世界先住民族の国際デーにちなんで、私たちはマヤ生物圏保護区におけるコミュニティ主導のプログラムが保全に対する私たちの考え方にどのような変革をもたらしているかに注目します。
中米で最も人口の多い国、グアテマラの中心部には、生物多様性にとって世界で最も重要な空間の 1 つであるマヤ生物圏保護区があります。
この保護区は面積 21,000 km2 以上で、グアテマラの総面積の約 5 分の 1 を占めており、中米最大の保護区です。アマゾン北部最大の熱帯林であるこの公園には、重要な生物学的および文化的遺産があり、無数の絶滅危惧種や数千年前の古代マヤ遺跡の本拠地となっています。
森林は重要な炭素吸収源としても機能します。つまり、生成する炭素よりも多くの炭素を吸収する空間であり、気候危機と戦うために不可欠な生態系です。
しかし、マヤ生物圏保護区は強力であると同時に脆弱でもあります。地理的に主要な麻薬密輸ルートに沿っているため、麻薬密売人が南米からメキシコ、米国に向かう途中の着陸地帯として森林を伐採し、森林破壊を引き起こしている。人々が土地から利益を得ようとする中、違法な農業や伐採も公園にとって深刻な脅威となっている。過去 20 年間で、違法な牛の牧場主が森林を伐採しただけで、保護区の面積は 8% 縮小しました。
では、なぜ 1990 年にグアテマラ政府は 12 のコミュニティに、この重要な空間で農作業と伐採を行う権利を与えたのでしょうか?
森の守護者としての先住民族と地域コミュニティ
このアイデアは、伐採や農業が持続可能である限り、先住民族と地元コミュニティが公園の天然資源を収穫することを許可するという利権プログラムでした。許可されたすべての経済活動は、森林管理評議会などの外部団体によって規制され、監視されていました。
こうした行為は保護区全体では許可されておらず、保護レベルの異なるいくつかのゾーンに分割されていた（そして今後も分割され続けている）。公園の3分の1強を占めるコアゾーンでは、人間の居住、天然資源の採掘、伐採が明確に禁止されている。これらは主にビオトープと国立公園で構成されています。
緩衝地帯は埋蔵量の約4分の1を占めている。これらはコアゾーンと非保護エリアの間に位置しており、正式な保護や監視はほとんどありません。それらの目的は主に、コア ゾーンの周囲のバリアとして機能することです。最後に、公園全体の 40 パーセントを占める多目的ゾーンがあります。ここで譲歩が認められたのです。
異常なことのように思われるかもしれませんが、30 年後、伐採と農業を積極的に許可している地域は、森林破壊率が最も低い地域となっています。 2005 年以来、多目的ゾーンではほぼゼロの森林破壊率が維持されています。これに比べて、コミュニティが管理するコンセッションの外の地域では、その割合は 20 倍も高くなっています。
保護区の他の地域が牛の放牧、麻薬密売、開発による多大な圧力を受けて崩壊している一方で、先住民族や地元団体が管理する区域は真に持続可能な状態を保っている。
20 年以上にわたる森林管理の成功を経て、イェール大学森林・環境学部は、この利権モデルを「保護の輝かしい灯台」と呼びました。
カリフォルニア、アマゾン、オーストラリアの森林火災に関する最近の問題を考慮すると、保護区内の多目的ゾーンで火災の発生が最も少ないことも注目に値します。保護区で働くコミュニティは、不法伐採者や麻薬密売人から土地を守るだけでなく、森林を地獄から守るのにも役立ちます。
NGO、軍、反政府勢力の反対
これは過激なプロジェクトであり、開始当初、グリーンピース、コンサベーション・インターナショナル、その他の地元および国際NGOが強く反対した。
しかし、問題を抱えていたのは自然保護団体だけではありませんでした。グアテマラは残忍な内戦から30年目に突入しており、森林が搾取の機が熟した状態となっていた。
「私たちがマヤ生物圏保護区で働いていたとき、時には軍隊が、時にはゲリラが邪魔をすることもありました」と、現在は熱帯雨林同盟のラテンアメリカ公園開発ディレクターであり、保護区の設立に貢献したホセ・ロマン・カレラ氏は説明する。
「当時の最大の脅威は軍が許可した違法伐採で、軍が深く関与していたので、時々私たちは軍と対峙しなければならなかったのですが、それは大変でした。彼らは大きな力を持っていて威圧的でしたが、私たちはその状況に対処しなければなりませんでした。」
