木、すべての苗床で、すべてのサンゴは同じ遺伝子型のものです。そしてこのようにして、それらが組み合わされたり、接触したりすると、それらは一緒に成長し、融合します」と、リーフ・リニューアルの修復技術者エルンスト・ノヨンズ氏は言います。
しかし、サンゴ内の遺伝的類似性により、サンゴ礁が脆弱になる可能性があります。新しい修復技術では、サンゴの生殖細胞を断片化する代わりに使用することで、この問題を解消できます。
「私たちはサンゴの有性生殖を利用して、遺伝的にユニークな新しい個体を生み出しています。サンゴ礁の遺伝的多様性が高まるほど、サンゴ礁自体の回復力も高まるため、これは非常に重要です」とフランチェスカ氏は言う。
サンゴは「大量産卵現象」として知られる現象の際に、生殖細胞を水中に放出します。研究者はこれらを収集し、研究室で肥料を与えて幼虫を生み出し、その後、海上の浮きプールに置かれた星形のセラミックプレートに定着します。
「私たちは、この星々にたくさんの幼生を定着させてから、その星々を数千個ずつ運び、外植してサンゴ礁に戻します。そして、その小さな定住地の成長を監視します。 」ヴィルディスは説明する。
クライン ボネール島はボネール島の西海岸沖にある小さな保護島で、広大なスタッグホーン サンゴ礁が生息しています。広さ 2,000 平方メートルのこれは、リーフ リニューアルの数多くの農園のうちの 1 つにすぎません。チームは、環境に優しい日焼け止めを使用したり、寄付をしたり、あるいは自らサンゴ修復ボランティアになるなど、誰もが自分の役割を果たすことができると強調しています。ダイバーは 2 日間のトレーニング コースを受講して、サンゴの苗床を維持する方法の基本を学ぶことができます。
「ボネール島のダイビング ショップのほぼ 80% が現在このプログラムに参加しており、人々は非常に熱心です」とリーフ リニューアルのダイビング インストラクター、ギレルモ アルコルタ氏は語ります。
この研修に参加しているベルギーの海洋生物学者は、「サンゴ礁保護プロジェクトは非常に重要だと思います。自分が役割を果たすために、このプロジェクトについてもっと深く学びたかったのです。」と語ります。
同じく研修に参加している英国の別の海洋生物学者は、「時々、とても遠くにあるように見えたり、水中にあったりするのですが、どうすれば助けられるでしょうか？しかし、これは人々に変化をもたらす実践的な機会を与えているのです。」と語った。 」
愛好家によるこの取り組みは、地元のサンゴ礁の保護に大きな変化をもたらす可能性があります。しかしサンゴの長期生存今後数十年間で地球温暖化を逆転させ、海洋生物に対する他の脅威を排除できるかどうかにかかっています。
