世界保健機関（WHO）は昨日、低レベルの大気汚染はこれまで考えられていたよりも危険であると発表した。
2005 年以来初めての世界的な最新情報で、WHO は目に見えない汚染物質による被害を考慮して世界大気質ガイドライン (AQG) のほぼすべてを調整しました。
毎年、屋内および屋外の大気汚染への曝露により、推定 700 万人が早期に死亡しています。また、健康寿命がさらに何百万年も失われる結果となり、これは、不健康な食事と喫煙。
「大気汚染はどの国でも健康への脅威ですが、最も深刻な打撃を受けるのは低・中所得国の人々です」とWHO事務局長のテドロス・アダノム・ゲブレイェソス博士は述べています。
同氏は、新しいガイドラインは、すべての生命が依存する大気の質の改善に役立つ、証拠に基づいたツールであると付け加えた。
「私は、すべての国と環境を守るために戦っているすべての人々に対し、環境を苦しみを軽減し命を救うために活用するよう強く求めます。」
WHOがガイドラインを更新した6つの汚染物質は、粒子状物質（PM10およびPM2.5）、オゾン（O₃）、二酸化窒素（NO₂）、二酸化硫黄（SO₂）、一酸化炭素（CO）です。
輸送、エネルギー、工業、農業、その他の分野での燃料の燃焼から発生する粒子状物質は、ますます問題になっています。直径 10 ミクロン (µm) 以下、つまり人間の髪の毛の幅の 5 分の 1 より小さい微粒子は、肺の奥深くまで侵入する可能性があります。一方、PM₂.₅ は血流に入る可能性もあります。
不平等大気汚染世界的にも露出が増えています。低・中所得国は、主に化石燃料の燃焼に依存してきた都市化と経済発展を拡大し始めている。
2019 年には、世界人口の 90 パーセント以上が、PM₂.₅ への長期曝露に関する 2005 年の WHO 大気質ガイドラインを超える濃度の地域に住んでいました。
大気汚染への曝露は地域レベルでも不平等です。クリーンテックの新興企業エアリーの科学者らは、経済的に恵まれない地域にある英国の学校では大気汚染レベルが高い可能性が高いことを発見した。
良い知らせは何ですか?
研究結果は落胆させるものではありますが、問題の規模を知ることが問題を解決する第一歩です。
更新されたガイドラインは、政策立案者に確かな証拠と、この長期的な健康負担に取り組むために必要なツールを提供することを目的としている、とWHO欧州地域局長ハンス・ヘンリ・P・クルーゲ博士は説明する。
昨日の新しいガイドラインの発表の際、同氏は「ここに2つの良いニュースがある」と語った。
「第一に、大気の質を改善するためのほぼすべての取り組みは、気候変動対策を強化することができ、ほぼすべての気候変動緩和の取り組みは、結果として大気の質を改善し、即座に健康上の利益をもたらすことができるということです。」
これは、大気汚染と汚染という双子の問題に取り組むことができることを意味します。気候変動同様の措置をいくつか講じます。
「2つ目は、世界各地で災害からの復興のために重要な資源が動員されていることです。COVID-19（新型コロナウイルス感染症この危機において、私たちは健全で環境に優しい回復に向けて『より良く前進する』ためのまたとないチャンスを手にしています。」
世界がパンデミックから回復し始めるにつれ、通気性が高く換気の良い建物の設計に重点が置かれています。これは、私たちを新型コロナウイルス感染症から守るだけでなく、室内空気汚染の軽減にも役立つでしょう。
ガイドラインの目標は、すべての国が推奨される大気質レベルを達成することである、とWHOは述べています。
高レベルの汚染に苦しむ多くの人々にとってこれが困難な課題であることを認識し、国連機関は大気質の「段階的改善」を促進するための暫定目標を提案した。これにより、徐々にではあるが有意義な健康上の利益が国民に提供されることになる。
WHO のシナリオ モデリングによると、現在の大気汚染レベルが最新のガイドラインで提案されているレベルまで低下すれば、PM₂.₅ に関連した死亡のほぼ 80% を回避できる可能性があります。