その一方で、チームは、土地とその天然資源に対する権利を自分たちが持っていると感じていたゲリラ反乱軍の一部であるコミュニティに対処しなければなりませんでした。カレラはその過程で主導的な人物の一人として、個人的な脅威にも直面した。
「82回の殺害脅迫を受けました。それらはただ書かれたものだけでした。また、「国を出て行け、さもなければ殺す、母親を捕まえる」という電話も何度も受けました。車の中で17発の銃弾を受けました。またあるとき、彼らは私の家に爆弾を仕掛けました。
「でも、私はまだここにいるよ！彼らは私を殺そうとしましたが、殺せませんでした。結局、彼らは私が決して離れるつもりはないことに気づきました。私はマヤ生物圏保護区を守らなければなりませんでした。」
熱帯雨林同盟は、このプロジェクトの可能性を認識した最初の国際機関の 1 つです。この NGO は 20 年以上にわたり、グアテマラとカレラのコミュニティと協力してきました。
保護区の地上の問題は、最近ではかなり異なっているように見えます。麻薬密売人のほうが問題ですが、土地を管理するコミュニティが力を発揮することもよくあります。カレラは、麻薬密輸業者が利権に飛行機を着陸させた出来事について私に語った。
「コミュニティは組織化され、この状況に対処し、この事態が起こらないようにする必要があると認識しました。
「困難でしたし、何人かが亡くなりました。でも、飛行機が意図的にこれらのゾーンに着陸することはもうないということです。」と彼は説明する。
人間にも自然にも優しい
このプログラムは保護区の驚くべき生態保護をもたらしましたが、その経済的利益も過小評価することはできません。
このプロジェクトは開始以来、約 9,000 人の雇用を創出し、年間 500 万ユーロを超える収益を生み出し、堅調な地元経済を生み出してきました。コミュニティは、蜂蜜やオールスパイスなどの商品や木材製品を世界中の顧客に販売しています。
「人々の生活はずっとずっと良くなりました」とカレラ氏は説明します。彼らは国際市場で働き、仲間のサポートを受けながら自ら国際ビジネスを行っています。
「そして、彼らと話して、彼らの顔を見れば、成功がわかります。そして、森林伐採がなく、法的問題もなく、遺跡が保護され、生物多様性がより良くなっていることがわかります」と彼は付け加えた。
利権モデルに対する世界的な脅威
当然のことながら、新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、プログラムに参加しているコミュニティに大きな財政問題を引き起こしています。世界的なサプライチェーンの崩壊により、持続可能な木材収入の推定130万ユーロの損失と、ヤシの葉の販売による追加の週当たり3万ユーロの損失に直面している。
保護区とプログラム全般に対するもう 1 つの大きな脅威は、おそらくあまり期待されていません。アメリカの考古学者で人類学教授のリチャード・ハンセン氏は、森の中の古代マヤ都市エル・ミラドールに生態観光センターを設立しようと奮闘している。
ハンセン氏は、ホテル、レストラン、観光客向けのミニ鉄道を完備した、米国が資金を提供して私管理する公園を設立したいと考えている。彼は人生の大部分を森林に費やしており、彼の開発はグアテマラの誰よりもはるかに良く遺跡と保護区を保護すると主張している。
しかし、保護区に住んで森林を守るために毎日働いている先住民族や地元コミュニティは、このエコツーリズムの開発は保護区とその住民にとって災難になると感じています。
これを書いている時点では、20万人以上が嘆願書に署名した米国政府がハンセン氏の空想を支援するのを阻止するため、ハンセン氏が保全を気にかけているなら森林利権モデルを支持すると主張し、実証済みの方法だ。
このあふれるような支援とともに、最近の世間の称賛グアテマラのアレハンドロ・ジャンマッテイ大統領からのこの言葉は、プログラムの中心となる地域社会に希望の光を提供しています。それは当然のことです。なぜなら、約 30 年間にわたる保護活動の成功を経て、利権モデルは私たち全員が破壊するのではなく、そこから学ぶべき青写真となるはずだからです。
