ピート・ベスーン船長とその乗組員は、コスタリカ環境エネルギー省MINAEの武装レンジャー3名とともに同行している。彼らは全長4.7メートルのインフレータブルゾディアックボートに乗って、生物海洋保護区であるカノ島の近くで違法に漁業を行っているヨットに向かってレースをしている。
ベスーンさんは400万ドル（340万ユーロ）のドローンを使って、ヨットに乗船する前に違法な漁業活動の映像を収集した。同氏は、証拠の記録は、違反者が違反に反論する場合に特に効果的であると述べている。
しかし、彼と彼のチームがそこに到着すると、アメリカ船の船長は無知を認め、カノ島が禁漁区であることは何も知らなかったと主張した。彼は警告を受けて釈放されたが、レンジャーには逮捕や装備やボートの没収の権限がある。
「私たちは人々を刑務所に入れたいのではなく、ただやめてもらいたいだけなのです。ドローンによる検査を受けていることに気づくと、その噂が広まり、そのチャンスを利用する人が少なくなっていることがわかります」とベスーン氏は言う。
ピート・ベスーンとは誰ですか?そして彼の使命は何ですか?
ベスーンさんは、全長 43.2 メートルの 1944 年米海軍の艦内で暮らし、働いています。彼は、10×10メートルの着陸パッドを必要とするドローンと、世界中の動物と生息地を守るために設立した非営利団体アースレース・コンサベーションとの活動で使用するその他の機器用にそれを再装備した。
彼は、コスタリカの国立公園や野生動物保護区の福祉を担当する機関である MINAE などの地方自治体と常に連携しながら、世界中で任務を遂行しています。
モードック号は2020年1月からゴルフィト湾に停泊している。新型コロナウイルスの感染拡大を受けて、ベスーン号は同国の元環境エネルギー大臣カルロス・マニュアル・ロドリゲス氏から、漁業やジャングルのパトロールを支援するため港に留まるよう誘われた。
彼は2013年にテレビ番組「The Operatives」のエピソードを撮影するためにコスタリカにいたときにロドリゲスに出会った。この番組は90か国で放送され、退役軍人と民間専門家からなる彼のチームが環境犯罪者を逮捕する様子を追った。
彼の活動は違法行為を阻止することをどのように目的としているのでしょうか?
ベスーンさんは 0 ユーロの契約に署名したため、ボランティアとして違法漁業、密漁、金採掘、伐採、農業などのサービスを提供しています。彼は、自分の船、2 つの小さなインフレータブル船、K9 追跡ユニット、ドローン、レンジャー用の食料と船上の住居、燃料の使用を提供しています。
この協力により、国立公園当局は、他の方法では得られなかった技術やリソースにアクセスできるようになります。
「コスタリカがパトロール用に400万ドルのドローンを正当化できるわけがない。ドローンはメーカーのシャイベル社がスポンサーになっているので、費用はかかりません。これを使えば、非常に価値のあるサービスを提供できます」とベスーン氏は言います。
犬とテクノロジーが保護を変える
ベスーン氏と彼のチームは、ドローン、カメラ、音響トラップ、そして「動物を救う動物」という団体によって追跡と密猟対策の訓練を受けたベルジアン・マリノア犬を使って活動している。
歴史的に、国立公園は銃器を携えた徒歩の男によって巡回されていたため、広大なジャングル内で法律違反者を見つけるという点では、これらのツールは状況を一変させます。このカメラは麻薬密売を監視するためにコルコバード国立公園で使用するために米国大使館から寄贈されたものですが、保護情報の収集にも有効であるため、共同の取り組みとなっています。
違法漁業と並んで、コルコバードで最も多い違法行為は金の採掘です。それは小川の河床を侵食し、野生生物に影響を与えます。鉱山労働者はシアン化物や水銀などの有毒化学物質を使用して沈泥から金を分離し、持ち込んだ餌がなくなると保護動物を撃ち始めます。
