海に投棄された化学兵器の話は悲劇的な話のように思えるかもしれないが、この有毒廃棄物がすぐに除去される可能性がついに期待されている。
2 つの世界大戦後の 20 世紀初頭には、膨大な量の弾薬が海に投棄されました。バルト海だけでも 160 万トンの弾薬が保管されていると推定されており、これは列車に積んでパリからモスクワまで届くほどの量である。
殻の劣化に伴い、海洋生物への影響は悪化しています。ますますオフショア開発に乗り出す人類にとって、状況は臨界点に達しつつある。
しかし、法律専門家で環境活動家のグラント・ドーソン氏にとって、まさにこの緊急性こそが有望だという。水中兵器をめぐる物語は変わり始めている。
元国連法務官は、先月ドイツのキールで開かれた国際会議に政治家が初めて姿を現したのを見て喜んだ。投棄された武器の行方に関心を持っていた人々の中には、バルト海に隣接するシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州の大臣兼大統領やドイツ海軍の指導者も含まれていた。
「とてもエキサイティングです。どの場所から最初に始めるかについて、みんなが非常に丁寧に議論していて、『ここにはもっと観光客がいるけど、ここではもっと釣りができる』と言っていたからです。」
今年、欧州議会は次のように発表した。解決策欧州委員会に対し、バルト海からこれらの兵器の撤去を開始するよう要請した。
ドーソン氏は、この問題の研究から解決策の模索への転換点が最近来たと説明する。ドーソン氏はこのテーマで博士号を取得し、「ポセイドンの失われたトライデント」という刺激的なタイトルのSF小説を執筆中である。
弾薬の回収は、「心理学的にも社会学的にも気候変動に取り組む」100年にわたるプロジェクトの始まりとなる。
地球温暖化と同様、水没軍需品問題も私たちが生きているうちに解決できる問題ではありませんが、重要な法原則である世代間の公平性を考えると、今すぐ始めることが求められています。
化学廃棄物は環境にどのような影響を与えますか?
60 年代から 70 年代に環境意識が高まるにつれ、有害な海洋投棄は法律によって事実上非合法化されました。1972 年のロンドン大会。しかし、過去に投棄された兵器が現在も環境に影響を与えていないという意味ではありません。
古い水中兵器は、将来の世代への時限爆弾であるだけでなく、海洋生物に致命的な影響を与えています。
これらは単なる有毒化学兵器ではなく、時間の経過とともに腐食して有毒になった通常兵器（爆発性の TNT など）や核廃棄物でもあります。
科学者らが現場周辺の動物の組織をサンプリングしたところ、動物が死亡し、出生率が低下する可能性がある毒素で汚染されていることが判明した。
ロサンゼルス沖で農薬DDTを含む大量の産業廃棄物が発生。アシカの25パーセント進行性のがんを発症します。
「私たちは有害なゴミを他人の家の裏庭に捨てましたが、それは誰の裏庭ですか？」ドーソン氏は言う。
「それは非常に間接的な意味で私たちだけのものではありません。クジラがいる、アシカがいる、イルカがいる、ヒトデがいる、魚がいる、微生物がいる…そしてそれはまったく正しくありません。」
ポセイドンの失われたトライデントの問題を解決する方法
船舶が海上で兵器を放棄するよう命じられたとき、多くの船舶は想定されていたほど海岸から離れたところへ航行しませんでした。何百万もの十分に文書化されていない軍需品が今、大陸棚に眠っています。
「20世紀初頭の当時、海は何でも捨てられる無尽蔵の場所だと正直に思っていた人もいました」とドーソン氏は言う。
ノースアイオはテクノロジーがこの問題の解決策を見つけられることを期待している企業の 1 つです。 AI を使用して、50 キロメートルに及ぶアーカイブ文書を検索しています。
この情報は追跡者を正しい方向に送りますが、人的ミスも発生します。センサーは、時間を節約するドイツの漁師によって船外に投棄された、岸に近い弾薬の列をしばしば検出します。
EUの資金提供によるプロジェクトBASTAの一環として、キールに本拠を置く同社はAIツールを使用して海底をより正確に調査し、発見された兵器や化合物を分析している。
CEO の Jann Wendt 氏にとって、技術的なソリューションは政府や EU の支援を待っているところです。
「財政的な推進力があればすぐに、業界は規模を拡大し始めるでしょう。なぜなら、彼らが得た額に応じて給料が支払われるからです。」
有毒兵器を安全に処分する方法
技術者、科学者、政策立案者、金融家たちは現在、兵器を安全に破壊するための最善の戦略を議論している。
弾薬をコンクリートで包むなどして、その場で対処できると考える人もいる。より恒久的な解決策は、バイオレメディエーションによってそれらを破壊することかもしれません。これは、弾薬をカプセル化し、金属や腐食剤を食べる微生物を注入し、それを無毒の副産物に変えることを意味します。
ドイツでは、ロボットによって浚渫した武器をチャンバーに投げ込み、熱で爆発させることができる浮遊プラットフォームの試作に1億ユーロが必要だ。
しかし、海上であろうと陸上であろうと、どのような破壊方法であっても、慎重な手順が必要です。爆発によってすべてのエージェントがエコシステムに戻されるのであれば、実際の解決策にはなりません、とドーソン氏は説明します。
海水温、塩分濃度、密度レベルの変化が、潜む兵器に未知の影響を与えている。そして、エネルギー、水産養殖、その他の資源としての海の利用が拡大するにつれて、それらを除去する競争が始まっています。
公海上に到達した弾薬は最後に撤去されることになる。しかし、それは大変な仕事のように思えますが、少なくとも対処すべき数は有限です。
「我々はさらに100年かかるであろう仕事を今始める必要がある」とドーソン氏は語った。 「弁護士として、環境活動家として、このような壮大なプロジェクトを立ち上げることができて本当に満足しています。」