公園境界内での密猟、違法伐採、農業も発生しています。
「木を切ったり、引きずり出したりする人々がいます。他の人たちはそれらを切り倒して家を建て、公園で暮らしたり狩りを始めたりします」とベスーンさんは言う。
カメラはジャングル全体に設置されており、罠が作動すると、レンジャーステーションのコンピューターと、ネットワーク接続されている船上のコンピューターに画像が表示され、リアルタイムのデータが提供されます。その後、チームは状況の監視を続けるか、容疑者を物理的に拘束するように訓練された追跡犬を連れてコルコバードに向かうかを決定する。
「多くの場合、最も危険なのは、初めて密猟者に出会った時です。犬は銃やナイフ、ナタを引っ張る可能性がありますが、通常は犬が物事を落ち着かせます。彼らは犬がどのような行動をするか知りません。彼らはレンジャーを相手にする準備ができているかもしれませんが、犬を相手にするつもりはありません」とベスーン氏は説明します。
また、キャンプが禁止されているエリアや動物専用の公園内で、ドローンがキャンプファイヤーの熱痕跡を感知した際にも多くの人が巻き込まれる。
音響トラップは OSA Conservation によって購入され、Earthrace に寄付されました。彼らは、3キロメートル以内の銃声、発電機、車両などからの音声を拾い、活動の位置をより正確に特定します。
レンジャーは現場に入ると、どこから捜索を始めればよいのかを知っています。
そのために死ぬ価値のある大義
ベスーンさんが自然保護活動に乗り出したのは 2006 年でした。ニュージーランドの家を売却した後、代替燃料源としての可能性を証明するために、バイオディーゼルだけを動力源とするハイテク ボートを設計、建造しました。 Earthrace は 2008 年にバイオ燃料による周航の世界記録を破り、186 都市を訪問し、25 万人以上を対象としたツアーを主催しました。しかし、バイオ燃料に使用されるパーム油を生産するためにヤシの木を植えるために森林や生息地が破壊されたため、ベスーンさんは幻滅した。
2009 年にシーシェパード保護協会と提携しました。アースレース号は、ベスーン氏が日本の捕鯨に抗議するために南極で船長を務めるという条件で自然保護活動家のアディ・ギル氏によって購入された。船は日本船第二昭南丸に衝突され、沈没した。ベスーンさんは船長に損害賠償請求書を提出するため第２昭南丸に乗船したが、逮捕され日本の刑務所に投獄された。
ベスーンさんの逮捕はメディアの注目を集め、捕鯨の物語が変わった。日本人はハーグの国際司法裁判所から南極での捕鯨を中止するよう命じられた。
この経験は恐ろしいものでしたが、危険で予測不可能な自然保護活動に対するベスーンさんの考えは変わりませんでした。それ以来、彼は世界中でキャンペーンを展開し、ナミビアでクラブ遊びからアザラシを救い、アジアでモミガメとセンザンコウの2つの密輸組織を閉鎖し、パラワンでの違法漁業を阻止し、ペルーのアマゾンで食肉のために殺されるピンクのイルカを撤回してきました。
彼はさらに、アマゾンでのペットの違法取引から絶滅危惧種のアカザルを救出し、コスタリカでの2つの金採掘事業を停止させた。その間も銃弾を避け、刺されそうになり、ヘビに噛まれて瀕死の重傷を負った。
それでも彼は粘る。
「私たちのキャンペーンは私たちを困難な場所に連れて行きます。私たちは、豊かな資金を持ち道徳的に破綻した犯罪組織と戦います。しかし、これが私たちが戦うことを選択した大義であり、リスクを承知しています。死ぬ価値のある大義を見つけるまでは生きたとは言えない。
「私の使命は野生動物を救うことです。いつかそれが私の命を奪うかもしれないことは分かっています。それで大丈夫です。私の人生には本当の意味があります」とベスーンは締めくくった。
